Apple が今年 4G LTE iPhone をリリースしないとしても、同社は現時点でこの技術に興味を持っていることは間違いないようだ。
Engadgetは、「大手Apple Store」に設置されたと思われる4G LTE機器の写真を入手しました。この機器の用途は不明ですが、AT&TがT-Mobileの買収が承認された場合、4Gサービスに利用する予定の700MHz帯とAWS帯のみをサポートしているようです。
情報提供者はEngadgetに対し、Appleが現在販売スタッフを30%増員しようとしていると語り、新型iPhoneの発売が近いことを示唆している。噂によると、iPhone 5の発売は9月か10月だという。
LTE（Long-Term Evolution）は、現在の3Gネットワークの最大10倍の速度を謳う無線規格です。AT&TとT-Mobileが現在「4G」として宣伝しているHSPA+よりも大幅に高速であることが、PCWorldの最近の速度テストで実証されています。VerizonのLTEネットワークは昨年開始され、AT&Tは2011年末までに15の市場で独自のネットワークを展開する予定です。
Boy Genius Reportによると、Appleは4G LTE対応のiPhoneをテスト中との噂があるが、これはAppleの次世代スマートフォンがより高速な無線規格に対応することを意味するものではない。AT&TはまだLTEネットワークを立ち上げていないものの、来週には将来的なLTE対応に対応したホットスポットとUSBスティックの販売を開始する予定だ。一方、VerizonのLTE対応スマートフォンは、ネットワーク接続時にバッテリーを消耗する傾向がある。
次世代iPadがLTEに対応する可能性はありますが、新たな噂によると、Appleはこれらのデバイスの発売を来年まで延期するようです。おそらく、より多くの市場でLTEが利用可能になり、バッテリー問題が解決されるまで待つでしょう。しかし、Appleから発表があるまでは確かなことは何もありません。
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