Microsoft と Apple は、Windows 8 と Mac OS X Mountain Lion で、モバイル オペレーティング システムの機能とコンセプトをデスクトップ OS に取り入れようとしています。
しかし、類似点はそれだけです。
Mac OS Xは、本質的にはデスクトップとラップトップ向けに設計されたオペレーティングシステムです。確かにAppleはiPadから多くの機能を取り入れていますが、OS Xは依然としてウィンドウ、メニュー、フォルダなどを基盤としています。Windows 8では、Microsoftはさらに大きな野望を抱いています。Windows 8は、タブレットだけでなく、デスクトップとラップトップでも動作し、これまでのどのOSとも異なるものになります。
それぞれを詳しく見て、各 OS が向かう方向をより深く理解してみましょう。
はじめる
Windows 8とMountain Lionの違いは、ログインした瞬間から明らかです。Windows 8を起動すると、全く異なる画面が目に入ります。おなじみのスタートメニュー、タスクバー、Windowsエクスプローラーの代わりに、ライブタイルと呼ばれるアプリの正方形と長方形のアイコンで構成されるスタート画面が表示されます（ライブタイルについては後ほど詳しく説明します）。左右にスクロールすると、より多くのアプリが表示されます。Windowsエクスプローラーも引き続き利用可能ですが、不要になったと思われても仕方ないでしょう。
デフォルトでは、スタート画面にはPCにインストールされているすべてのアプリが表示されますが、表示するアプリと表示しないアプリを選択できます。また、アプリだけでなく、お気に入りのウェブサイトのブックマークやアドレス帳の連絡先など、他のアイテムをスタート画面にピン留めすることもできます。
Windows 8 では、従来のデスクトップ スタイルの Windows アプリケーションも実行され、Windows 7 のレイアウトに似たデスクトップ環境で実行されます。特にすべてのアプリが Metro 化されるまでは、従来のデスクトップ環境で多くの時間を過ごすことになるでしょう。
Mountain Lionに初めてログインすると、典型的なOS Xデスクトップが表示されます。上部にメニューバー、下部にOS X Dock、デスクトップの背景にはクールな宇宙をテーマにした写真が表示されています。DockのFinderアイコン（青い笑顔のアイコン）をクリックすると、ファイルやフォルダを閲覧するためのFinderウィンドウが開きます。Mountain Lionには、スタート画面に似たLaunchpadが搭載されています。Launchpadには、iPadのようなアイコングリッドでプログラムが表示され、簡単にプログラムを見つけてアクセスできます。LaunchpadはiOSをルーツとしていますが、Mountain Lionの見た目や操作感はiPadではなくMacに似ています。
通知とライブタイル
Windows 8のスタート画面は、ライブタイルのおかげで単なるアプリランチャー以上の機能を備えています。ライブタイルはアプリアイコンとして機能し、クリックまたはタップするとそのアプリが起動しますが、小さな情報ウィジェットとしても機能します。例えば、Bing Weatherアプリのライブタイルは天気情報を一目で確認でき、ゲーム「Cut The Rope」のライブタイルはゲーム中のステータスを表示します。
OS Xにはライブタイルに直接匹敵する機能はありませんが、同様の通知機能があります。アプリケーションがユーザーの注意を喚起する必要がある場合、Dockアイコンに数字のバッジを表示できます。例えば、未読のメールが3件ある場合、メールアイコンには「3」のバッジが表示されます。
Mountain Lion の新機能として、様々なアプリケーションからの通知を集約した通知センターが搭載されました。通知センターは、簡単なスワイプ操作、またはメニューバーのアイコンをクリックするだけで、どこからでも表示できます。通知センターを呼び出すと、デスクトップがスライドし、アプリケーションごとに分類された通知リストが表示されます。また、プログラムは右上隅にポップアップ形式のバナー通知を表示することもできます。これらのバナーは画面上の他のすべてのものの上に浮かび上がり、しばらくすると消えます。
一方、Windows 8 にはライブ タイルを補完するポップアップ通知があり、その動作は Mountain Lion とほぼ同じです。つまり、ポップアップ通知も右上隅に表示され、しばらくすると画面から消えます。
