次のダン・ブラウンやJ・K・ローリングになりたいですか？それほど壮大な夢ではないかもしれませんが、それでも大衆に伝えたいストーリーや専門的な情報を持っているはずです。すでにベストセラー作家でない限り、出版契約を結ぶのは言うほど簡単ではありません。しかし、幸いなことに、電子書籍を出版するためのツールは存在します。
出版には慣れていて、これまで12冊以上の本を執筆、あるいは共著してきました。自分の作品がバーンズ・アンド・ノーブルの棚に並ぶのを見るのは、大きな誇りと満足感をもたらします。バーンズ・アンド・ノーブルという概念自体が、もはや消えつつあるものです。Amazon.comのデジタル版の棚に自分の本が並ぶだけで満足できますか？
中小企業にとって、自費出版には様々な潜在的なメリットがあります。出版（たとえ自費出版であっても）は、評判と信頼性を高めます。ビジネスの権威を確立し、新たなビジネスチャンス、販売リード、講演依頼など、露出を高めるための様々な可能性につながる可能性があります。
AmazonのCreateSpaceやKindle Direct Publishing、Barnes & NobleのPubIt、Lulu、SelfPublishing.comなど、様々な選択肢があります。読者に発送するペーパーバック本（あるいは音楽CDや映画DVD）を作成する場合でも、デジタルダウンロード用の電子書籍を大量に作成する場合でも、これらのツールを使えばプロジェクトは比較的簡単に行えます。
本一冊を書くのが大変そうなら、既存のブログをAmazonで公開してみてはいかがでしょうか。Kindleをお持ちの方は、投稿した記事をダウンロードして読むことができます。Kindleブログはワイヤレスで配信され、一日中自動的に更新されます。コンテンツは読者のKindleにダウンロードされ、ワイヤレスネットワークが利用できないときでもローカルに保存されるため、いつでもアクセスできます。
電子書籍を出版するために必要なもの
まず、コンテンツが必要です。自費出版の本は自動的に入力されるわけではありません。
ほとんどの電子書籍出版サービスは、少なくともMicrosoft Wordファイル、PDF、オープンソースのePub形式に対応しています。この記事で取り上げるAmazon Kindle Direct Publishingサービスは、.doc、.docx、.rtf、.pdf、.epub、.txt、.zip、.mobi、.prc形式のファイルに対応しています。Amazonは、コンテンツの作成と編集にはMicrosoft Wordを使用することを推奨しています。
また、著者、イラストレーター、編集者のクレジットをはじめとする関連情報に加え、何らかの表紙アートも用意する必要があります。
本が完成したら、自費出版には自己宣伝がつきものだということを忘れないでください。マーケティング予算を持ち、あなたの本の成功に強い関心を持つ出版社が、あなたに代わって売り込んでくれるわけではありません。
あらゆるツールを活用して、お客様やより広い読者層に書籍の発売をお知らせしましょう。メールの署名やウェブサイトでお知らせしましょう。Facebookページにステータスアップデートを投稿し、リンクを貼るのも良いでしょう。ツイートでお知らせするなど、あらゆる方法で書籍のプロモーションを行ってください。
専門家によるコンサルティングか、それとも DIY か?
