下がったものは最終的に再び上昇するが、Irrational による BioShock の物語の驚くべき再構築が、その逆転した格言を文字通りに受け止めるとは予想していなかっただろう。
上空、ずっと上空、つまりジェットブルーのスティーブン・スレーターが飛行機の脱出シュートを展開し、両手にビールを2本ずつ、まるでずんぐりとした（でもお祭り気分の）交通管制の杖のように持ち、滑走路へと滑り降りる直前にいた場所のように。
無限の彼方へ？ Irrationalの3作目のBioShockの、奇妙だがなぜか悪くない名前である「Bioshock Infinite」を試してみませんか。そして注目すべきは、1912年、オリジナル2作のどちらよりも数十年前、空に浮かぶスチームパンク風の都市コロンビア（語源を学んでいる人なら、南米の国名ではなく、新世界のアメリカを指す詩的な名前だと分かるでしょう。「o」が付くのです）です。潜水鐘の代わりに熱気球、顔のないビッグダディの代わりに頭が鼓動するファンキーなオートマタ、そして古風なアールデコ調ではなくアールヌーボー様式を想像してみてください。
ええ、Irrationalがフランチャイズを根底から覆しました。BioShock Infiniteを同じフランチャイズと呼ぶのが妥当かどうかは別として。誰も知りません。ケン・レヴィンも答えようとしません。ゲームのコードネームである「Project Icarus」は、そもそもBioShockと同じ世界を舞台にしているのでしょうか？
「いい質問ですね」と彼はPlayStation公式ブログでソニーに語った。「皆さんもぜひ注目してください。ゲームプレイ映像が公開されれば、そういった疑問や、そういった繋がりについて疑問に思うようなものが出てくるでしょうから」
つまり、少なくともある程度はそうなのです。そうでなければ、彼は私たちをからかうような言葉を無駄にしないはずです。しかし、それらのつながりの具体的な内容の中に、たとえそれが些細なものであっても、ゲームのストーリーの核心、あるいは中心的な謎が隠されているに違いありません。少なくとも、私はそう確信しています。
一方、レヴィン氏はこの物語を、もう一つの「消えた都市」を描いた頭を悩ませる物語だと表現している。その物語では、プレイヤーは「雲の中に消えた都市」コロンビアに行ってほしいという誰かから連絡を受ける。
「コロンビアは丘の上の輝く都市、アメリカの理想――ジェファーソン主義、民主党の理想――の象徴として創設されました。そして、この都市はホワイト・フリートのように世界中を巡航するはずでした」とレヴィンは言う。「アポロ宇宙計画のように、アメリカの創意工夫と理想が何をもたらすかを示す好例でした」
どうやらコロンビア号が友好的な空を飛行していた時、「世界に衝撃を与えた国際暴力事件」に巻き込まれたらしい。そして、街は空から消え去り、それ以来誰もその姿を見かけていない。
「あなたに連絡を取った男は、その街の場所を知っています」とレヴィンは説明する。「そして、エリザベスという若い女性を探しに行くようあなたに頼んでいます。彼女は5歳の頃から15年間、そこの塔に監禁されています。あなたの任務は、エリザベス（人工知能の味方？）を街から連れ出し、地球へ連れ戻すことです。」
「コロンビアに到着すると、これは今までとは違う任務になるだろうと感じます。エリザベスが街で起こっている紛争の真っ只中にいることも知ります。そして、予想以上の出来事が起こります。」
誰もが予想していなかった、奇妙でワイルドなアクションゲーム、こんにちは。そのとんでもない大胆さに拍手せずにはいられません。もし他の誰かがこれをやったら、サメがどれだけジャンプしたか測りかねます。でも、これはケン・レヴィンです。電話帳を読むゲームだって、きっとつまらないものにはならないはずです。
トレーラーが公開され、新しいおしゃれな公式サイトもオープン。ゲームは2012年にWindows、Xbox 360、PlayStation 3向けに同時にリリースされる予定。通常であれば、リリースまでの期間を考えると悲しげな「悲しい」を添えるところだが、今回は喜んで待つことにする。
