一般的に考えられているのとは異なり、窃盗や荷物の盗難を含むほとんどの財産犯罪は、暗闇に紛れてではなく、日中に発生します。しかし、夜間には独特の課題が伴います。人が少なくなり、視界が制限され、侵入者が人目につかないように行動する機会が増えるからです。防犯カメラが夜間に鮮明に映らなければ、最も必要な時に保護が受けられないことになります。
夜間視力を持つ防犯カメラは、暗闇の中で人間の目には見えないものを捉えることができます。目に見えない赤外線を照射して現場を照らすカメラもあれば、光感度センサーを使ってわずかな光を増幅するカメラもあります。より高度なモデルは、色彩を維持したり、変化する光に適応したり、内蔵のスポットライトで現場を照らしたりすることができます。また、カメラと投光器を組み合わせたモデルも数多くあります。
次のセクションでは、現代の家庭用セキュリティ カメラに搭載されている最も一般的な暗視機能の種類と、それぞれの最も優れた機能について説明します。
標準赤外線（IR）ナイトビジョン
標準的な赤外線（IR）ナイトビジョンは、ほとんどの家庭用セキュリティカメラの基盤となっています。これは、レンズの近くに設置されたIR LED（赤外線発光ダイオード）を使用して、周囲を明るく照らします。この光は可視スペクトルのすぐ外側、つまり波長が通常750ナノメートル（nm）から1ミリメートル（mm）の範囲です。ほとんどのセキュリティカメラは、850nmまたは940nmで発光するIR LEDを使用しています。カメラの画像センサーはこの赤外線を検知し、白黒画像に変換することで、真っ暗闇の中でも状況を把握できるようにします。
非常に手頃な価格の Blink Outdoor 4 ホーム セキュリティ カメラの白黒ナイト ビジョンを、Blink Sync XR で録画しました。
マイケル・ブラウン/ファウンドリー
赤外線ナイトビジョンの最大の利点は信頼性です。街灯やポーチライトなど、他の照明源を必要としません。また、コスト効率も優れているため、ほぼすべての低価格カメラだけでなく、あらゆる価格帯のカメラに搭載されています。
もう一つの利点は、赤外線は目立たないことです。850nmの赤外線LEDを使用したカメラは、かすかな赤い光を発し、より明るく長距離を照射するため、ステルス性よりも視認性が重視される屋外エリアに最適です。一方、940nmのLEDを使用したカメラは人間の目には全く見えず、屋内での使用や赤外線光源を目立たせたくない場所に適しています。ただし、940nmのLEDは一般的に850nmに比べて照射距離が短く、明るさも低くなります。明るいスポットライトとは異なり、850nmのLEDのかすかな赤い光や940nmのLEDの目に見えないビームは、侵入者を警戒させたり、近隣住民に迷惑をかけたりすることはありません。
欠点は、視覚的なディテールが乏しいことです。赤外線映像は常に白黒なので、衣服の色や車の塗装といった細部の判別が難しくなります。また、範囲も限られており、エントリーレベルのモデルでは25～30フィート（約7.5～9メートル）程度が上限となる場合が多いです。
低価格のカメラは、夜間撮影に赤外線のみを利用することが多く、その性能も優れています。Eufy Security Indoor CamやLorex 2K Indoor Pan-Tilt Wi-Fi Cameraなどのモデルは、強力な赤外線性能を備えており、照明が落ちても鮮明でクリアな映像を提供します。
フルカラーナイトビジョン（低照度カラーセンサー）
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フルカラーナイトビジョンは、従来の赤外線カメラとは異なるアプローチを採用し、低照度センサーと高度な画像処理により、薄暗い環境でも色彩を維持します。光が弱まると白黒に切り替わるのではなく、街灯やポーチライトなどの利用可能な光を増幅することで、より自然な映像を生成します。その結果、昼間の録画に近い映像が得られ、より鮮明なディテールを捉え、人物や物体の識別における推測作業を軽減します。
スターライトセンサーもこのカテゴリーに該当しますが、性能はハイエンドです。これらのカメラは、より大型で高感度のCMOSチップ、大口径レンズ、そして高度なノイズ低減アルゴリズムを採用し、極低照度（多くの場合、満月や薄暗い街灯程度の明るさである0.01～0.1ルクス）でも鮮明なカラー映像を生成します。元々は業務用監視カメラに使用されていたこの技術は、現在ではスポットライトを必要とせずに夜間でも優れた鮮明度を実現する民生用カメラにも採用されています。
