ウェブと現実世界は必ずしも調和するとは限りません。インターネットは私たちの社会に数え切れないほどのプラスの影響を与えてきましたが、同時に様々な問題も生み出しています。突き詰めれば、これはトレードオフのゲームです。私たちはインターネットの存在によって一定の利益を得、一定のデメリットを受け入れています。多くの場合、どちらが勝つかは予測が難しく、プラスとマイナスが激しい争いに発展することもあります。ここでは、ウェブと現実世界を対立させる10の対立をご紹介します。
医学的洞察 vs. 医学的狂気
WebMDのようなウェブサイトのおかげで、インターネットは私たちを診断医の世界に変えました。年齢を入力し、症状にチェックを入れるだけで、なんと、今まさにあなたを死に至らしめるかもしれない病気のパーソナライズされたリストがウェブ上に現れます。そして必然的に、インターネットは私たちを心気症の世界にも変えてしまったのです。そういえば、そろそろ行かなきゃ。今朝起きた時の頭痛が、ますます狂牛病っぽくなってきた。
パーソナルサポート vs. インスタントサポート
ウェブがあれば、カスタマーサポートはいつでもクリック一つで利用できます。ただし、ユーザーが運営するフォーラム、ボットが運営するバーチャルヘルプデスク、そしてボットのように振る舞う人間が運営するバーチャルヘルプデスクといった、入り組んだ環境をくぐり抜けるのが苦にならないことが前提です。インターネットはDIYサービスの文化を生み出し、実際に人間に連絡を取る手間が、まるで歯の根管治療の心地よさを懐かしむような感覚にさせてくれます。中には、ライブサポートエージェントとのやり取りに料金を課し始めた企業もあります。これは自動化と人間による対応の綱引きであり、現時点ではウェブの既成概念にとらわれない良さ（そして悪さ）が優勢に立っているのかもしれません。
最近では、オンラインで航空券を検索し、価格を比較し、チケットを予約するまで、ほんの数分でできます。OrbitzやTravelocityなどの旅行サイトを使えば、超お得な航空券を見つけるのはかつてないほど簡単になりましたが、同時に、航空会社が巧妙な手数料設定をするよう間接的に促している側面もあります。航空券の価格競争力を維持するために、航空会社は座席指定、手荷物預かり、その他以前は含まれていた（あるいは含まれていなかった）サービスに対して追加料金を個別に設定しています。その結果、表示されている運賃は比較的低く見え、ほとんどの人はクリックして予約するまで、追加料金に気づきません。巧妙な手数料設定はいかがわしい商売方法であり、最終的には消費者にとっての比較ショッピングの価値を大きく損なうことになります。
存在する vs. つながる
インターネットのおかげで、私たちはかつてないほど繋がりを強めています。いつでもスマートフォンを取り出せば、友達がどこにいて何をしているかが分かり、自分自身の情報も共有できます。しかし、コンサートや映画館で、ティーンエイジャーたちがショーの間ずっとスマホをいじり続けているのを何度見たことがあるでしょうか？ 自分が何をしているかを世間に伝えることに時間をかけすぎて、その瞬間をじっくりと味わえていない人もいます。この戦いに勝つための鍵は、今この瞬間を生きることと、そこから抜け出して最新情報を確認することのバランスを見つけることです。
連絡を取り続ける vs. 先へ進む
Facebookの良いところは、過去の忘れていた知り合いを見つけられることです。Facebookの厄介なところは、過去の忘れていた知り合いがあなたを見つけてしまうことです。確かに、連絡が途絶えていた昔の同僚や大学時代の友人と、たまに、しかも機会を選んで連絡を取るなら、近況を報告し合うのは楽しいものです。しかし、時には、何らかの理由で連絡が途絶えてしまうこともあります。大学1年生の時の恋をもう一度思い出したいですか？高校2年生の歴史の授業で、後ろの席でうなり声を上げながら鼻を鳴らしていたあの人はどうですか？人間関係には理由があります。インターネットは、その自然な進化を阻害し、あなたの過去を現在に押し付けようとする傾向があります。
文脈を理解する vs. TMIを理解する
ソーシャルメディアは、私たちが何となくしか知らない人々の全く新しい一面を見せてくれます。例えば、経理部の男性から家族写真を見せられたり、ガールフレンドの叔父であるネッドの哲学的な思索を聞いたり。しかし、ソーシャルメディアは興味深い情報を提供してくれる一方で、深刻な「情報過多症」を引き起こすこともあります。つまり、Facebookで宗教的な暴言をひっきりなしに投稿する同僚や、Flickrで不穏なほどに露骨な写真を投稿するいとこなどです。ウェブは私たちの知人の生活を垣間見せてくれますが、誰かがその窓を塞いでくれれば良いのにと思うことも少なくありません。
家電量販店から書店まで、多くの実店舗は、低価格と豊富な在庫を提供するオンラインストアとの競争力維持に苦戦しています。ウェブでのショッピングはもちろん素晴らしいですが、実店舗でのショッピングもまた素晴らしいものです。購入前に商品を実際に試すことができ、その日のうちに持ち帰ることができます。（しかも、シャワーを浴びてパンツを履くための、うってつけの理由も生まれます。）理想的には、両方の長所を活かすことができれば良いのですが、この戦いがどうなるかは時が経てば分かるでしょう。
詳細ニュース vs. 無料ニュース
ニュース速報：世界最大級の報道機関の一部、そして多くの小規模な報道機関が、不透明な将来に直面しています。出版物は、印刷媒体の衰退によって失われた収益を補うために、オンラインで十分な収入を生み出す方法を模索し続けています。同時に、多くの雇用が削減され、報道活動も縮小されています。しかし、どこでどのように読むかに関わらず、プロのジャーナリズムは、カジュアルなブログでは果たせない、私たちの社会における重要な役割を担っています。（Gawkerが1ヶ月にわたる調査に基づいた4000ワードの暴露記事を掲載したのを最後に見たのはいつでしょうか？）もしニューヨーク・タイムズのようなメディアが敗北すれば、被害はそれらの企業の垣根をはるかに越えて広がるでしょう。
信頼性とアクセシビリティ
Wikipediaは情報を見つけるのは簡単ですが、その正確性を判断するのは困難です。グループ編集された百科事典モデルは、Webがもたらす即時性と信頼性の衝突を如実に示していますが、デジタル世界の不確実性の唯一の原因ではありません。Wikipediaをベースとした失策からブログを基盤とした噂まで、Webは情報と誤情報の無法地帯です。インターネットは正確性を失わせたわけではありませんが、正確性を見極めることをより困難にしたのは確かです。
正しく書くことと簡潔に書くこと
テキストメッセージからツイートまで、モバイルウェブは文章の簡潔さという新時代を切り開きました。携帯電話から送ったメッセージに「every1」やアポストロフィの抜け落ちがあっても、簡単に許せます。「you're」と「your」の混同も、バーチャルキーボードの不注意のせいにできるかもしれません。しかし、遅かれ早かれ、インターネットの影響を受けた構文を使う習慣は、正しい英語の文章を書く能力を阻害することになります。学校の先生は、生徒がフォーマルなエッセイに母音を省略したり、絵文字を忍び込ませたりする頻度がますます高まっていると言います。また、専門的な看板や製品に明らかな文法ミスを見たことがない人はいないでしょう。もしあなたがそれが問題ないと思っているなら、申し訳ありませんが、本当に何かが抜けているのです。
