本を出版したいですか？たくさんの木を伐採するか、2010年代に電子書籍として出版するか、どちらかです。
ご存知ない方もいらっしゃるかもしれませんが、電子書籍はもはやニッチ市場ではありません。2011年6月時点で、米国における電子書籍リーダーの普及率は25%に達し、市場は前年比169%という驚異的な成長を遂げています。今日では、ほとんどの新刊が電子書籍形式で出版されています。
電子書籍は、市場での信頼性と認知度を即座に高め、中小企業に真の競争上の優位性をもたらします。
残念ながら、電子書籍販売市場は細分化されています。電子書籍を出版するには、それぞれ独自のフォーマット、ルール、そして独特なシステムを持つ多数の企業と直接取引する必要があります。Amazonは明確なリーダーですが、AppleとBarnes & Nobleもそれぞれのデバイスで確固たるユーザー基盤を有しています。業界関係者は一般的に、電子書籍販売のシェアはAmazonが約60%、Barnes & Nobleが30%、Appleが残りの10%を占め、その他のサービスが隙間を埋めていると見ています。
新進気鋭の出版社として、少なくともこれら3つのプラットフォーム向けに本を準備する必要があります。ここではそのプロセスを詳しく説明します。
電子書籍をいくつか出版していますが、ここ数年はKindle版のみでしか入手できませんでした。これらのヒントを作成するにあたり、映画評論家を目指す人のためのマニュアル『Five Stars!』が主要プラットフォームで再出版されているかどうかを調べました。
電子出版の準備
Amazon または B&N アカウントを作成する前に、電子出版者としてのキャリアを準備する方法を説明します。
本から始めましょう：まずは本を書きましょう。それだけでも大変ですが、電子書籍に適したフォーマットにするのはほぼ同じくらい複雑です。なぜなら、電子書籍販売業者ごとに、イラストからインデント、箇条書きの使い方まで、あらゆる点で独自のルールがあるからです。Amazonの「フォーマット」に関するQ&Aフォーラムには、3000以上のスレッドがあります。
私ができる最善のアドバイスは、面倒な手間を省き、本のフォーマットを専門業者に依頼することです。電子書籍アグリゲーターのSmashwordsのリストを使って、わずか数時間で65ドルで本のフォーマットをしてくれる業者を見つけました。他にも業者を探してみてください。価格は100ドルまでで、納期は数週間かかることもあります。フォーマッターは本のコンテンツを編集するわけではないことを覚えておいてください。
EPUBについて理解する：数年前、電子書籍のフォーマットは混乱していましたが、今日ではEPUBフォーマットが最も一般的な標準となっています。このオープンソースフォーマットはHTMLによく似ていますが、EPUBを直接扱う必要はありません。すべての電子書籍出版社がMicrosoft Word文書をEPUBに変換してくれますし、多くの出版社は変換されたEPUBファイルをダウンロードして自分で確認できるようにしています。（Adobe Digital Editionsを使えば、無料でEPUBファイルを読むことができます。）
文書をフォーマットサービスに送信すると、.doc 形式で返送されます（.docx より前のバージョンの Word が最適です）。少し時間をかけて、すべてが適切に表示されていることを確認してください。私の完成したファイルにはサポートされていない文字がいくつかありましたが、提出前に手動で簡単に修正しました。この .doc ファイルを、他の作業のマスターファイルとして使用してください。
複数のバージョンを用意する：作成するマスターの.docファイルは最も一般的なものですが、主に前付部分を変更できる複数のバージョンを用意しておくことをお勧めします。例えばSmashwordsでは、Amazonなどのプロバイダーに提出する際には、ファイルからSmashwords固有の通知を削除する必要があります。また、本のPDF（Wordで作成できます）と抜粋も用意しておく必要があります。抜粋を作成するには、本の一部（最初の20～50ページ）を独立したファイルとして保存します。ついでに、様々な長さの説明文も用意しておきましょう。販売者に本を提出する際に、これらの情報が必要になります。
表紙を作成：電子書籍であっても、高画質（300dpi）のフルサイズの表紙が必要です。この画像は販売サイトでの本の宣伝に役立ち、Web画像検索結果での上位表示にも役立ちます。表紙は、ストックアートや、Photoshopに慣れている方はご自身の写真やイラストを使って自分でデザインすることもできますし、専門業者に依頼することもできます。費用はそれほど高くありませんが、修正作業に時間がかかることを覚悟しておきましょう。ついでに、裏表紙と背表紙も作成しておきましょう。一部のサービスではこれらの要素が必須で、将来紙に印刷することになった場合に備えて用意しておく必要があります。
