はっきり言います。https://www.pcworld.com/products/storage/optical_drives.html は消えてほしい。ノートパソコンに限った話ではない。デスクトップパソコンでさえ、光学ドライブはPCの発展を阻害する痕跡的な部品だと思っている。設計上の妥協を強いられ、それに見合った価値も提供しないまま、PCの価格を押し上げるコストを生んでいる。現代のコンピューターの「付録」のようなものだ。ただ、付録なしで生まれることなどできない。
私たちの多くは、2、3年前にノートパソコンやデスクトップパソコンを購入しました。当時は、光学ドライブ搭載のノートパソコンには当然の議論がありました。新しいソフトウェアを購入すると、しばしば無駄な梱包でピカピカのDVD-ROMに収められ、全国各地をトラックで運ばれ、小売店の棚に並んでいました。質の高い映画鑑賞には、DVDかhttps://www.pcworld.com/search.html?qt=blu-rayディスクが必要でした。当時、ウェブ上のストリーミングビデオは品質も選択肢も比較的乏しかったからです。正直なところ、光学ドライブのないノートパソコンを買う余裕があるのは、回転するディスクを読み取れる別のパソコンと併用する、いわばサブマシンとして使う場合だけでした。
今では、どれも本当にそうなのか、私には分かりません。オンラインのデジタル配信で合法的に購入できないソフトウェアなんて、思い浮かびません。ほとんどの場合、お店に行って買って家に帰ってディスクからインストールするよりも、ダウンロードする方が速いです。そもそも、ディスクからインストールした後で、パッチをダウンロードしてインストールしなければならない場合がほとんどです。お店に行ってディスク版のソフトウェアを買ったり、ディスクを送ってもらったりするのは、水道があるのに井戸まで水を汲みに行くようなものです…私の家には既に1と0の数字が配管されているのですから。（実際は小さなアパートに住んでいますが、お分かりいただけると思います。）
映画の話は尽きませんが、ノートパソコンやデスクトップPCでディスクから映画を観たのはいつ以来か思い出せません。ブルーレイ映画の画質と特典映像は今でも大好きで、リビングルームの大画面でサラウンドスピーカーを通して観るのは最高の体験です。モニターで観るとなると…まあ、そうでもないですね。ダウンロード配信やストリーミング配信の動画サービスで十分なクオリティのコンテンツが提供されているので、そちらで十分です。飛行機の中とかで映画を観たいな、なんて思うのですが、正直言ってほとんど観ません。せいぜいTiVoで転送してトランスコードしたテレビ番組を数本観るくらいです。
きっと私だけではないはずです。普段あまり使わない人でも、光学ドライブはほとんど使われていません。友人は、新しいノートパソコンに既存のソフトウェアをインストールするために光学ドライブを使ったのですが、すぐに新しいバージョンをダウンロードしなければならなくなり、ディスクを読み込む作業自体が無駄な時間になってしまいました。
DVD-Rがデータのバックアップに最適だった時代がありましたが、それは500GBの外付けUSBハードドライブが60ドルで買えるようになる前の話です。500GB分のDVD-Rメディア単体の価格とほとんど変わらず、DVD-Rの方が高速で簡単、そして便利です。今日では、DVDへのバックアップは大きな頭痛の種です。ディスクをドライブに挿入したままにしておくと（考えたくもありませんが）、PCが常にディスクを回転させる音と振動に悩まされることになります。
「でもジェイソン、必要な時に備えて、なぜあそこに追加機能を持たせないんだ？」とあなたは言うかもしれません。何が間違っているのか説明しましょう。光学ドライブはコンピュータ設計の多くの側面に影響を与えます。標準的なデスクトップPCがどれも7インチか8インチくらいの幅しかないことに気づいたことはありませんか？ それは、馬鹿げた光学ドライブが5インチ以上必要で、さらにガイドレールや取り付けブラケットなどのスペースも必要だからです。システム上でそのようなサイズ制約を課すものは他にありません。一体型PCではスリムなラップトップ用ドライブが使われていますが、それでもかなりのスペースを占有します。そのスペースは、例えばより大きくて静かな冷却装置など、様々な用途に使えるはずです。ラップトップは光学ドライブを詰め込むことで、物理的な最大の妥協点を得ています。最小厚さが約1/4インチも厚くなります。光学ドライブをなくせば、ラップトップはより薄く軽くできるでしょうし、あるいは同じサイズでそのスペースをすべてリチウムポリマーバッテリーに充てて、1回の充電で数時間長く駆動できるようにすることもできます。
どのPCでも、光学ドライブはコスト増につながります。デスクトップ用のベーシックな光学ドライブは、まとめ買いで20ドル程度とかなり安価ですが、そのコスト（そしてそれ以上）は消費者に転嫁されます。ドライブが動作しない場合は、テクニカルサポート費用が発生し、これもまた消費者に転嫁されます。ドライブが高速で薄型であればあるほど、コストは高くなり、マシンも高価になります。本当にそれだけの付加価値を得られるのでしょうか？それとも、99.9%の時間は何もせず、ただ場所を占領しているだけなのでしょうか？
ということで、ユーザーの皆様にお願いです。光学ドライブが本当に必要かどうか、じっくり考えて、お財布のことを考えてみてください。できれば光学ドライブのないマシンを買ってください。PCメーカーの皆様、DVDドライブを捨ててみませんか。その節約分を私たちに還元してください。ついでに、4.7インチのディスクを4600回転で回転させる必要がない、素晴らしい新デザインも提供してください。
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