マイクロソフトは長年にわたり、WindowsユーザーにArmアーキテクチャ（スマートフォンなどの小型デバイスに搭載されているチップと同じタイプ）搭載マシンの導入を促してきましたが、成果は限定的でした。しかし、Dellから新たにリークされた資料が正しければ、Qualcommとの提携による今回の取り組みは、まさにその成果をもたらすかもしれません。報道によると、この新型チップは驚異的なバッテリー駆動時間を実現しているとのこと。
リークされた社内スライドショーとスペックリストには、クアルコムの次期Snapdragon Xアーキテクチャを搭載したノートパソコンのDell独自のテスト結果が示されています。これらのノートパソコンは、今年後半に複数のベンダーから発売される予定です。重要なのは、この情報にはDellが社内で共有することを目的としたバッテリー駆動時間の推定値が含まれていることです。販促資料などで提供される、往々にして大げさなバッテリー駆動時間の推定値とは異なります。
PC業界のリーク情報で豊富な実績を持つVideoCardz.comに投稿されたリーク情報によると、QualcommのSC8380XPシステムオンチップ、標準的なHD画面、55ワット時バッテリーを搭載したラップトップは、Netflixのビデオストリーミングで20.4時間動作した。Intel製のパーツを搭載した同一設計のラップトップ（CPUと無線LANのみの大きな違い）は、同じテストで12.63時間動作した。
異なるパーツ、特に複数のベンダーのディスプレイを搭載した他の2つのテストでは、QualcommのラップトップがIntelベースのハードウェアを毎回圧倒的に上回ることが示されました。Dellのテストでは、Snapdragonベースのラップトップでバッテリー寿命が68%から98%向上しました。これは劇的な改善ですが、MediaTekとQualcommのチップを搭載したMacBookやChromebook向けのApple Mプロセッサなど、他のArmベースのラップトップ設計のバッテリー寿命と比較すると、不可能ではありません。
10年以上にわたりスマートフォンやタブレットのバッテリー駆動時間の向上を目指して改良されてきたArmチップが、ラップトップ設計でも同様の性能向上を示すのは当然のことです。なお、この情報はリーク情報であり公式発表ではないことをここで強調しておきます。ただし、VideoCardzに投稿されたスライドは、これまで見てきたリーク情報とほぼ一致しています。
バッテリー寿命がすべてではありません。Armアーキテクチャは一部のソフトウェアで互換性の問題を引き起こす可能性があり、QualcommはSnapdragon X Eliteで、純粋な数値計算性能において最新のIntelおよびAMDチップに匹敵、あるいは凌駕することを目指しています。動画再生もかなり主観的な指標であり、Webブラウジングなどのより一般的なタスクには必ずしも当てはまらない可能性があります。しかし、長寿命のノートパソコンを求めるユーザーにとっては、今は非常に魅力的な市場となるかもしれません。
最初の Snapdragon X Elite ラップトップは、今後数か月以内に市場に登場する予定です。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