次のページ: 魔法の価格を設定し、あなたの権利を理解する
電子出版の準備
ISBNについて理解しましょう：国際標準図書番号（International Standard Book Number）は、UPC（Unicode Code）のように、出版されたすべての書籍に割り当てられる固有のコードです。Bowkerという会社がISBNの発行と管理を行っていますが、その費用は安くはありません。1つで125ドル、10個パックで250ドルです。（私は2005年に10個パックを購入しましたが、これまでに使ったのは3個だけです。）ISBNはすべての印刷物には必須ですが、電子書籍ではほとんどの電子書籍販売業者が必須としていないため、概して任意です。
実際に必要な唯一の理由は、Appleがそれを強く求めているからです。Bowkerから直接取得するか、Smashwordsなどのアグリゲーターを通して取得することもできます。アグリゲーターは通常、番号に料金はかかりませんが、そのサービスにほぼ永久に縛られることになります。
出版社のウェブサイトを立ち上げる：出版社「会社」、あるいは少なくとも著者のウェブサイトを立ち上げ、電子書籍が販売されているすべてのサイトへのリンクを貼ることをお勧めします。ほとんどの販売者は、利用可能な出版社のウェブサイトにリンクを貼っており、これは検索ランキングの向上に役立ちます。私の出版社のウェブサイトは見栄えはそれほど良くありませんが、基本的な機能は網羅しています。ブログシステムでも十分です。
銀行口座を準備しておきましょう：書籍販売の代金は、ほとんどの場合、銀行口座に直接振り込まれますが、PayPal経由で送金される場合もあります。販売の準備をする際には、これらの口座番号を準備しておきましょう。また、税務上の理由から、販売者に社会保障番号または雇用者ID番号を提供する必要があります。
魔法の価格設定：電子書籍の価格設定はそれほど難しくありません。高度な技術を要する教科書を出版する場合を除き、ほとんどの場合、9.99ドルに設定する必要があります。これは、今日のすべての電子書籍で受け入れられ、ほぼ必須となっている価格水準です。価格を高く設定すると、ほとんどの販売者から得られる手数料が大幅に減少し、価格を低く設定すると、書籍が安っぽく見えてしまいます。
ただし、本が短い場合（45,000語程度未満）は、より低い価格設定が必要になる場合があります。また、一部のサービスでは、他のプラットフォームで同じ本をより低い価格で販売しないことを保証する条項があり、どのプラットフォームでもほぼ一定の価格が固定されます。
収益の見込みを立てる：価格設定が決まれば、利益は驚くほど大きくなるはずです。現在、ほとんどのサービスでは売上の60～70%の手数料が支払われており、小規模な販売者の中にはそれ以上の手数料を支払ってくれるところもあります。つまり、1冊売れるごとに7ドル近くの利益が得られることになります。これは、従来の出版社で紙媒体の本を出版した場合の利益（多くの場合1ドル程度で、しかも前払い金を回収した後、つまり決して回収できない）よりもはるかに高い金額です。オンデマンド印刷でも、それほど利益は上がりません。AmazonのCreateSpaceサービスで出版された「The Five Stars!」の印刷版は、Amazonで1冊19.99ドルで販売され、1冊あたり約8ドルの利益を得ています。一方、他の場所で販売された本は、1冊あたりわずか4ドルの利益しか得られません。
自分の権利を理解しましょう：電子書籍販売業者の利用規約は、複雑で分かりにくいものになりがちです。私はこれらの規約の専門家であるつもりはありませんし、読んだこともありませんが、もしあなたがどんな権利を放棄することになるのか心配なら、細則をよく読んでください。AppleのiBooks Authorの利用規約は、既に大きな論争を巻き起こしています。
DRMの難問に立ち向かう：重要な決断の一つは、デジタル著作権管理技術で書籍を保護するかどうかです。DRMは、電子書籍を読者のアカウントと、顧客が購入したサービスにロックします。DRMをめぐる議論はここでは詳しく取り上げませんが、電子書籍の著作権侵害は増加傾向にあります。自費出版作品に重大な影響を与える可能性は低いでしょうが、もし不安を抱くのであれば、検討すべき事項です。ただし、ほとんどの出版プラットフォームでは、DRMについて一度決定したら、変更はできません。DRMは永久にオンかオフかのどちらかです。
