ClearEdits、Sentence Aerobics、StyleWriterといったライティングスキル向上のためのアプリケーションの多くは、プロのライター向けに作られており、それに応じた価格設定になっています。しかし、IMチャットやメールで恥ずかしい間違いを避けたいだけの人はどうでしょうか？そんな人には、無料の文法チェッカー「Ginger」（基本バージョンは無料）の方が適しているかもしれません。
Gingerの基本バージョンは無料なだけでなく、上記のアプリケーションとは異なり、Microsoft Wordを必要としません。システムトレイで実行され、Wordだけでなく、Internet Explorer、Firefox、Outlook、その他の主要アプリケーションとも連携します。作業中に、Gingerは修正が必要と思われる単語に下線を引いて表示し、右クリックすると修正理由を確認できます。また、文（段落は不可）を選択してF2キーを押すと、文全体のチェックをGingerに実行させることができます。
Gingerが提案する修正は、ビジネス文書ではなく、カジュアルな英会話を対象としています。例えば、「dunno」や「wanna」といった単語で試してみたところ、エラーとしてフラグは表示されませんでしたが、これらは非公式な短縮形であることを教えてくれ、オプションとして完全な形を提示してくれました。また、「The button must be pushed by you to proceed」という文についても、Gingerは特に問題視しませんでした。これは$150のStyleWriterがすぐに受動態であり、言い換えるべきだと指摘しました。一方、「im jurt testing whats ginger doing」と書いたときには、Gingerはひどいタイプミスにもかかわらず、「I'm just testing what's ginger doing」という改善案を提案してくれました。自身の名前を大文字にすることを提案しませんでした。これは文の詳細な意味分析を必要とする作業ですが、Gingerはある程度の意味分析を行います。「its not a big deal」と書いたとき、Gingerは「it's not a big deal」と提案しましたが、「the bird ate its meal」と書いたときは、Gingerは何も修正しませんでした。他のタイプミスの修正も同様に印象的でした。「its not rly a problem, iswear」は即座に認識され、「It's not really a problem, I swear」に修正されました。
Gingerのインターフェースはシンプルですが、完璧とは程遠いです。モニターの幅を100%占めるペインで、移動やサイズ変更は一切できません。私はモニターを2台使用していますが、Gingerは「間違った」モニターで開き続けました。さらに厄介だったのは、WordやGinger以外の場所をクリックすると、Gingerのウィンドウが即座に消えてしまうことです。そのため、サードパーティのウェブサイトやGoogle検索を使ってGingerのアドバイスを確認することは不可能でした。ブラウザに切り替える頃には、Gingerのウィンドウはとっくに消えてしまっていました。Gingerは大きなフォントサイズを使用しており、小さくすることはできません。コーヒーショップで隣のテーブルに座っている客が、あなたがノートパソコンで何をしているのか気になって読んでしまうほどの大きさです。プライバシーについて言えば、Gingerは動作するためにインターネット接続を必要とし、入力したテキストをGingerのサーバーに送信してチェックします。Gingerによると、これはサーバー側でテキストが再構成されるのを防ぐ安全な方法で行われているとのことです。
FirefoxとInternet Explorerは概ねサポートされていますが、Google Docs内でGingerを動作させることはできませんでした。「このアプリケーションモードはサポートされていません」というエラーが表示されました。ただし、Gmailでは問題なく動作しました。
Gingerは無料であるにもかかわらず、煩わしいポップアップを表示したり、ブラウザのデフォルトの検索エンジンやホームページを乗っ取ったりしません。無料ユーティリティは収益を得るために、これら2つの行為をすることがあります。Gingerのビジネスモデルは、よくある間違いに基づいたパーソナライズされた英語レッスンなどの追加機能が付いた、89ドルのオプション版であるGinger Premiumに基づいています。
Gingerをビジネスや学術的な文章作成に使うことはお勧めしませんが、社交的な場面や簡単なメールを書く際、特に英語を第二言語とする人にとっては役立つかもしれません。ただし、肩越しに（あるいは部屋の反対側から）覗かれていないことを確認してください。
注: [ダウンロード] ボタンをクリックするとベンダーのサイトに移動し、最新バージョンのソフトウェアをダウンロードするには登録する必要があります。
–エレズ・ズッカーマン
