マイクロソフトがOutlookの未来を発表、今すぐ試せる

いくつかの注意点はあるものの、Outlook の未来はここにあります。

マイクロソフトは火曜日の午後、Windows版Outlookの最新バージョンを正式にリリースしました。Microsoftの未来的なLoopインターフェースを統合した機能に加え、クイックドキュメント添付、「My Day」サマリー、重要なメールへの返信リマインダーといった実用的な新機能も搭載されています。ただし、現時点ではこれらの新機能はOffice Insiderプログラム、特にベータチャネルのメンバーのみが利用できます。

2015年のiOSとAndroid向けのシンプルで効果的なOutlookアプリから、2017年の様々なプラットフォーム間でOutlookを統合するより統一されたアプローチまで、私たちは長年にわたり「Outlookの未来」を何度も目にしてきました。また、Microsoft（そしてライバルのGoogle）が様々なアプリケーション間の境界線を曖昧にしようとしている「Project Cortex」の最初の成果も見られています。しかし、Microsoftは様々なバージョン（Web、Office 365、Webアプリなど）を整理し、PC向けの統合版Outlookを提供することにも取り組んできました。その情報が今月初めにリークされ、ついに公開されました。

Microsoft は Outlook を馴染みのある外観になるように設計しており、特に Outlook Web アプリに慣れている人には馴染みのある外観になっています。残念ながら、多くのユーザーは利用できません。Office Insider プログラムのメンバーになるには、Microsoft 365 のコンシューマー エディションに加入するか、会社の管理者に有効にするよう依頼する必要があります。コンシューマーは簡単に Insider プログラムに切り替えることができます ( Windows の任意の Office アプリから、  [ファイル] > [アカウント] > [Office Insider] > [Office Insider に参加] の順にクリックし、[Office の新しいリリースにいち早くアクセスするためにサインアップする] の横にあるチェック ボックスに同意します)。ただし、新しい Outlook を試すには、有料の商用または教育機関のアカウントをメインのメール アドレスとして使用する必要があり、プロセスが複雑になる可能性があります。

Microsoft が推奨する新しい Outlook 機能は次のとおりです。

ドキュメントの「ネームチェック」：Outlookでは、「@」記号に続けて人の名前を入力すると、メール内でその人が呼び出されます。ファイルやドキュメントの前に同じ「@」記号を使用すれば、ファイルを「コールアウト」できます。ただし、これらのファイルはクラウドに保存されている必要があります。残念ながら、この方法で添付するには「SalesPresentationMarch2022final3really」というフルネームを検索する必要があるでしょう。

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リクエストへの対応： CortanaなどのMicrosoftのAIは、受信トレイを「嗅ぎ分け」、顧客への返信リクエストなど、重要なメッセージであると判断したメールを探します。Outlookがそのようなメールを発見した場合、そのメールはユーザーが削除するまで受信トレイの上部に固定表示されます。「ピン留め」アイコンをクリックして、手動でメールを受信トレイの上部に固定することもできます。

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「私の一日」と「To Do」：受信トレイの右側に、より目立つ「To Do」列が表示されるようになります。「私の一日」とも呼ばれるこのスペースにメールをドラッグしてタスクとして登録し、チェックマークを付けることができます。

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アップデートされたカレンダー：カレンダー自体は基本的に変更ありませんが、新しい「ボード」ビューでは、カレンダーが掲示板のように機能し、仕事のカレンダーをカードとして追加したり、タスク、重要なドキュメント、ヒントなどを追加したりできるようになります。また、カレンダーに予定を予約したり、対面またはオンラインで会議に参加することを他のユーザーに知らせたりすることもできます。

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不要なメールを整理： Microsoftは、以前にもご紹介した「ルール」などのツールを使って、受信トレイに届くメールを自動的に管理・制御することを推奨しています。Microsoftではこれを「スイープ」と呼んでいます。

Loopと未来： Microsoftは、新しいOutlookクライアントの最も重要な追加機能はLoopだと考えています。Microsoftは、Loopはドキュメントを一種のウィジェットにすると説明しています。Loopはドキュメントと共有ワークスペースの境界線を曖昧にします。これは、一部のユーザーにとっては忌み嫌われるかもしれませんが、他のユーザーにとっては緊密なチームの自然な延長となるでしょう。今後数年、数ヶ月でLoopがどのように進化していくのか、見守っていく必要があります。

今のところ、新しいOutlookはバグ修正と機能追加のため、ごく少数のユーザーしか利用していません。残念ながら、オフラインサポートや複数アカウントなど、期待される基本機能の一部は提供されていません。Microsoftが新しいOutlookクライアントを改良していく中で、ユーザー層を拡大していくことを期待しましょう。

著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者