Lenovo の第 2 世代 Legion Go S ハンドヘルド ゲーム機が Valve の Linux ベースの SteamOS を搭載し、その栄誉に輝く初の PC ゲーム用ハンドヘルド ゲーム機となることが発表されたことで、Microsoft は SteamOS が組み立て済み PC に足場を築くことを非常に心配しているはずだという噂が広まり始めた。
PCWorldのMichael Crider氏が「MicrosoftはSteamOSを恐れるべき」という記事でこのスレッドを正式に立ち上げました。まだ読んでいない方はぜひ読んでみてください！綿密な調査に基づいた興味深い内容です。
しかし、これは興味深い推測ではあるものの、私は異なる見解を持っています。Microsoftが携帯機器、いやデスクトップやノートパソコンにおける優位性を失うことを心配する必要がなく、Windowsが今後もトップOSであり続けるには、強力な理由があります。それは、Linuxがカーネルレベルのアンチチートソフトウェアとゲーム互換性の問題を抱えていることに関係しています。
これについては詳しく説明したいことがたくさんあるので、聞いてください。
携帯機器向けWindowsが今後も継続する理由
カーネル レベルのアンチ チートの概念をよく知らない方のために説明すると、これは基本的に、PC のシステム メモリとハードウェアに無制限にアクセスできる Windows レベルでアンチ チート ソフトウェアを実行することにより、ゲームでの不正行為を阻止する方法です。
このソフトウェアはそのタスクにおいて非常に効果的ですが、Windows 専用に設計されているため、多くのマルチプレイヤー ゲームが Linux ベースのシステムではプレイできなくなるという残念な結果ももたらします。
幅広いマルチプレイヤー ゲームをプレイしたいゲーマーは、ハンドヘルドの OS がひどいかどうかに関係なく、OS の選択肢は実際には Windows しかないことをはっきりと認識しています...
理論上、ゲーム開発者は他の手段でLinuxへのサポートを提供できますが、多くの開発者はそうしていません。ご想像のとおり、これは長らくゲーマーにとって悩みの種でしたが、Steam Deckの台頭とともに注目を集めるようになりました。実際、多くのゲーマーが長年にわたりMicrosoftに対し、カーネルレベルのアンチチート機能の廃止を求めてきましたが、変化は見られません。
しかし、最近マイクロソフトの裏方で動きがあった。
2024年当時、ゲーマーたちはMicrosoftが実際にチート対策を廃止するかもしれないという一筋の希望を抱きました。その期待の高まりは、Microsoftが「Windowsユーザーの回復力とセキュリティを強化するための対策を講じる」と題したブログ記事で、カーネルレベルのアンチチート対策に代わる選択肢を検討する可能性を示唆したことから生まれました。
もちろん、マイクロソフトは、CrowdStrike アップデートのカーネル レベルの変更によって世界中の何千台もの Windows ユーザーの PC がクラッシュした CrowdStrike 事件に対応していた。
この投稿はゲームコミュニティで急速に広まり、Notebookcheckの記事のように、Microsoftの変更によってLinuxにおけるマルチプレイヤーゲームの互換性が飛躍的に向上すると示唆する記事が次々と生み出されました。当時は期待が持てる内容でしたが、見出しはMicrosoftの実際の発言を完全に反映していませんでした。
マイクロソフトはカーネルレベルのアンチチートを廃止するとは一度も言及していません。むしろ、カーネルレベル以外で追加のセキュリティオプションを開発する可能性があると述べていました。つまり、ベンダーがアンチチートを回避できる新たなプラットフォームのことです。
では、今後何が起こるかについて、もっと実際的な解釈に戻ると、カーネルレベルのアンチチート ソフトウェアが廃止されるという話は、今のところまだ単なる憶測にすぎません。
たとえマイクロソフトがカーネルレベルのアンチチートを廃止し、ベンダーがWineやProton（当時提案されていたように）を通じて利用できる新たなセキュリティプラットフォームを構築したとしても、Linuxでプレイできる有名ゲームが増えるという保証はありません。ゲーム開発者は、必要に応じてWineやProtonを通じたLinuxサポートをブロックすることも可能です。
そういった事例は今、数多く存在します。例えば、 『Destiny 2』は、デバイスにWindowsがインストールされていない限り、LinuxのWindows互換レイヤーであるProtonでのプレイをサポートしません。他にも同様の事例は数多く存在します。
マイクロソフトがアンチチートをカーネルレベルから完全に排除することに二度考えを巡らせるもう一つの理由は、規制上の問題に直面する可能性があるためだ。
その点、アンチチートに関する議論が始まった当時、マイクロソフトは規制当局やサイバー専門家から大きな反発を受ける可能性があると示唆されていましたが、それは正当な指摘です。
