GoogleがChrome OSとAndroidを連携させる8つの方法

デバイスの種類ごとに異なるOSを使うという理念を強く信じている皆さん、ご心配なく。Chromeのエンジニアリング責任者がAndroidの技術面を担当しているとはいえ、GoogleがChrome OSとAndroidをWindows 8のようなフランケンシュタインの怪物のように無理やり統合する可能性は低いでしょう。とはいえ、Chrome OSとAndroidはここ数ヶ月でより緊密な連携を築き、互いに補完し合う2つのOSへと進化を遂げています。

Chrome OS では Android アプリが実行でき、Android では Chrome アプリが実行できます。しかし、それだけではありません。新機能により、Chromebook と Android スマートフォンやタブレットは、よりスムーズに連携できるようになります。その境界線が曖昧になりつつある、注目すべき 8 つの点をご紹介します。

簡単ロック解除

Chromebookに「Easy Unlock」機能が追加されます。この機能は、関連付けられたAndroidスマートフォンが近くにあると自動的にロックを解除します。Androidスマートフォンをポケットに入れておけば、Chromebookを開くだけでパスワードを入力することなく使用できます。魔法のように聞こえるかもしれませんが、実際にはBluetoothとGoogleアカウントを使用するだけです。

Chromebook での Android 通知

Google I/O 2014で、GoogleはChromebookにAndroidの通知が表示されるデモを行いました。電話やテキストメッセージを受信すると、Chromebookにポップアップ通知が表示されるので、誰から電話がかかってきたのかを確認したり、テキストメッセージをざっと読んだりできます。また、バッテリー残量が少なくなると通知が表示されるので、スマートフォンの充電を始めるタイミングも分かります。

Chromebookに表示される通知の数は不明ですが、Googleが公開した通知は以上です。ChromeでAndroidの通知を本当に使いたい場合は、PushBulletアプリを設定すれば、Androidデバイスの通知をすべて（または一部）Chromebook（またはChromeブラウザを搭載したあらゆるデバイス）に同期できます。

Chromebook 上の Android アプリ

Googleは最近、Chrome OSに4つのAndroidアプリを導入しましたが、これはほんの始まりに過ぎません。ChromeのAndroidアプリランタイムは今後改善され、Chromeウェブストアにはさらに多くのアプリが追加され、簡単にインストールできるようになります。

今のところ、Chromeにハックを使えばAndroidアプリを何でもインストールでき、Chromebookで全く新しいソフトウェアの世界にアクセスできるようになります。これらのアプリは、最新のアプリと同様にクラウド同期に対応していれば、Androidデバイスと相互に同期されます。

Android 上の Chrome アプリ

GoogleはChromeアプリをAndroidでも動作させたいと考えています。開発者であれば、Chromeウェブアプリを作成し、それをAndroidで動作するようにパッケージ化することができます。Googleはウェブアプリを非常に重視しているので、将来的にはJavaベースのAndroidアプリがウェブアプリに置き換わるかもしれません。しかし、数年前のHTML5アプリのブームはネイティブアプリに取って代わられ、徐々に衰退していったため、今後の動向を見守る必要があります。

USBファイル転送

最新のAndroidデバイスは、USBケーブルでパソコンに接続する際に、MTP（メディア転送プロトコル）を使用してファイルを転送します。Chrome OSは最近MTPをサポートしたため、AndroidスマートフォンやタブレットをChromebookに直接接続して、ファイルをコピーできるようになりました。

現時点では読み取り専用なので、AndroidデバイスからChromebookへのファイル転送のみ可能です。GoogleはMTP書き込みのサポートを追加予定で、Chromebookからスマートフォンへのファイル転送が可能になります。例えば、Chromebookで動画ファイルをダウンロードし、USBケーブルでスマートフォンに転送すれば、貴重なモバイルデータを無駄にすることなくオフラインで視聴できます。これは飛行機内でも便利です！

AndroidのアプリスイッチャーのChromeタブ

Android Lollipopでは、マルチタスクインターフェースが刷新され、Chromeブラウザのタブが最近使用したアプリの横に表示されます。マルチタスクメニューからChromeを起動し、Chromeのタブリストを開いて最近使用したタブを選択するという手間はもう必要ありません。Googleは、オフラインアプリとオンラインアプリを統合することで、Android上でウェブページをより使いやすくし、標準のAndroidアプリと同じくらい便利に使えるように取り組んでいます。

マテリアルデザイン

Googleの新しい「マテリアルデザイン」スタイルガイドラインは、同社のあらゆる活動に適用されます。（以前のHoloデザインはAndroid専用で、Googleはウェブアプリには異なるデザインを採用していました。）今後、Androidアプリとウェブアプリ（例えば、Gmail Androidアプリとブラウザ上のGmailウェブサイト）は、より似た外観になります。これは、iPhoneやiPad向けのGoogleアプリなど、他のプラットフォーム上のGoogleアプリにも適用されます。

アテナ計画

Project Athenaは、GoogleがChrome OS向けに開発を進めているインターフェース（いわゆる「ユーザーエクスペリエンス」）の刷新プロジェクトで、同社のマテリアルデザイン精神を統合しています。このプロジェクトについてはまだ詳しくは分かっていませんが、Chromiumのバグトラッカーでいくつかの情報が入手できます。あるバグレポートによると、AthenaにはMRU（最近使用した項目）リストが追加され、「ユーザーがコンテンツを閉じないように誘導する」とのことです。別のバグレポートでは、「タブ付きコンテンツはAthenaではもう存在しない」と報告されています。

これはAndroidのアプリケーションスイッチャーに非常によく似ているので、Chrome OSはよりAndroid風のインターフェースを採用するかもしれません。このスタック型マルチタスクインターフェースを示すスクリーンショット（ごく初期で非常に見苦しいもの）を1つ見たことがあります。この簡素化されたインターフェースは、Chrome OSタブレットやハイブリッドデバイスで採用される可能性があり、Chromebookはより伝統的なデスクトップインターフェースを維持するでしょう。

将来は？

ChromeとAndroidは明確に区別されていますが、社会のクラウド依存度が高まるにつれ、日々密接に結びついています。Googleは、Androidデバイスと同様に、Chromebookをリモートで位置特定してデータを消去できる機能の追加にも取り組んでいます。しかし、Microsoftとは異なり、Googleはそれを強制しようとはしていません。少なくとも今のところは。これは大きな安心材料です。