ほぼどこにでも普及しているBlackBerryスマートフォンのメーカー、リサーチ・イン・モーション（RIM）は昨日、次期BlackBerry 6（BB6）プラットフォームの、iPhoneを彷彿とさせる洗練されたプレビュー版を公開しました。RIMは忠実な顧客に対し、革新的な機能で競合他社に遅れを取らないよう努めるべきですが、現実にはBlackBerryは企業向けに確固たる地位を築いているため、プラットフォームの切り替えは多くの場合、ビジネス上の賢明な判断とは言えません。
次世代BlackBerry OSは、iPhoneや最先端のAndroidスマートフォンのルック＆フィールを備え、タッチスクリーンディスプレイやピンチズームなど、ほぼ標準となっている多くの機能を採用しています。BlackBerryスマートフォンを利用する企業やビジネスプロフェッショナルは、この刷新を歓迎するでしょう。しかし、BB6は他のスマートフォンプラットフォームにとって脅威となることはほとんどなく、BlackBerryが企業で確固たる地位を築いているため、他のスマートフォンプラットフォームはRIMにとってそれほど大きな脅威ではありません。
確かに、iPhone 4は（現状の問題はあるものの）素晴らしいデバイスであり、EVO 4GやDroid XといったAndroidスマートフォンも魅力的な代替手段を提供しています。BlackBerryは「私も」という追い上げゲームをしているに過ぎません。しかし、Windows XPとInternet Explorer 6に固執する企業の数を見ればわかるように、より優れた、より安定した、より安全な代替手段が存在するとしても、現状維持は非常に説得力のある議論です。
プラットフォームの切り替えは、単に新しいスマートフォンを選ぶほど単純ではありません。企業はBlackBerryを中心にインフラを構築し、BlackBerry Enterprise Server（BES）を通じてBlackBerryデバイスを管理しています。ITスタッフは、BlackBerry環境の設定、トラブルシューティング、サポート方法を理解しています。
ユーザーはBlackBerryの文化に慣れ親しんでいます。BlackBerryの慣習やアプリに精通しており、効率と生産性を最大限に高めるためにBlackBerryインターフェースを操作する方法も理解しています。
iPhone や Android スマートフォンは流行っていて、クールで、エキサイティングですが、実際のところ、「流行っていて」、「クールで」、「エキサイティング」というだけでは、長年の投資と既存のインフラストラクチャを放棄してモバイル プラットフォームを切り替える理由として、あまり説得力のあるビジネス上の根拠にはなりません。
RIMの市場シェアが低下したことは否定できない。これは主にiPhoneの登場によるもので、AppleがIT部門への働きかけと企業としての信頼性確立に多大な努力を注いだ結果である。しかし、こうした取り組みは、比較的小規模な組織、つまり「簡単に成果を上げられる」組織、つまりプラットフォーム間の移行が容易な組織にとって効果的であり、iPhone 4の問題を頑なに否定し続けるRIMとの関係を脅かしている。
現時点では市場シェアは均衡に達しており、残存するRIM顧客の多くは、好むと好まざるとにかかわらず、BlackBerryプラットフォームに縛られている。RIMが競争する必要がないと言っているわけではないが、企業はBlackBerryに巨額の投資を行っており、IT部門は流行りのスマートフォンで一からやり直すよりも、慣れ親しんだBlackBerryに固執する可能性が高い。
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