ハイテク・コンピュータ（HTC）やLGエレクトロニクスなどの大手スマートフォンベンダーは、いくつかの困難な時期を経て勢いを取り戻そうとしており、モバイル・ワールド・コングレスで展示する製品にクアッドコアプロセッサと大型の高解像度スクリーンを搭載することで、その勢いを取り戻したいと考えている。
今年のショーにおける 5 つの主要なハードウェア トレンドは次のとおりです。
クアッドコアプロセッサ
2012年のハイエンドAndroidスマートフォン市場で勝ち残りたいなら、クアッドコアプロセッサは必須と言えるでしょう。先週、LGはOptimus 4X HDを発表し、バルセロナで展示されました。日曜日にはHTCがOne Xを発表し、月曜日にはZTEがEraを発表しました。これら3機種すべてにNVIDIA Tegra 3プロセッサが搭載されています。
Huawei Technologiesは、Ascend D QuadおよびAscend D Quad XL携帯電話に使用するための独自のクアッドコアプロセッサK3V2を開発しました。同社は、このプロセッサが市場のハイエンドでの競争力を高めることを期待しています。
クアッドコアプロセッサの採用により、フルモーションビデオゲームなどの高負荷のコンピューティングタスクのパフォーマンスが向上しますが、常に電力が必要なわけではないため、バッテリー寿命を延ばすための低電力モードも用意されています。例えば、Tegra 3には、通話、メール、音楽再生などの単純なタスクに使用する追加のプロセッサが搭載されており、バッテリー寿命を延ばすとLGは述べています。
大型の高解像度スクリーン
モバイル・ワールド・コングレスで発表されたハイエンドデバイスを見ると、強力なプロセッサに加え、大画面も必須のようです。LG Optimus 4X HDとHTC One Xはどちらも4.7インチの画面を搭載し、解像度は1280 x 720ピクセルです。
Huaweiは、Ascend D QuadとAscend D Quad XLに若干小さい画面を採用することを決定しました。どちらも4.5インチの画面を備えていますが、解像度は依然として1280 x 720ピクセルです。
しかし、One X の画面の幅が広くなっただけでは、Ascend D Quad の幅が 64 ミリメートルであるのに対し、One X の画面の幅が 70 ミリメートルである理由を説明することはできません。
従来型のスマートフォンに加え、より大きな画面を搭載した製品への消費者の関心を探るべく、多くのベンダーが市場調査に乗り出しています。Mobile World Congressでは、LGが4:3アスペクト比の5インチ画面を搭載したOptimus Vuを展示しています。
NFC
NFC（近距離無線通信）を利用したモバイル決済が普及するには、消費者が多数の対応スマートフォンから選択できる必要がありますが、そうしたスマートフォンは徐々に普及し始めています。Mobile World Congressでは、Acer、Huawei、LG、Nokia、Orange、Samsung、ZTEがNFC対応スマートフォンを発表しました。
ガートナーのリサーチディレクター、サンディ・シェン氏によると、携帯電話の普及がNFCアプリケーションの普及を促進すると、まずはマーケティング、広告、クーポンといった非決済アプリやシンプルなアプリ、そして決済アプリが普及するだろうという。NFC決済の最大のハードルはユーザーの行動を変えることであり、インフラやデバイスの導入よりもはるかに時間がかかるとシェン氏は指摘する。
LTE
NFCと同様に、LTE対応スマートフォンも急速に普及しつつあります。新製品としては、ZTEのN910とPF200、LGのOptimus VuとOptimus LTE Tagの2機種が発表されました。LGは、2012年に業界で最も幅広いLTEスマートフォンのラインナップを提供することを目指しているとのことです。
しかし、一部のスマートフォンでは、プロセッサの仕様上、LTEがオプションとして選択できない場合があります。例えば、NVIDIAのTegra3クアッドコアプロセッサを搭載したスマートフォンは、当初はLTEに対応していません。そのため、HTC One Xの米国版はデュアルコアプロセッサを搭載する予定です。しかし、NVIDIAはモデムチップメーカーのGCT Semiconductorおよびルネサス モバイルとの提携を発表し、この状況を改善しようとしています。
LTEは米国では必須の技術となっていますが、欧州では依然として遅れをとっており、商用サービスが提供されている数少ない市場では、ベンダー各社はスマートフォンの発売にあまり関心を示していません。しかし、より多くの国がLTEを導入するにつれて、関心は高まるでしょう。LGは、2012年中に欧州でLTE対応スマートフォンを発売すると発表しました。
格安スマートフォン
高価なスマートフォンが注目を集める一方で、クアッドコアプロセッサと4.7インチ画面を購入する余裕がない、あるいは欲しくない購入者をめぐる激しい争いも起きている。
モバイル・ワールド・コングレスにおいて、ノキアはWindows PhoneベースのLumia 610を発表しました。価格は189ユーロ（254米ドル）で、第2四半期に発売予定です。ノキアは、Windows Phoneを求めるユーザーにとって安価な代替品となるZTE Orbitとの競合に直面することになるでしょう。
インテルもこの動きに関心を示し、1GHzのZ2000プロセッサを発表しました。インテルのCEO、ポール・オッテリーニ氏によると、このプロセッサを搭載した最初のスマートフォンは2013年初頭に出荷開始され、補助金なしで150ドル未満になる見込みです。
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