CreateSpace、Kindle Direct Publishing、Barnes & Noble PubIt、Lulu、SelfPublishing.comなどは、自分で出版するためのツールを提供していますが、多くのサイトでは有料のプロフェッショナルサービスも提供しています。例えば、CreateSpaceは、コピー編集、コンテンツのフォーマット、イラスト、表紙デザイン、さらには出版後のマーケティングサービスまで、包括的なプロフェッショナルサービスを提供しています。ただし、CreateSpaceのユニークブックカバーサービスは499ドルなので、ある程度の費用は覚悟しておく必要があります。
本は洗練されたプロフェッショナルな仕上がりにしたいけれど、自費出版に大金を投資したくはありません。購入したくなるほど魅力的な本を作りつつ、費用がかかりすぎて赤字にならないように、バランスを取る必要があります。
自分でやるのと高額なプロの手を借りるのとのバランスを取るには、家族、友人、仕事上のつながりを活用して、知識とスキルを持ち、より手頃な料金で協力してくれる人を探すのがよいでしょう。他の中小企業と商品やサービスの交換をすることで、費用を抑えながら、よりプロフェッショナルな本を作成できるかもしれません。Elance、Freelancer.comなど、プロジェクトを探しているデザイナーを紹介してくれる類似のサービスも検討してみてはいかがでしょうか。
編集と書式設定
プロにお金を払って（あるいは物々交換で）依頼しない限り、作品の質をチェックするのはあなた自身です。これは、人々がお金を払って楽しんで、あるいは何らかの利益を得ることを期待する本です。最低限、提出する文書にスペルチェックを通し、明らかな文法上の誤りやフォーマット上の問題がないか確認することは必要です。
強調するために太字、斜体、下線などのテキスト書式設定を使用することもできますが、やりすぎには注意が必要です。箇条書き、派手なフォント、ヘッダーやフッターの情報などの装飾は、完成品には反映されません。表も扱いが難しい場合があります。
各章が新しいページから始まり、一つの大きな章のように連続しないようにするには、各章の最後に強制改ページを挿入してください。一般的に、画像はすべてページの中央に配置する必要があります。デジタル電子書籍を作成する場合、Kindleなどのほとんどの電子書籍リーダーはページを白黒またはグレースケールで表示するので、意図したとおりに見栄えがしない場合があることに注意してください。
表紙と裏表紙の作成
これらのすべて、あるいは一部を必ず含める必要はありませんが、少なくとも表紙があれば、本の見た目はよりプロフェッショナルなものになります。最初のページの中央に本のタイトルを置き、その下に著者名を記載するなど、簡単なことで構いません。
次のページ: 2 段階の出版プロセスと適切な価格の設定方法。
電子書籍の入手可能状況
実は、私は本を1冊、正確には2冊、自費出版しています。人気のシリーズ「30 Days With Google Docs」と「30 Days With Ubuntu Linux」のコンテンツをKindle電子書籍として出版するのです。
KindleフォーマットはAmazon独自のものですが、Kindleデバイスは電子書籍リーダーとして最も普及しており、AmazonはWindowsとMacパソコンに加え、iPhone、iPad、Android、BlackBerry、Windows Phone 7デバイス向けに無料のKindleアプリを提供しています。Amazonは、そのプロセスを非常にシンプルにしています。
書籍をさらに広く公開したい場合は、オープンスタンダードのePubが最適です。ePub形式は、WindowsとMacの幅広いアプリケーションで読み取ることができ、Barnes & NobleのNook、Koboの電子書籍リーダー、Sonyのデバイスなど、他の電子書籍リーダープラットフォームにも書籍を届けることができます。ePub形式で出版するには、PubItやLulu.comなどの代替サービスを利用できます。
Kindleダイレクトパブリッシング：ステップバイステップ
Kindle Direct Publishing を使用して本を出版する手順を説明します。
まず、ウェブブラウザでKindle Direct Publishingのサイトにアクセスし、サインインしました。Kindle本の自費出版は初めてだったので、ダッシュボードは見栄えがあまり良くありませんでした。上部にある「新しいタイトルを追加」というボタンをクリックしました。
