サムスンは8月、最先端の3D V-NANDフラッシュメモリのデータ密度を従来よりもさらに高める方法を考案したことを明らかにしました。そして本日、同社は3ビット3D V-NANDの量産を開始したことを発表しました。これにより、前世代のV-NAND技術を搭載したSSDに対する最大の不満である価格を払拭できる可能性があります。
Samsungは7月に、セルあたり2ビットの技術を採用した初のV-NANDベースSSDである850 Pro SSDを発売し、幅広い層から絶賛されました。850 Pro SSDは、速度、耐久性、電力効率において競合製品に匹敵し、時にはそれを凌駕していました。さらにSamsungは、クラス最高のソフトウェアと10年間の保証を提供することで、その傷口に塩を塗り込むような対応をしました。端的に言って、850 Proシリーズはまさに衝撃的でした。
しかし、それらは非常に高価で、ほとんどのモデルがストレージ 1 ギガバイトあたり約 1 ドルで販売されており、競合の SSD よりも明らかに高価でした。
しかし、それはすぐに変わるかもしれません。フラッシュメモリは巨大なシリコンウエハから作られるため、1枚のウエハからより多くのフラッシュメモリをうまく抽出できればできるほど、より良い結果が得られます。サムスンによると、3ビットV-NANDウエハは、従来の10nm 3ビットフラッシュメモリのウエハと比較して、最終製品の収量が2倍以上になるとのことです。これは理にかなっています。V-NANDの最大の特長は、フラッシュセルを垂直方向に積み重ねることです。一方、従来のフラッシュメモリはセルを水平方向に並べて配置します。
さあ、V-NAND を御覧ください。
より効率的な製造プロセスはより安価な製造プロセスであり、こうした節約は通常、競争の激しい消費者向け電子機器の世界ではエンドユーザーに波及します。
トレードオフ
Samsungは3ビットV-NANDを採用した新しいSSDをまだ発表していませんが、その発表がパフォーマンス面で第1世代850 Pro SSDを凌駕するとは期待できません。従来、セルあたり2ビットの「MLC」NANDは、セルあたり3ビットの「TLC」NANDよりも読み書き速度が速く、寿命も長いとされてきました。3ビットNANDの大きなメリットは、価格の安さとストレージ容量の増加にあります。
実際、サムスンセミコンダクターのメモリソリューションラボのバイスプレジデント、ボブ・ブレナン氏は今年初め、PCWorld誌に対し、3ビットV-NANDを採用したSSDは、究極のパフォーマンスを求めるユーザーよりも、大容量ストレージのニーズに利用される可能性が高いと語っていました。もし私が賭けをするなら、サムスンは850 Pro SSDシリーズを愛好家向けに維持し、最終的に登場する3ビットV-NAND SSDは「一般ユーザー」をターゲットにするだろうと予想します。
すぐに分かるだろう。サムスンは、最初の 3 ビット V-NAND SSD が年末までに出荷されると予想している。
これが重要な理由： SamsungのV-NANDは大きな技術的成果ですが、その真のインパクトは、垂直積層フラッシュセルを搭載したSSDが主流になるまで実感できないでしょう。TLC V-NANDは、その道の第一歩を踏み出すものです。初の3ビットV-NAND SSDのパフォーマンスと耐久性が、TLC SSDの競合製品と比べてどうなっているのか、興味深いところです。
