ライバル企業の CloudOn 社の最高経営責任者によると、Microsoft の iPhone 向け Office Mobile は、ファイルの互換性などの基本機能が損なわれている「中途半端な」取り組みだという。CloudOn 社は、Apple の iPhone、iPad、Android プラットフォームに Office の互換性を提供している。
しかし、クラウドオンの最高経営責任者ミリンド・ガデカー氏は、マイクロソフトの製品がオフライン機能で優れていることを認め、同社は今年残りの期間でそのリードを奪いたいと考えている。
マイクロソフトは金曜日早朝、iPhone向けOffice Mobileをリリースしました。これは「無料」のユーティリティで、年間100ドルのOffice 365サブスクリプションが必要です。一方、CloudOnは、クラウドに保存されたOfficeのコピーに無料でアクセスでき、複数のオンラインストレージプロバイダーにドキュメントを保存できる機能を提供します。ただし、常時オンライン接続が必要であり、接続状態が悪かったり途切れたりするとパフォーマンスが低下する可能性があります。
それでも、CloudOnの真のOffice互換性と、複数のプロバイダーへのドキュメントエクスポート機能は、iOSユーザーがOfficeとの互換性を求める場合に最適なソリューションだとガデカー氏は述べた。すでに400万人のユーザーを誇っているという。
クラウドオンOffice for Mobileでは、WordファイルやExcelファイルを開いて編集し、保存できます。ただし、「変更履歴の記録」のような機能は提供されていません。この機能は、ファイルに加えられた変更をユーザーが監視できる機能です。
「ファイルの互換性は当然あるはずだ」とガデカー氏は言う。「もし私が弁護士で、変更履歴管理が生活の全てを占め、生活の全てが変更履歴管理を中心に回っているとしたら、iPhoneでWord文書を開いても変更履歴管理が機能するはずだと誰もが思うだろう。しかし、実際には機能しないのだ。」
PCWorldが取材したあるパラリーガル（匿名希望）によると、それは事実だという。弁護士が問題に批判的にアプローチし、事件の要素を適切に把握できるようにするためには、改革が必要だという。
ガデカー氏はさらに、マイクロソフトが Office Mobile を完全に完成させる前にリリースしたのではないかと示唆した。
「マイクロソフトのモデルは、ソフトウェアのバージョンをリリースし、納得いくまで改良を繰り返すことです」とガデカー氏は述べた。「消費者は製品を採用するか、離れるかのどちらかです。中途半端な製品をリリースすれば、悲惨な結果を招く可能性があります。ある意味、少なくとも最初のバージョンでは、特にファイル互換性の面で画像が表示されなかったり、スプレッドシートを追加できなかったりといった、ごく基本的な機能しか備えていないように感じます。」
PCWorldはマイクロソフトに対し、ガデカー氏の発言についてコメントを求めたが、記事執筆時点では同社からの回答はなかった。
Directions on Microsoft のアナリスト、ウェス・ミラー氏は今週のインタビューで、Office は最終的には 3 つのレベルに分かれる可能性があると語った。1 つは iPhone 用で、ドキュメントにアクセスして簡単な編集ができるもの、もう 1 つは iPad 用のよりフル機能のバージョン、そしてもう 1 つは Mac や他のデスクトップ プラットフォーム用の Office の「フル」バージョンだ。
PCワールドガデカー氏は、機能面では「アクセス」レイヤー、「レビュー」レイヤー、そして「高度な編集」レイヤーという、似たようなレイヤーを想定していると述べた。最初の2つはオフラインでも実行可能で、3つ目だけが常時接続を必要とするとのことだ。
ガデカー氏によると、CloudOnは今後数ヶ月でこれらの問題に対処する計画だ。同社のロードマップでは、今夏までにドキュメントの共同共有と編集機能を提供し、年内を通してさらなる改善を行う予定だ。第4四半期までには、CloudOnのアクセスとレビュー機能の一部であるオフライン機能が利用可能になる予定だという。
ガデカー氏はまた、CloudOnのようなクラウドベースのサービスを利用する際に悩みの種となり得るネットワーク接続の問題にも言及した。特にネットワークインターフェースの予測不可能性に対処する場合、ネイティブアプリケーションには利点があると同氏は認めた。「ユーザーエクスペリエンスの向上に向けて、引き続き投資を行っていきます」と彼は述べた。
