Apple iPhone 16に搭載された新しいApple Intelligenceは、AIへの驚くほど実用的なアプローチを提供します。分かりやすく、役に立つ一方で、退屈でもあります。これは、必須の新しいキーボードボタンを備え、コンピューティングの革命的な新時代の幕開けを体現するMicrosoftのCopilot+ PCとは対照的です。
クリエイティブワークの基盤を自称するAppleは、GoogleのPixelのように、AIを活用してクリエイターが架空の物体の「写真」を生成できるようにすることもできたはずだ。ローカルでもクラウドでも動作するAIを活用して、AI生成アートや、AIが生成した有名人の声の複製を制作することもできたはずだ。しかし、Appleはそうしたことを一切しなかった。
代わりに、Apple iPhone 16 は AI を何よりもまず生産性ツールとして使用し、機械の賢さで既存の機能を強化することに重点を置いています。
Appleは、新しいAI基盤を搭載しSiriを刷新しました。これにより、ユーザーが探しているものをより深く理解し、複雑な会話にも対応できるようになります。AIは、お気に入りの写真をお気に入りの人々のアルバムに整理します。視覚インテリジェンスは、ユーザーが見ている物体に関する情報を呼び出します。Apple Intelligenceは、会議の要約を作成します。さらに、瞬時に、そして瞬きしたら見逃してしまうような機能として、「セマンティックインデックス」を使用して、ユーザーが探していたものの忘れてしまった情報を浮き彫りにします。これは、物議を醸したWindows Recall機能のApple版と言えるでしょう。
YouTube / アップル
実際、MicrosoftとAppleは立場が入れ替わったようです。MicrosoftがフォトやペイントにAIによるアート生成機能を盛り込んでいる一方で、Appleはメールを特別なものに書き換える機能を発表しました。
AppleはAIに対して非常に保守的なアプローチをとったため、写真や動画の作成機能としてAIをほとんど実装していませんでした。確かに、様々なカメラフィルターのライブプレビューといった機能ではAIが使われていますが、私が従来のAIアートと関連付けて認識できるのは、生成AIを使って自分だけの「genmoji」（カスタム絵文字）を作成できる機能だけです。実際、特定の写真を見つけて組み合わせて「ムービー」を作ったり、アルバムから自分が描写した特定のシーンを検索したりする機能は、まるで何年も前から様々なOSやアプリに搭載されている機能のようです…実際、そうだったのですから！
正直に言うと、もっと何かが出てくるのをずっと待っていました。例えば、ダンサーのシーンを撮影して、AIを使ってダンサーを消して別の動画に挿入する機能とか。確かに、Appleは写真から特定のオブジェクトをハイライトして消す機能を披露しました。でも、そういう機能は以前からありましたよね。
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全体的に非常に控えめな印象だったが、それはおそらく驚くことではない。もしAppleが、他の機能を強化するツールとしてではなく、機能として生成AIに全力を注いでいたとしたら、AppleとそのiPhoneを頼りにしてきたクリエイター層を怒らせ、疎外させるリスクがあっただろう。Appleが示唆しているのは、iOSやiPhoneを使って生成AIそのものを推進するつもりはないということだ。むしろ、A18シリコンがAIの基盤となり、アプリ開発者がそこに書き込むことになる。開発者がアプリにAIを組み込みたいと思っていて、ユーザーがそのアプリを購入してダウンロードしたいのであれば、それはそれで構わない。Appleには何の責任もないのだ。
Appleのソフトウェアエンジニアリング担当シニアバイスプレジデント、クレイグ・フェデリギ氏は、「ポケットの中のiPhoneには複数の生成モデルが搭載されている」と述べた。確かに、様々な機能を実現している。しかし、Appleは「AI」という言葉を頻繁に使うのではなく、それらの機能そのものに語らせることにこだわっているようだ。
つまり、Appleは微妙なバランスを保っていると言えるだろう。生産性向上のためのソリューションや、既存の技術をさらに強化する便利なツールとしてのAIは全く問題ない。しかし、創造性を補助するツールとしてのAIは、はるかに議論の余地があるように思える。AppleはSiriの新たなAIパワーを軽視した。こうした状況は、MicrosoftやGoogleといったライバル企業が自社のAI機能をさらに推し進めていくための隙を与えている。Appleはプライバシー保護を重視していることを忘れてはならない。Appleは、消費者がAIに対して、テクノロジー大手が消費者のデータを吸い上げることと同じくらい不信感を抱いていると踏んでおり、それに応じた行動をとっているようだ。
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
