『Planetary Annihilation』ベータ版がSteamに登場、世界と財布を壊滅させる

正直に言うと、私はRTSの達人ではありません。私の戦略は、基地を防衛砲塔で囲み、使い捨てユニットを次々と敵に送り込み、負けるまで、いや、負けるまで続けるというものです。しかし、Total AnnihilationやSupreme Commanderといった名作ゲームのクリエイターたちがKickstarterにやって来て、大規模な軍隊と数体の大型ロボットが大騒ぎを起こす、全く新しいリアルタイムストラテジーゲームを提案してきた時、私は司令官フェズ帽をかぶるのを止めませんでした。ああ、時の流れは速いですね。Planetary Annihilationがついに登場（ベータ版）。Kickstarterの支援者とSteamの早期アクセスプログラムで入手可能です。Kickstarterで支援しなかった方は、早期アクセスに60ドルかかります。

ベータ版なのに60ドル。うわあ。早期アクセス版では、爆発や資源収集、大量の戦車やロボットがロケット弾を吐きながら不毛の荒野を突進するなど、今後の展開をかなり正確に予想できる。しかし、操作は少し分かりにくく、マニュアルもほとんどなく、グラフィックやユニット選択の不具合も時折発生し、少々気になる。シングルプレイヤーキャンペーンはないため、アクションはオンラインマルチプレイヤーマッチのみ。AI対戦は可能だが、AIはまだフル稼働しておらず、満足のいく体験にはならないかもしれない。早期アクセス版にお金を払うと特典がいくつか得られ、素晴らしいゲームになりそうだが…60ドルも払って、実質的には未完成の製品のプレイテスターに​​なるなんて。うーん。

Planetary Annihilation は、その名の通りのゲームです。物語はまだそれほど深く掘り下げられていませんが、RTS というジャンルでは特に必要ありません。まず、巨大なコマンダーロボットの着陸地点を選びます。コマンダーロボットは特別な存在で、ゲーム内で建造と戦闘が可能な唯一のユニットです。しかし、コマンダーロボットを失うと敗北に繋がるため、彼らの火力を活かせるのは、非常に熟練した（あるいは必死に戦おうとする）プレイヤーに限られるでしょう。

物語は典型的なRTSスタイルで展開します。司令官を派遣して金属ノードに金属抽出装置を建設させ、発電所をいくつか設置して資源を供給します。次に最初の工場と製造ユニットを建設します。これらの小さなユニットが建設作業を肩代わりしてくれるので、動きの鈍い司令官は苦労せずに歩き回ることができます。軍事ユニットと製造ユニットには、空中、地上、海の3つのタイプがあり、それぞれに長所と短所があります。空中製造ユニットを積めばより広い範囲をカバーでき、私のような初心者でも偵察機がマップ上を飛び回り、対空能力を使って脆弱な護衛なしのユニットを狙い撃ちすることができます。

資源生成は興味深いものです。なぜなら、在庫ではなくフローを追跡するからです。すべての抽出装置と発電所はX個の資源を生産し、Y個の資源はプロジェクトを稼働させているすべての工場や加工業者によって消費されます。手持ちの資源が枯渇しても、生産活動は継続しますが、そのペースははるかに遅くなります。これは興味深いダイナミクスを生み出します。積極的に拡張する傾向のあるプレイヤーは、理論上、資源拠点への戦略的攻撃によってハンデを負う可能性があるからです。少なくとも、これまでの私の敗北のほとんどはそのように展開しました。

このゲームの惑星はプロシージャル生成されます。ある意味、です。これは実に興味深い点です。Planetary Annihilation は、ただ一つの惑星を削り取るだけではその名にふさわしくありません。実際には、太陽系全体を自由に操ることができるのです。基本的な対戦では、現在選択できる惑星は2つだけですが、シナリオエディターを使って太陽系全体を作成し、様々な惑星の種類を選び、軌道を決め、植民地化のための広大な宇宙を作り上げることができます。そして、殲滅要素もあります。ロケットを小さな小惑星（例えば衛星）に取り付け、軌道を調整して敵に向け、そして…

実際に動いているところを見たいでしょうから、爆発する様子が映ったビデオをご覧ください。

ええ。あの軌道爆撃を想像しただけで、1年以上前に苦労して稼いだ金を払い出しました。でも、60ドルという値段は妥当なのでしょうか？公平を期すために言うと、開発元が早期ベータ版アクセスに請求している価格は、昨年Kickstarterの支援者が支払った金額とほぼ同じです。ですから、もしあなたが「Annihilation」をプレイしたくてうずうずしているなら、これはまさにうってつけです。12月の発売時点での最終的な価格は発表されていませんが、開発者のFAQによると、最終的には40ドル以下になるとのこと。

私のアドバイスは？ 待ってください。開発者たちはKickstarterの目標額の2倍以上を達成したので、このゲームが資金不足に陥る心配はありません。数ヶ月の磨きをかければ、『Planetary Annihilation』は単なる面白い気晴らしから、最近あまり盛り上がっていないジャンルにおける堅実で魅力的な作品へと進化するでしょう。完成まであと2ヶ月ほど待たされるとしても、それほど損することはありません。