常に宣伝活動を行いましょう：電子書籍販売者に原稿を提出したら、いよいよ大変な作業が始まります。Facebook、Twitter、Pinterest はまさにそのためにある、とでも言うべき、徹底的に宣伝活動を行う必要があります。レビューは非常に役立ちますが、獲得には時間がかかる場合があり、多くのレビュー担当者は電子書籍よりもペーパーバックの原稿を好みます。しかし、レビューの宣伝文は電子書籍の掲載ページに掲載すると見栄えがするので、努力する価値は十分にあります。
修正：電子書籍はいつでも変更できます。誤字脱字の修正でも、新しい資料の追加でも、わずか数分でコンテンツをアップロードできます。自由に、そして頻繁にアップロードしてください。
必要なものがわかったので、最大手出版社から順に、各電子書籍出版社が要求する詳細を見ていきましょう。
次のページ: Amazon Kindle DirectとBarnes & Noble PubIt向けに本を準備する
Amazon Kindleダイレクトパブリッシング
数字に異論はありません。電子書籍出版ならAmazonが最初の選択肢であり、1社だけを利用する予定ならAmazonを選ぶべきです。Amazon Kindle Direct Publishingのアップロードプロセスは非常に簡単で、特に驚くようなことはありません。書籍と著者の情報、キーワード、抜粋、DRMの選択を入力し、原稿を送信してレビューを受けます。書籍は通常24時間以内にオンラインでAmazonストアに掲載されます。
Amazonのロイヤリティシステムは複雑に見えるかもしれませんが、要するに、イラストが多すぎず、価格が2.99ドルから9.99ドルであれば、約70%のロイヤリティを受け取ることができます。Amazonは、お客様のご要望に応じて、海外の様々な部門を通じて本を販売するサービスも提供しています。
興味深い選択肢の 1 つは、Amazon の KDP Select プログラムです。90 日間、本を Kindle 専用にすると、Amazon の数百万ドル規模の Lending Library 基金の一部と、無料のプロモーション ジュースが手に入ります。
AmazonにはKF8（Kindle Format 8）という独自のファイル形式がありますが、ePub対応の.docファイルをアップロードすれば問題ありません。目次を挿入すると便利ですが、Amazonでは必須ではありません。完成した書籍はKindleとAmazonのサイトの両方で美しく表示され、リストページには書籍のペーパーバック版へのリンクや著者ページなどが設けられています。
詳細については、Tony Bradley による Amazon Kindle 向け出版ガイドをご覧ください。
バーンズ＆ノーブル ヌーク/パブイット
この販売業者からの印税はAmazonほど高くありません（2.99ドルから9.99ドルのほとんどの書籍で65%）。しかし、Nookは出版に時間をかけるだけの価値があるほど大きなプラットフォームです。手順はKindleとほぼ同じです。フォームに記入し、ePub対応のWordファイルをアップロードするだけで準備完了です。目次はオプションです。
Barnes & Noble の PubIt システムの優れた機能の 1 つは、オフライン アプリ (Nook for PC eReading) が含まれていることです。このアプリを使用すると、Web ブラウザーで本のページを次々とクリックする (非常に時間がかかる) ことなく、原稿をプレビューできます。
本をアップロードすると、B&Nは24時間から72時間以内に公開されると約束しており、実際、それよりも早くFive Stars!を獲得しました。リストページは、私がアップロードした5つのレビュー記事があるにもかかわらず、やや簡素で、残念ながら、この本はBarnes & Nobleで入手可能なペーパーバック版へのリンクがありません。
それでも、プロセスは単純であり、販売の可能性は魅力的です。
次のページ: Apple iBooks などに向けた電子書籍の準備
アップルのiBooks
Apple iBooksからの70%の手数料は魅力的ですが、iPadで本が読めるようになったと興奮しすぎる前に、Appleから直接出版するにはMacが必要だということを忘れないでください。熱心なPCユーザーは、アグリゲーターを利用してこの問題を回避することができます（下記参照）。ただし、その場合の手数料は低くなります。
