マイクロソフトとノキアは、マイクロソフトのオフィス生産性アプリケーションのバージョンをノキアの携帯電話に搭載するために協力していると、両社は水曜日に発表した。
マイクロソフトの事業部門プレジデントであるスティーブン・エロップ氏とノキアのデバイス担当執行副社長であるカイ・オイスタモ氏は、電話会議でこの提携を発表した。この提携により、無料または低価格のウェブベースの生産性向上アプリケーションでマイクロソフトのOffice事業を攻撃しているグーグルやその他の企業に対して、マイクロソフトは優位に立てることになるだろう。
両社はプレスリリースで、契約条件に基づき、モバイルプロフェッショナル向けの生産性向上アプリケーションの設計、開発、販売において直ちに協業を開始し、「Microsoft Office Mobile」というアプリケーションをノキアのSymbian端末に提供すると発表しました。また、マイクロソフトの他のコミュニケーション、コラボレーション、デバイス管理ソフトウェアについても同様の取り組みを行う予定です。
これらのアプリケーションは、まずノキアのビジネス市場向けに最適化されたEシリーズ携帯電話で利用可能になり、最終的には他のノキア製携帯電話にも拡大される予定です。マイクロソフトとノキアは、ビジネス顧客や通信事業者向けにも共同でこれらのアプリケーションを販売していく予定です。
競争相手が協力する
マイクロソフトとノキアの提携は、二つの競合企業を結びつけるものです。マイクロソフトの携帯電話向けWindows Mobileプラットフォームは、ノキアの携帯電話の多くに搭載されているOSであるSymbianと競合しています。しかし、Directions on Microsoftのアナリスト、マット・ロソフ氏は、Windows Mobileはモバイル市場で確固たる地位を築いていない一方で、ノキアのSymbianは依然としてミッドレンジ端末の市場シェアをリードしていると指摘しています。
ノキアの携帯電話にOfficeアプリケーションを搭載することは、マイクロソフトにとって賢明なビジネス戦略であり、モバイル市場で両社を苦しめてきた共通のライバルであるアップルとリサーチ・イン・モーション（RIM）との競争にも役立つだろうと彼は述べた。アップルのiPhoneは依然として主に一般消費者向けだが、RIMのBlackberry OSはビジネスユーザーに非常に人気がある。
エロップ氏とオイスタモ氏は、今回の提携は、モバイルデバイスがより進化し、より強力になる中で、モバイルワーカーの効率性を向上させるという、マイクロソフトとノキアの共通の目標に基づいていると述べた。「この提携は、顧客を念頭に置き、将来のモバイルワーカーはモバイルフォンをより有効に活用する必要があるという認識に基づいて構築されました」とオイスタモ氏は述べた。
「この関係全体は、ビジネスの生産性という観点から、拡大していくものです」とエロップ氏は述べた。「私たちは、幅広い生産性向上の経験を、できるだけ多くの人々に届けていく必要があります。」
エロップ氏は、今回の買収は、マイクロソフトがスマートフォン向けOSの主流としてノキアのSymbianに譲歩することを意味するものではないと述べた。オイスタモ氏は、ノキアが自社の携帯電話にWindows Mobileを搭載する計画はないと述べた。
両社は、より多くのモバイルワーカーにOfficeを提供するために協力する一方で、モバイル分野では熾烈な競争を続けると述べた。マイクロソフトは既にWindows Mobile端末向けにOffice Mobileを提供しており、来年には新バージョンのモバイル向けアプリケーションを提供する予定だ。
「我々は双方ともそれぞれの戦略を強く信じているが、新たな同盟関係も信じている」とエロップ氏は語った。
アプリ展開計画
オイスタモ氏によると、ノキアの携帯電話に最初に搭載されるアプリケーションは、同社のビジネスユーザー向けインスタントメッセージングおよびウェブプレゼンスクライアントであるMicrosoft Office Communicatorになるという。これはエンタープライズ向けOffice Communications Serverに接続する。これは来年中にリリースされる予定で、他のアプリケーションもそれに続くという。
マイクロソフトにとって、Windows OS事業に次ぐOffice事業は主要な収益源です。しかし、コンシューマー向けOffice事業は衰退傾向にあり、Googleなどの低価格な生産性向上アプリケーションからの圧力が、低価格帯のユーザーに打撃を与え始めていることが示されています。
この減少に対抗するため、MicrosoftはMicrosoft Word、Excel、PowerPoint、OneNoteのWebベース版であるOffice Web Appsの開発にも取り組んでいます。このサービスは、来年前半にOffice 2010の次期バージョンがリリースされると同時に、ブラウザ経由でPCでも利用できるようになります。Office Web Appsは今月中にテクニカルプレビュー版が公開される予定です。