アプリ市場の比較
Windows 8で、Microsoftはアプリマーケットの波に乗りました。まだかなり簡素ではありますが、MicrosoftのWindows Marketplaceは全体的に魅力的で、デザインも優れています。機能面ではMac App Storeとかなり似ています。アプリはカテゴリ別に整理されており、ワンクリックで購入でき、ストア内の各アプリのユーザーレビューを読んだり投稿したりできます。まだ初期段階ではありますが、Windows MarketplaceにはMac App Storeにはない明確な利点が1つあります。それはアプリのトライアル機能です。そう、実際にアプリを一定期間試用してから購入できるのです。なんと素晴らしいコンセプトでしょう！
ジェスチャー
Mountain Lionのジェスチャーサポートについては既に明確な概要が示されていますが、Windows 8で何が実現されるのかはまだ全ては分かっていません。Mountain Lionでは、トラックパッドのジェスチャーを使って様々な操作を実行できます。例えば、3本指で上にスワイプすると開いているアプリケーションがすべて表示され、3本指で左または右にスワイプするとデスクトップが切り替わったり、全画面表示のプログラムに切り替わったりします。Appleのタッチセンサー付きMagic Mouseをお持ちの場合は、これらのジェスチャーの一部（すべてではない）を使用できます。
Windows 8にはジェスチャー機能がいくつかありますが、現時点ではすべてタブレットとタッチスクリーン搭載PC向けです。画面の下端と右端から指でスワイプすると、チャームが表示されます。チャームとは、設定を調整したり、追加機能にアクセスしたりできる小さなツールバーです。画面の左端からスワイプすると、最近使用したアプリを切り替えることができます。
タッチパッドとマウスのユーザーの場合、Windows 8 では「ホット コーナー」と右クリックを使用してチャームを表示します。マウス ポインターを右下に置くとチャーム バーが表示され、左下に置くとスタート画面に戻ります。マウスを左上隅に移動してマウスを下に移動すると最近使用したアプリが表示されます。右クリックすると、画面の下部にアプリ ツール バーが表示されます。
Windows 8がノートパソコンでどのような指ジェスチャーをサポートするかはまだ不明です。現時点では未定ですが、昨年末、Synapticsは様々なジェスチャーに対応するWindows 8対応のタッチパッドドライバーを発表しました。
ファイル管理
Mountain Lionでは、AppleはOS XのファイルマネージャーであるFinderの進化をほとんど見ていません。見た目も操作性もLionとほぼ同じです。Windowsエクスプローラーや以前のバージョンのMac OS Xに慣れている方なら、Mountain LionのFinderにもすぐに慣れるでしょう。
MicrosoftはMetroインターフェースの推進に力を入れているかもしれませんが、高度なファイル管理には依然として従来のWindowsエクスプローラーを使用する必要があります。幸いなことに、Windows 8ではエクスプローラーがアップグレードされ、リボンツールバーが追加され、よく使う機能に簡単にアクセスできるようになりました。
Metroと従来のWindowsエクスプローラーの切り替えは、少々面倒でイライラさせられるので、MicrosoftがMetroからのファイル管理をもう少し簡単にしてくれることを期待しています。少なくとも、エクスプローラーに切り替えなくてもユーザーアカウントフォルダやフラッシュドライブ、CDにアクセスできるようになるはずです。もしかしたら、Microsoftは代わりにSkyDriveオンラインストレージサービスを使うように勧めているのかもしれませんね。（これについては後ほど詳しく説明します。）
iCloudとWindows Live
Windows 8とMountain Lionは、それぞれMicrosoftとAppleのクラウドサービスと連携しています。どちらもデバイス間でデータを同期でき、何らかのオンラインファイルストレージサービスも備えています。
Windows Live は Windows 8 のあらゆる場所で利用できます。Windows Live ID を使って Windows 8 アカウントを設定できます。この操作により、PC のさまざまな設定をすべての Windows 8 デバイス間で同期できるようになり、SkyDrive アプリにアカウント情報が設定されます。
