マイクロソフトは月曜日、iPhone 4とAndroid勢に対抗するため、新しいWindows Phone 7オペレーティングシステムを搭載したスマートフォンのポートフォリオを発表しました。10種類の新しいWindows Phone 7デバイスのうち、6種類が米国市場向けに発売されます。AT&TはHTC 7 Surround、LG Quantum、Samsung Focus、SprintはHTC 7 Pro、T-MobileはHTC HD7とDell Venue Pro（Lightning）を発売します。
これらのスマートフォンは11月8日に米国で発売されます（HTC 7 Proは2011年に発売予定）。価格は1台約200ドル（もちろん2年契約付き）。これらのスマートフォンのスペックが判明したので、恒例の徹底比較で、このカテゴリーの巨人であるApple iPhone 4とMotorola Droid Xと対決してみましょう。（スペックの詳細な内訳を見るには、右の表をクリックしてください。）
来月発売予定の6つの新しいWindows Phone 7デバイスは、現在市場に出回っているほとんどのスマートフォンと同様に、すべて1GHzプロセッサを搭載しています。LG QuantumとSamsung Focusは256MB、Dell Venue Proは512MB、HTCの3機種はそれぞれ576MBのRAMを搭載しています。
HTC 7 Pro、HTC HD7、LG Quantumは、音楽や動画を保存するための16GBの内蔵ストレージを搭載しています。HTC 7 Surround、Samsung Focus、そしてHTC HD7の下位モデルは8GBのストレージを搭載しています。
大画面のWindows Phone 7デバイスをお探しなら、幅広い選択肢があります。画面サイズは、LG Quantumの対角3.5インチ（iPhoneと同じサイズ）から、HTC HD7の対角4.3インチ（Droid Xと同じサイズ）まで、実に幅広い機種があります。Windows Phone 7デバイスのディスプレイ解像度は、いずれも480 x 800ピクセルで、Droid XやT-Mobile G2と同等です。3.5インチディスプレイを搭載したiPhone 4は、今回の比較では依然として最高のピクセル密度と解像度を誇ります。
ハードウェアキーボードが必要な場合は、3つの選択肢があります。Samsung FocusとHTC 7 Proは横方向のスライド式キーボードを搭載し、Dell Venue Proは縦方向のQWERTYキーボードを搭載しています。キーボードが不要な場合は、HTC 7 Surround、Samsung Focus、またはHTC HD7をお選びいただけます。
Windows Phone 7搭載の6機種すべてに、フラッシュ付きの5メガピクセルカメラが搭載されています。すべてのカメラは動画撮影も可能で、HTCデバイスではiPhoneやAndroidスマートフォンと同様にHD（720p）動画撮影が可能です。米国で発売されるWindows Phone 7搭載機種の中で、ビデオ通話用の前面カメラを搭載しているのはSamsung Focusのみです。
Windows Phone 7搭載スマートフォン6機種すべてに共通するその他の機能は、Wi-Fi、GPS、Bluetoothです。ただし、Droid XのようにHDMIスロットは搭載されていません。一方で、HTC 7 Surroundのスライド式サラウンドサウンドスピーカーや、HTC製スマートフォン3機種すべてに搭載されているドルビーデジタルサウンドといった便利な機能が、この欠点を補うはずです。
Microsoftの新しいOS、Windows Phone 7には、克服すべき問題点がいくつかあります。コピー＆ペーストやマルチタスクといった機能が欠けており、Appleなどのライバルは実装に時間を要しましたが、今では市場に出回っています。iOSと同様に、Windows Phone 7デバイスはAdobe Flashをサポートしていません。また、Verizonの多くのAndroidスマートフォンとは異なり、Wi-Fiホットスポットとしても機能しません。
アプリケーションはMicrosoftにとって新たな課題となるでしょう。開発者は（現金インセンティブがあるにもかかわらず）このプラットフォーム向けのアプリ開発にまだ積極的ではありません。一方、Appleには27万本以上のアプリがあり、Androidには10万本以上のアプリがあるため、Microsoftはこの分野で追いつく必要があります。
まだテストされていないWindows Phone 7搭載デバイスには、明るい未来が待っているかもしれません。同僚のジニー・ミースも新しいOSを実際に触ってみたところ、多少の不安はあったものの、非常に感銘を受けたそうです。ミースによると、HTC HD7のOSは高速で、初めて触った時の感触も気に入ったそうです。
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