Foursquareは先週末、ユーザー数300万人を突破した。これは、位置情報サービスとして7月に200万人のユーザー数を突破してからわずか2ヶ月足らずの出来事だ。Facebookが最近リリースした位置情報共有機能「Places」によってFoursquareは追い抜かれるだろうという予想を覆しての快挙だった。しかし、Foursquareのユーザー数300万人突破は、チェックインと位置情報共有という概念を普及させた「Places」が、実際にはFoursquareの成長を後押ししている可能性を示唆している。Foursquareのユーザー数300万人突破は、TechCrunchが独自調査に基づいて算出した数字で、Foursquareはトラフィックに関する公式発表を行っていない。
Facebook プレイス: 味方か敵か?
Foursquare は 2009 年 3 月にサービスを開始してから 100 万ユーザーに到達するまでに 1 年強かかり、200 万ユーザーに到達するまでにはさらに 3 か月かかりました。
現在、ユーザー数は300万人を超え、位置情報サービスには毎日平均1万8000人の新規ユーザーが登録されていると、Foursquareの創設者デニス・クロウリー氏は最近ロサンゼルス・タイムズ紙に語った。
しかし、FoursquareがFacebook Placesとその潜在的5億人のユーザー数に対抗して生き残れるかどうかは依然として疑問です。しかしながら、現時点ではPlacesはむしろ小規模サービスの発展を後押しする可能性があるようです。Placesは競合他社を締め出すのではなく、他の位置情報サービスがFacebookと機能を統合できるプラットフォームとして機能しています。例えば、Foursquareの競合であるGowallaは、ユーザーがチェックインや仮想商品をPlacesにインポートできるようにする計画です。
Facebookの人気と、Placesへの注目度の高さも、Foursquareの最近の成功に貢献しているのかもしれません。例えば、FacebookがPlacesをリリースした翌日、Foursquareは1日の登録者数が過去最多を記録したと発表しました。
チェックインしますか？
Foursquareは現在好調かもしれませんが、自分の位置情報をリアルタイムで他の人に公開することに抵抗のないユーザーがどれだけいるのかという疑問も残ります。ニューヨーク・タイムズ紙の最近の報道では、Forrester Researchの調査を引用し、位置情報サービスを毎週利用するアメリカ人はわずか1%、位置情報の共有を試したことのある人はわずか4%に過ぎないと報告されています。つまり、Foursquareは現在成長しているかもしれませんが、長期的にその人気を維持できるだけのユーザー数を確保できるかどうかは不透明です。
TechCrunchによると、Twitterがユーザー数200万人に達するまで2年かかり、その4年後にはマイクロブログがユーザー数1億人を突破した。Foursquareは、少なくとも現時点では、その2倍の速度で成長していると報じられている。
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