AT&Tは昨年10月から無制限データ通信の最も多いユーザーへの速度制限を開始したが、誰がいつ速度制限の対象となるのかを説明したのはつい最近のことだ。
AT&Tは、データ速度制限ポリシーの詳細を記載した情報ページを公開しました。データプランの「スロットリング」とは、通信事業者が無制限（または大容量）のデータ通信を約束しながらも、ソフトリミットに近づくとユーザーの通信速度を低下させ始めることです。つまり、データは技術的には「無制限」のままですが、プレミアム速度では速度制限が適用されなくなります。スロットリングは次の請求サイクルまで継続されます。
AT&Tの情報ページによると、3Gおよび4G HSPA+ネットワークをご利用のユーザーの場合、データ使用量が3GBを超えると速度制限が発生します。また、4G LTEスマートフォンをご利用のユーザーの場合、データ使用量が5GBを超えると速度制限が発生します。これは、無制限プランに加入しているユーザーのみに発生し、段階制プランをご利用のユーザーには発生しないことに注意してください。
今月初め、一部のユーザーから2GBのソフトリミットが報告されていました。AT&Tは、同社の新しい段階的データプランに合わせて、このリミットを3GBに引き上げたようです。
速度制限を回避する唯一の方法は、段階制プランに切り替えることです。AT&Tの3GBプランは月額30ドルで、これはAT&Tの従来の無制限プランと同じですが、速度制限ではなく、超過料金として1GBあたり10ドルを支払うことになります。
AT&Tは以前、データ使用量の上限規制を心配する必要があるのは「データ使用量が最も多い上位5%のユーザー」のみだと述べ、実際に規制が発動するまでにどれくらいのデータ通信量が許可されるのかを明言しませんでした。しかし、ユーザーが速度低下に気づき始めると、AT&Tは反発に直面しました。カリフォルニア州のある加入者は同社を訴え、勝訴しました（AT&Tは控訴する予定です）。
ライバルのVerizon Wirelessは、無制限データ通信のユーザーに対して月2GBから速度制限を開始していますが、AT&Tは現在、3Gおよび4G HSPA+対応スマートフォンのユーザーに対して、より多くのフルスピードデータ通信を提供しています。ただし、Verizonはネットワークが混雑している場合にのみ速度制限をかけます。
「これは、場所や時間帯によって数秒から数時間かかる場合があります」とVerizonのウェブサイトには記載されています。AT&Tは、ネットワーク状況に関わらず、上限に達したすべてのユーザーの通信速度を制限します。また、Verizonは現在4G LTEユーザーに対して通信速度制限を行っていませんが、将来的に制限する権利を留保しています。
この比較は新規ユーザーにとってはあまり意味がありません。AT&TとVerizonはどちらも新規加入者向けの無制限プランの提供を終了しているため、一度解約すると永久に利用できなくなります。
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