つまり、カーネルレベルのアンチチートソフトウェアは、今のところは存続する可能性が高いということです。これは、携帯ゲーム機におけるWindowsの一種のセーフティネットのようなものだと私は考えているため、重要な意味を持ちます。これにより、Windowsがゲーム用OSとしてプレイヤーの心の中で確固たる地位を築き、互換性の問題を抱えるSteamOSの魅力を薄めることができるのです。
幅広いマルチプレイヤーゲームを楽しみたいゲーマーなら、携帯ゲーム機のOSが劣悪であろうとなかろうと、OSの選択肢はWindowsしかないことをはっきりと理解しているはずです。これが私がまず指摘したい点です。
大手デベロッパーも完全には賛同していない
2つ目のポイントは、最後のポイントと関連しています。それは、アンチチート対策の有無にかかわらず、Linuxにおけるマルチプレイヤーゲームのサポートが開発側で近年大きな打撃を受けているという事実です。
Linux は最近、ゲーム プラットフォームとして勢いを増しており、現在では何千ものプレイ可能なゲームが存在するのは事実ですが、少なくともここ数年は、大手開発者が AAA マルチプレイヤー タイトルの Linux サポートを廃止しているのも事実です。
ゲームの Linux サポートを制限した開発者のリストには、小さな町のインディーズ開発者だけが含まれているわけではなく、一流の開発者も含まれています。
例えば、エレクトロニック・アーツ（EA）は、2023年にFIFA、バトルフィールド、Apex Legendsなどのゲーム向けに独自のカーネルベースのアンチチートプラットフォーム「EA Anti-Cheat」を導入した際に、Linuxのサポートを打ち切りました。RockStar Games、Riot Games、Epic Games、FacePunch Studiosも、Linuxサポートを拒否している有名マルチプレイヤーゲームをリリースしています。もちろん、これらのゲームをLinuxで動作させるための回避策はいくつかありますが、ほとんどのゲームはプレイヤーにとって頭の痛い問題となるでしょう。
Fortniteのような有名なマルチプレイヤーゲームの中には、公式に Linux をサポートしていないものもあります。
ドミニク・ベイリー / IDG
Fortnite、Apex Legends、Valorantといったゲームをプレイしている約1億4000万人のゲーマーは、Linuxに移行することで、適切なアンチチート機能と互換性の問題のないこれらのタイトルのプレイを諦めようとしているのでしょうか？いいえ、ほとんどの人は諦めません！Redditのコメントをいくつか読んでみれば、そのことがわかります。
現状は変わらない
ハンドヘルドに Linux を採用することに対するメーカーからの明らかな警告も、無視すべき問題です。
これまでSteamOSを採用したPCゲーム用携帯型ゲーム機は1機種しか見られなかったという事実は、SteamOSへの移行に消極的だったことを示しています。その主な理由は何でしょうか？ あくまで推測ですが、携帯型ゲーム機というハイリスクな市場において、商業的な観点からリスクが大きすぎるのかもしれません。
それはレノボのリリースからも読み取れます。SteamOS搭載のゲーミングハンドヘルドへの市場の関心を探っているようにも感じられます。同社がLegion Go SをSteamOS専用にしたのはもちろんのこと、Windows 11版のLegion Go Sも提供しているという事実は、SteamOSでいかに大胆な挑戦をしようとしているかを物語っています。
別の見方をすれば、Lenovoは2つのオプションを提供することで、ゲーマーがゲームにアクセスする方法の選択肢を増やしているだけだということになります。PCゲームに手軽にアクセスしたいXboxゲーマーは、Windows搭載のLegion Go S経由でGame Passにアクセスできることを特に喜ぶでしょう。
いずれにせよ、Lenovo は SteamOS 版よりも先に Windows 版ハンドヘルドをリリースすることを発表することで、市場への慎重な (そして賢明な) 対応を実施した。
Lenovo Legion Go S には 2 つのバージョンがあり、1 つは SteamOS を搭載し、もう 1 つは Windows 11 を搭載しています。
ドミニク・ベイリー / IDG
さらに、Valve独自のSteam DeckもSteamOSユーザーのみに対応していることを忘れないでください。ValveはSteam Deckを推奨していませんが、Windowsをインストールすることも可能です。Steam Deckユーザーのうち、携帯ゲーム機をWindows 11に換装した人はどれくらいいるでしょうか？おそらく想像以上に多いでしょう！
とはいえ、数年後に何が起こるかは誰にもわかりません。ゲーミングハードウェアの小さな変化は大きな勢いを生み出す可能性があります。Legion Go SのSteamOSは、Linuxベースの類似ゲーミングシステムを多数生み出すほどの人気を博し、最終的にはLinuxへの移行につながるかもしれません。
しかし今のところ、マイクロソフトはSteamOSを恐れてはいない。結局のところ、SteamOSは依然として主導権を握っているのだ。
