Vizioは、今週ラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）の開幕を前に、モバイル機器に関する計画を発表し、競合他社に先んじました。高品質なHDTVを手頃な価格で提供することで知られる同社は、AndroidスマートフォンとAndroidタブレットを発表しました。どちらも来週開催されるCESで発表される予定です。
Vizioはこれらのデバイスに搭載するAndroidのバージョンについては明らかにしていないが、2011年第2四半期後半から夏にかけてのリリースを予定していることを考えると、どちらか一方、あるいは両方のデバイスに、タブレット対応などにも焦点を当てる、話題の次世代Android OS、Honeycombが搭載される可能性が高い。ただし、両デバイスともGoogle Android Marketに完全対応している。
Vizioの戦略は興味深いもので、既にアプリプラットフォームに投資している企業としては極めて理にかなっています。CES 2010で、VizioはVizio Internet Apps（VIA）プラットフォームを9機種のHDTVとBlu-rayプレーヤーに拡張すると発表しました。また、初期のアプリ（広く普及しているNetflixストリーミングを含む）以外にもプラットフォームを拡張する計画も示していました。VIAプラットフォームは元々FlashとYahoo Widgetsをベースとしていました。Yahoo WidgetsはHDTVにアプリを提供する最初の大きな取り組みでしたが、時とともに勢いを失っていきました。
CES 2011に話を戻しましょう。今週、VizioはアップデートされたVIAプラットフォームを発表します。このプラットフォームはGoogle TVをベースとし、近日発売予定のVIA TabletとVIA Phoneを含む他のデバイスにもサポートを拡大します。どちらのデバイスもAndroidを搭載し、Android OS上にVIA Plusユーザーインターフェースオーバーレイが配置されます。Vizioの戦略はAndroid純正ユーザーをターゲットにするのではなく、デバイス間で統一された共通のユーザーインターフェースを開発することを目指していることは明らかです。VIA Plusインターフェースは、携帯機器から55インチHDTVまで対応することを念頭に開発されたとのことです。
さらに大きな目標は？共通のインターフェースが使えるようになるだけでなく、どちらのモバイルデバイスもユニバーサルリモコンとして使えるようになるということです。Vizio社によると、スマートフォンとタブレットに内蔵された赤外線ブラスターを通じて、最大90%の家電製品をサポートできるとのことです。
Vizioは発表当初、この新しいプラットフォームがFlashで書かれたアプリやYahoo! Widgetsの世界にとってどのような意味を持つのか、具体的には明らかにしませんでした。また、仕様についても明確な説明はありませんでした。しかし、以下に述べるのは、私たちが既に知っていることです。
VIA Phoneは、3Gアンテナ、1GHzプロセッサ、480 x 854ピクセル解像度の4インチ静電容量式タッチスクリーンを搭載しています。加速度計、GPS、microSDカードスロット、ビデオチャット用の前面カメラ、写真とHDビデオ撮影用のフラッシュ付き5メガピクセル背面カメラ、720p HDビデオ出力用のミニHDMIジャックを備えています。本体サイズは2.4 x 4.8 x 0.5インチ、重量は0.26ポンドです。
VIAタブレットも1GHzプロセッサを搭載しています（スマートフォンと同じく、CPUの供給元は現時点では不明です）。タブレットは8インチ、1024 x 768の静電容量式タッチスクリーンを搭載しており、解像度は現行のApple iPadと同等です。さらに、802.11n Wi-Fi、加速度計、GPS、2GBの内蔵ストレージ、ビデオチャット用の前面カメラ、そして追加ストレージ用のmicroSDカードスロットも備えています。
Micro-USBポートも搭載し、（今のところ）他に類を見ない3つのスピーカーを搭載しているため、タブレットをどの向きで持っていてもステレオオーディオを楽しめます。これは実に重要なポイントです。多くのタブレットはスピーカーが1か所に集中しており、タブレットの持ち方によって音が遮断されたり、方向性が定まらなかったりするからです。タブレットのサイズは6.5インチ×8.2インチ×0.5インチ（iPadやSamsungのGalaxy Tabと同じ厚さ）、重さは1.2ポンド（iPadより軽く、Galaxy Tabより重い）です。
これらの製品の発売時期はまだ先なので、Vizioが価格やキャリアプラン（あるいはキャリアなしで販売されるかどうか）を発表しなかったのは当然のことです。しかし、同社はこれまで価値ある価格で製品を提供してきた実績があるので、Vizioは注目すべき企業の一つになるだろうと思います。