まず、Apple IDを使って有料書籍アカウント（別の方法で書籍を無料で提供することもできます）に登録してください。必要な個人情報を入力し、メールの返信を待ちます。Appleがあなたの申請を承認する必要があります。承認が得られたら（私の場合は承認に数日かかりました）、さらに多くの書類手続きがあり、その中には記入すべき追加フォームも多数あります。
ここまで完了したら、さらにいくつかのハードルを乗り越えなければなりません。Appleは、本のISBNとePub形式の原稿の両方を要求します。他のプロバイダは.docファイルの翻訳をしてくれますが、Appleはそうしません。本をePub形式に変換するには、様々なツールを使うか、他の販売業者が作ったツールを使うこともできます（私は後者を選びました）。そして、iTunes Producerソフトウェア（ここでMacの出番です）を使って、ついに本を公開できます。しかし、これで終わりではありません。この時点でAppleは別の「品質レビュー」を行います。1週間経っても、私はまだiBookstoreで本が公開されるのを待っていました。
驚くべきことに、AmazonやBarnes & Nobleと比べると、Appleの出版システムは、たとえMacを既に持っているとしても、圧倒的に分かりにくく、遅く、難しいプロセスです。確かに、iTunes Connect Mobileアプリ（iPhoneで書籍の売上を確認できる）は便利な追加機能です。しかし、全体として、アグリゲーターの利用を検討しているのであれば、Appleのプロセスの複雑さこそが、そうしたサポートにお金を払う最大の理由と言えるでしょう。
アグリゲーター
電子書籍販売における選択肢の一つは、一部の作業を第三者に委託することです。書籍の執筆とフォーマットはご自身で行っていただく必要がありますが、その後はアグリゲーターがあなたに代わって再販業者とのやり取りを行ってくれるため、会計処理やISBNコード、各サービスへの複数回の登録といった煩わしい手続きから解放されます。実際、AppleはサービスFAQで「承認済み」アグリゲーターの利用を公然と推奨していますが、これはおそらく前述のような煩わしさが原因と考えられます。
アグリゲーターサービスは数多くあります。この記事では、SmashwordsとLuluという2つのサービスについて調べてみました。一般的に、手続きは小売業者と取引する場合とほぼ同じです。原稿、表紙、説明文、支払い情報をアップロードすれば、あとはアグリゲーターが引き継ぎます。アグリゲーターは小売業者と連携し、自ら書籍を直接販売することもあります。
Smashwordsはやや小規模なスタートアップで、AmazonやAppleの洗練されたサービスと比べると、少々古風な印象を受けます（サイト自体も少々バグが多いです）。Smashwordsは、Kindle、Nook、iOSに加え、Kobo、Sony Reader、Stanza、Bordersなど、人類が知るほぼすべてのプラットフォーム向けに電子書籍を準備してくれます。手数料は、Smashwordsから直接販売された場合は80%、他の販売業者経由で販売された場合は60%以下です。これは、SmashwordsがAmazonやAppleの手数料に加えて、売上から一定の割合を受け取るためです。結局のところ、最悪のシナリオでも50%程度の手数料しか得られない可能性があります。
他の販売業者で販売するには、Smashwordsの「プレミアムカタログ」掲載に関するかなり厳格なガイドラインを満たす必要があります。残念ながら、本を提出してから2週間経っても、承認プロセスの完了を待っており、ETA（出版予定日）は届きませんでした。これは販売業者と直接やり取りするよりもはるかに長い時間ですが、実際にSmashwordsから直接本を購入し、電子書籍リーダーに手動で同期する（実店舗の電子書籍ストアから自動的にダウンロードされるのではなく）可能性を考えると、小売業者に直接販売する代わりにこの方法を取る予定であれば、手間をかける価値は十分にあります。
Luluも堅実な選択肢ですが、販売パートナーは少なく、自社サイト、iBooks、Barnes & Nobleのみで販売しています。手数料は、直接販売の場合は81%、その他の販売業者の場合は63%です。Luluはオンデマンド印刷サービス（特にフォトブック作成者向け）としてスタートした会社で、そのルーツはよく分かります。ハードコピーの印刷だけでなく、プロ仕様の表紙デザイン（有料）も提供しています。
このサイトはバグが多くて遅く、本をオンラインで公開するには自動メールメッセージにかなり注意を払う必要がありますが、最終的に完成したプロジェクトは問題なく、フォーマットが適切であれば手動による介入はほとんど必要ありません。
