現時点では、「コダック・モーメント」をもたらしたこの企業は、まさに栄光の瞬間を迎えたと言っても過言ではないだろう。かつて高値だった株価が今や1ドル前後で取引されているイーストマン・コダックは、毎月7,000万ドル以上の赤字を計上しており、それと比較すると、カナダの屈辱を味わったリサーチ・イン・モーション（RIM）など、取るに足らない存在に見える。
皮肉なことに、コダックの不運は、同社が生み出した製品の一つ、デジタルカメラのせいで起きた。1975年にスペアパーツから組み立てられたこの技術は、フィルムや写真現像処理材料から得られる継続的な収益源への入り口として、消費者に手頃な価格のカメラを提供するという同社のビジネスモデルから逸脱していたため、コダックの役員たちから即座に軽視された。
20年後、消費者がデジタル写真に熱狂する中、コダックは深刻な危機に陥りました。2009年、同社はコダクロームフィルムの最後のロールを生産しました。現在、市場アナリストたちは、同社が連邦破産法第11章の適用を申請する時期を予想しています。
市場の不適切さがコダックのような巨大企業を破滅させるのであれば、あなたのビジネスも消滅させる可能性があります。そのような運命を避けるには、デジタル時代において存在感を維持するための以下のヒントを検討してください。
1. 変化を受け入れる
コダックは1892年、写真技術を一般家庭からプロまで幅広く普及させ、100年以上にわたり、自らが築き上げた市場において圧倒的なシェアを維持してきました。消費者が徐々にフィルムカメラを手放し、デジタルソリューションへと移行していく中で、フィルムと写真現像用品でカメラよりも多くの収益を上げていたコダックは、当然のことながら、技術と消費者の嗜好に大きな変化が起こっていることになかなか気づきませんでした。
コダックはここ 10 年でようやくデジタル写真技術を採用したが、同社がデジタル写真を発明したのは 1970 年代半ばだったことを考えると、フィルムを使わないカメラを製品ラインの一部として採用するのは少々遅すぎたと言える。
刻々と変化するテクノロジー環境の中で、企業や組織にとって常に有効な手段が、イノベーションの波にも耐えうるとは限りません。経営者にとって重要なのは、新たなトレンドを理解するだけでなく、新しいテクノロジーを既存のビジネスモデルにどのように組み込むかを見極めることです。
2. 適応するか死ぬか
テクノロジーのトレンドの変化に苦しんでいるのはコダックだけではない。新聞、書店、音楽業界は、消費者の購買・消費習慣の変化により、長年にわたり激動の時代を生き延びてきた。3社とも、過去数十年にわたるテクノロジーの台頭によって財政が破綻したことを嘆きながらも、顧客に物理的な製品を提供することに特化したビジネスモデルから、デジタルダウンロードやオンラインコンテンツの集約から収益を得るモデルへの移行を生き延びてきた。
ここで得られる教訓があるとすれば、テクノロジーが必ずしもビジネスを破滅させるわけではないということです。計画性、忍耐力、そして何よりも柔軟性があれば、あなたのビジネスもテクノロジーのパラダイムシフトを乗り越えることができるのです。
3. 現代では、死は必ずしも死を意味しない
コダックがフィルム生産を断念する1年前、ポラロイドは、成長を続けるデジタル技術ポートフォリオにリソースを集中させるために、インスタントフィルム写真事業を断念することを選択した。
同年、ポラロイド社の元従業員グループが、ポラロイド製インスタントカメラ用フィルムの継続的な生産に専念する会社、インポッシブル・プロジェクトを設立しました。同年、ポラロイド社の製造機械を購入し、同社からスペースを借り受けたインポッシブル・プロジェクトは、2年後にはポラロイド製カメラ用の最初のインスタントフィルムを量産し、ニッチなビジネスとして成功を収めました。
サンフランシスコのDODOcaseは、衰退しつつある業界の苦い経験から甘いワインを造り出した好例です。デジタル出版書籍の需要が高まるにつれ、プロの製本職人の業績は低迷しています。DODOcaseは、熟練した製本職人を求職活動に送り出すのではなく、彼らのスキルセットを活用することを選択しました。かつては書籍の保護に注がれていた製本技術を、タブレットPC、iPhone、電子書籍リーダーを革装で美しく包むことに転用したのです。
あなたが自社の製品やサービスに情熱を持っているなら、きっと他の人も同じように情熱を注いでくれるでしょう。市場の劇的な変化に直面しても諦めないでください。必ずしもそうとは限りませんが、粘り強さ、情熱、そして才能があれば、あなたとあなたの組織はテクノロジーの荒波を乗り越えられるかもしれません。
シーマス・ベラミーは、カナダのビクトリアを拠点とする作家、ジャーナリスト、そして気難しい人です。