フルカラーナイトビジョンの最大の利点は、車の色や服装といった重要な識別情報を捉えることができることです。これは、法医学的証拠として映像を検証したり、法執行機関と映像を共有したりする際に大きな違いをもたらします。
しかし、カラーナイトビジョンには限界があります。動作させるには、少なくともある程度の周囲光が必要です。真っ暗な環境では、これらのカメラは標準の赤外線モードに切り替わり、白黒映像になってしまうことがよくあります。一部のモデルでは、カラー撮影に必要な光を提供するためにスポットライトを内蔵することでこの問題に対処しています。この機能については、次のセクションで詳しく説明します。
暗闇に近い環境でもカラー映像の維持を優先するなら、Annke NightChroma NC500は有力な選択肢です。f/1.0の大口径絞りと裏面照射型（BSI）イメージセンサーを搭載し、低照度環境でもより多くの光を捉えるように設計されています。AnnkeのAcme Color Night Visionテクノロジーと組み合わせることで、NC500はスポットライトに頼ることなく、ほぼ完全な暗闇の中でもフルカラー映像を撮影できます。
スポットライト強化夜間視力
スポットライト強化ナイトビジョンは、内蔵の強力なLEDまたは投光器で撮影現場を照らし、どんなに暗い場所でもフルカラーの動画を録画します。動きを検知するとライトが点灯し、カメラのセンサーが日中と同様に鮮明で鮮やかな映像を撮影するのに十分な光量を提供します。
スポットライト強化型ナイトビジョンの主なメリットは、安定した映像を撮影できることです。カメラが自ら光を供給するため、ポーチライトや街灯などの周囲の光源に頼ることなく、フルカラー映像を撮影できます。その結果、明るく鮮明な映像が得られ、顔やナンバープレートなどの細部まで容易に識別できます。また、突発的な発光は視覚的な抑止力として機能し、侵入者に録画されていることを知らせます。
ただし、これらのライトは光が強すぎるという欠点があります。頻繁に点灯すると近隣住民に迷惑をかける可能性があるため、人や物の動きが激しい場所には適していません。また、スポットライトは赤外線センサーや低照度センサーよりも消費電力が大きいため、バッテリー駆動のカメラを使用する場合はこの点に留意する必要があります。
ここに示す Arlo Wired Floodlight Camera などの投光照明カメラは、デッキ、パティオ、車道、出入り口などの広いスペースを監視するのに最適です。
マイケル・ブラウン/ファウンドリー
Arlo Pro 5S 2K や Wyze Cam v4 などのモデルは、強力な照明と鮮明な夜間ビデオの両方を提供し、このカテゴリで優れています。
パティオやデッキなどの広いエリアを照らしたい場合は、Eufy Floodlight Camera E340 や Ring Floodlight Cam Pro などの投光照明カメラを検討してください。
適切な夜間視力モードの選択
ご自宅に最適な暗視モードは、カメラを設置する場所、利用できる光の量、必要な詳細レベルによって異なります。
屋内や共有スペースなど、目立たず確実な監視が必要な場合は、標準の赤外線ナイトビジョンをご利用ください。リビングルーム、オフィス、アパートの廊下など、可視光が邪魔になったり、不要な注目を集めたりする可能性のある静かな場所の監視に最適です。赤外線は、フルカラーモードやスポットライトモードよりも消費電力が少ないため、バッテリー駆動のカメラにも適しています。
スポットライトなしのカラーナイトビジョンモードは、玄関ポーチや横の庭など、光量が限られているものの、人工照明で照らすのは避けたい場所に適しています。暗い私道、裏庭、路地など、完全な暗闇の中で最大限の詳細を捉えたい場合は、スポットライト強化ナイトビジョンをお選びください。
適切な暗視モードを環境に合わせて選択すると、より鮮明で信頼性の高い映像が得られ、死角が少なくなります。
さらに詳しく: この記事は、TechHive による最高の家庭用セキュリティ カメラに関する詳細な記事の一部です。
