画像: ハンナ・カウトン / ファウンドリー
スピーカーといえば、設置場所を選ばない高品質なシステムと、持ち運びやすさを優先して音質を犠牲にしたバッテリー駆動のシステムがあります。ソニーの最新設計は、その中間を目指しています。HT-AX7（ソニーらしいロボット風のネーミング）は、3つのBluetoothスピーカーを1台にまとめたもので、サテライトドライバーを本体から取り外すことで、瞬時にサラウンドサウンドを楽しめます。
TechAdvisorは、ヨーロッパでの発売に先駆けてこの「ポータブルシアターシステム」を試す機会を得ました。HT-AX7は屋外でも驚くほどの性能を発揮し、屋内でも「360度空間サウンドマッピング」機能が真価を発揮すると絶賛しています。このシステムは、取り外し可能な「耳」がサブサテライトスピーカーになっている、テディベアの頭のような見た目です。アクティブドライバーは本体に2基、サテライトスピーカーにそれぞれ1基ずつ、計4基しかないため、完全な5.1chシステムを再現することはできませんが、最初の実機での印象では、その効果は十分に納得のいくものでした。それに、5.1chスピーカーシステムをトートバッグに放り込むことはできません。バッテリーは30時間持続し、わずか10分の充電で2.5時間の充電が可能です。
HT-AX7はほぼすべてのBluetoothデバイスに接続できますが、主にスマートフォン、タブレット、ノートパソコン向けに設計されています。ゲームや映画などで効果音は主に活用されますが、Sonosのような小型のマルチスピーカーシステムだけを求めている場合はオフにすることも可能です。しかし、TechAdvisorはいくつかの潜在的な問題点も指摘しています。HDMI端子はもちろん、有線接続用のヘッドホンジャックすらなく、常にBluetooth接続です。価格は499ドル/499ポンド/550ユーロと、Bluetoothスピーカーシステムとしては高額で、最も安価なホームシアターシステムよりも高価です。とはいえ、ソニーのハイエンド製品は定期的にセールが実施されています。
HT-AX7は来月英国で発売予定で、全世界での発売時期はまだ発表されていません。しかし、価格が発表されているので、近いうちに海外でも発売されるのは間違いないでしょう。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