同様に、Mountain Lionを初めてセットアップする際には、iCloudのログイン情報を入力するよう求められます。そこから、メール、連絡先、カレンダー、メモ、リマインダー、最近の写真をMacとiOSデバイス間で同期できます。
Mountain Lion の新機能として、Apple の iCloud サービスを通じてドキュメントを保存できる「Documents in the Cloud」が加わりました。iCloud アカウントをお持ちの場合は、お使いのアプリケーションがこの機能に対応していれば、ファイルをハードドライブではなく Apple のクラウドに保存できます。「Documents in the Cloud」には、プログラムの「開く」または「保存」ダイアログボックスからアクセスしたり、Finder 上の任意の場所からファイルをダイアログボックスにドラッグ＆ドロップして iCloud に保存したりできます。
現状、Mountain LionのDocuments in the Cloudは使い勝手が悪く、使い勝手が悪いです。例えば、FinderからiCloudに保存されている書類にアクセスすることはできません。Appleが今夏Mountain Lionをリリースするまでには、もう少し改善されていることを期待しましょう。iCloudは無料で、5GBのストレージが付属していますが、追加のストレージ容量を購入することもできます。
SkyDriveでは、Microsoftはやや従来型のアプローチを採用しています。SkyDriveを使用するには、別のアプリを起動し、そこからSkyDriveに保存されているすべてのファイルにアクセスする必要があります。SkyDriveはMicrosoftの無料サービスですが、ストレージ容量は25GBに制限されています。
タブレットはどうですか?
MicrosoftがWindows 8で主張する主なポイントの一つは、「一切の妥協を許さない」という点です。つまり、このOSはデスクトップ、ノートパソコン、タブレット、タッチスクリーンPCなど、あらゆるデバイスで動作します。このアプローチには明らかな利点がいくつかあります。例えば、すべてのアプリケーションがあらゆるハードウェアで動作し、新しい機器を購入してもすべてを改めて習得する必要がありません。
しかし、このアプローチには明らかな欠点もいくつかあります。まず、Windows 7ユーザーにとって、操作の習得は少々骨が折れるかもしれません。従来のデスクトップはそのまま残っていますが、従来のスタートメニューがスタート画面に置き換えられたため、どうしてもある程度はMetroを操作しなければなりません。また、タッチパッドやマウスでWindows 8を操作する際にホットコーナーに頼らなければならない点にも、慣れるまでかなりの時間がかかります。
一方、Appleは依然としてMacとiOSモバイルデバイスを別物と見なしています。iOSがMacに強い影響を与えているにもかかわらず、OS Xは依然としてOS Xです。Appleの哲学は、それぞれのOSがそれぞれの個性を活かせるようにしつつ、iOSの機能をMacに導入することが理にかなっている限り提供し、iOSユーザーにとってOS Xが馴染みやすいものにすることにあるようです。例えば、OS XはiOSとは明らかに異なるにもかかわらず、多くの組み込みアプリの名前が同じです。「MacはMacらしくありつつ、iOSユーザーには違和感なく使えるようにしよう」という考えのようです。こうした違いを考えると、OS X終焉の報道は誇張されていると言えるでしょう。
MicrosoftはタブレットをPCの延長線上にあると考えているようですが、Appleはそれを新たな転換点と捉えています。つまり、MicrosoftにとってタブレットはPCの進化における次のステップであり、独立したカテゴリーではないということです。その結果、Windows 8では、タブレットの特定の要素だけをPCにコピーするのではなく、すべてのデバイスに同じインターフェースを導入しようとしています。
Mountain Lionに搭載されているiPad風の機能のほとんどはオフにしたり無視したりできますが、Windows 8ではある程度Metroを使うしかありません。これは一種の脳移植のようなもので、最近の調査結果が示すように、激しい反発も招いています。Microsoftのためにも、この欠点を少しでも改善してくれることを期待したいところです。