Kindle本の作成と出版は、基本的にたった2つのステップで完了します。最初のステップでは、本の基本的な詳細情報を入力します。Amazonはシンプルで分かりやすい入力欄を用意しています。もし何か不明な点があれば、「What's this?」リンクをクリックして詳細を確認できます。
ステップ1：基本
本のタイトルを入力し、シリーズであることを示すボックスにチェックを入れました。次に、シリーズタイトルの欄に「30 Days With」と入力し、第1巻と名付けました。次に、本の簡単な説明を入力しました。Amazonによると、この説明文はハードカバーの本の裏表紙に載っているような宣伝文句のようなものだそうです。この欄は最大4000文字まで入力できます。これは、読者に本の内容を大まかに理解してもらうのに十分なだけでなく、読者に本の購入を促すためのちょっとしたヒントにもなります。
次に、 「寄稿者を追加」ボタンをクリックしました。このエリアで著者として自分を追加し、編集者や写真家など、必要に応じて他の著者を追加してクレジットを付与することもできます。ボタンの下に、本が英語で出版され、出版社がS3KUR3, Inc.（私の個人会社）であることを指定しました。出版日とISBNの欄は空白のままにしました。日付はデフォルトで「現在」に設定されており、これは私が望んでいた通りです。ISBN（国際標準図書番号）は商業書籍を識別するために使用される数値コードですが、取得は必須ではないので、私は取得しませんでした。
次に、出版権を選択する必要がありました。本をパブリックドメインにするか、出版に必要な権利を保有しながらパブリックドメインにしないかを選択できました。私は後者を選択しました。次に、Kindleストアで本を登録する2つのカテゴリーを選択し、検索で本が表示されやすくするためのキーワードをいくつか割り当てました。次に、カバーアート画像をアップロードしました。Amazonでは、画像は長辺が500ピクセル以上、画像全体では1280ピクセル以上の.tifまたは.jpgファイルである必要があります。画像サイズが小さいと、カバーアートが粗くなったり、ピクセル化したりする可能性があります。
表紙アートの次に、本のコンテンツを含むMicrosoft Word .docxファイルをアップロードしました。アップロードが完了したら、「本のプレビュー」ボタンをクリックして、Kindleでどのように表示されるかを確認できます。ただし、プレビューからは、実際のKindleと同様にフォントサイズの変更以外は変更できません。
幸いなことに、出版前であれば、本のコンテンツ自体を変更して再アップロードすることができます。出版後は、Kindleダイレクト・パブリッシングの「本棚」にアクセスして、出版済みのタイトルを確認できます。そこで、本の詳細を編集したり、ロイヤリティや価格情報を変更したりできます。
コンテンツをプレビューした後、下部にある「保存して続行」ボタンをクリックしました。
ステップ2: 権利と価格
それで次のステップ、権利と価格設定に進みました。まず、本の出版先を選びました。Amazonはデフォルトで全世界出版を選択しますが、特定の国や地域に限定された権利をお持ちの場合は、「個別の地域」ボタンをクリックして特定の国を選択できます。私は「全世界」のままにしました。
そして、いよいよ楽しい部分、お金の話です。ロイヤリティプランは35%と70%の2種類から選ぶことができました。迷わず決めたように思えます。もちろん、収益の35%より70%をもらえる方がましです。しかし、他にもいくつか要因があり、この決断に影響しました。
まず、70%プランの書籍の最低定価は2.99ドルです。しかし、多くのKindle電子書籍は99セントで販売されており、それらは35%のロイヤリティプランに該当します。重要なのは、99セントで販売する書籍が十分に売れてロイヤリティの差額を補えるかどうか、それとも70%プランを選択できるように書籍の価格を2.99ドル以上に設定した方が得策かどうかを見極めることです。
もう1つの要因は、70%プランで出版された書籍ではKindle本の貸出機能がデフォルトで有効になっていることです。35%プランを選択した場合は、貸出機能を有効または無効にすることができます。
私がこれまでに執筆した他の本の定価が 31.95 ドル程度だったことや、Kindle 版の私の本でも 16.47 ドル以上であることを考慮すると、2.99 ドルは十分に妥当な価格だと判断しました。
これで完了です。下部にある「保存して公開」ボタンをクリックするだけで準備完了です。Kindleストアに本が掲載されるまで1日ほどかかる場合がありますが、これであなたも著者になれます。
30 Days With Google Docs Kindle eBook を購入するには、ここをクリックしてください。
