インターネットで人気のRegretsyは、ハンドメイド商品販売サイトEtsyで販売されている奇妙で風変わりな商品をネタに、面白おかしく笑いをとるサイト兼コミュニティです。Regretsyは慈善活動でも知られており、2009年以来、困窮しているEtsyセラーや慈善団体に10万ドル以上を寄付してきました。
今年、Regretsyはシークレットサンタ・プログラムを開始しました。これは、コミュニティ内の困窮している人々が応募し、子供たちにクリスマスプレゼントを買ってもらうというものです。サイト管理者は応募を慎重に審査し、200人以上の子供たちをシークレットサンタのリストに追加しました。このプログラムは、プレゼント代だけでなく、家族に送金するのに十分な資金を集めました。ここまでは、現代版クリスマス映画のストーリー展開のようですが、PayPalがスクルージ役で登場するところまで来ました。
サイトオーナーのエイプリル・ウィンチェルさんは、ある日目覚めると、寄付ボタンを使ったせいで寄付金がすべて凍結されていたことに気づきました。「いいですよ。サイトにあるおもちゃを全部売って、困っている家庭に送ります」と彼女は言いました。しかしPayPalは、それもできないと言い、まるでポリシーを回避しようとしている犯罪者のように彼女に話しかけました。
Regretsyとシークレットサンタの家族にとって、今はすべてがうまくいっています。Regretsyの投稿は瞬く間に拡散し、PayPalはインターネットの猛攻撃に見舞われるとすぐに適切な対応を取りました。資金はすべて解放され、サイト所有者の個人アカウントの凍結も解除されました。しかし、もしそれがもっと知名度の低いウェブサイトや企業だったらどうだったでしょうか？PayPalはそれでも、これほど早く屈服したでしょうか？
PayPalは、インターネット上で小規模な販売を行う企業にとって優れた選択肢です。しかし、Regretsyの件のような悲惨な出来事が、その評判を何度も傷つけてきました。PayPalの担当者はRegretsyのサイトオーナーに対し、「全額返金し、自分がしたことは間違っていたことを理解し、二度と繰り返さないことを記した手紙を書いて、アカウントの閉鎖許可を求めるべきだ」と助言しており、PayPalの見直しは急務です（強調は大文字）。PayPalは、通話品質管理と人員にもう少し投資すべきかもしれません。
PayPalの失敗点
PayPalの「寄付」ボタンの使用に関するポリシーは、非常に曖昧です。PayPalの利用規約には明確な制限がないため、Regretsy氏が「寄付」ボタンを使用したことは間違っていなかったと言えます。実際、PayPalは「価値ある目的」のために使用できると明確に述べています。しかし、これはPayPalが審査中は資金を凍結する権利を有していたことを意味します。中小企業が覚えておくべきことは、PayPalは、たとえそれが当該企業にとって恣意的に見えたとしても、いかなる理由でも資金を凍結できるということです。
PayPalはサービスのセキュリティを保たなければ、誰も利用しなくなります。複数の顧客がPayPalで請求書を一斉に支払ったため、私のアカウントが凍結されてしまいました。カスタマーサービスにすぐに電話すれば問題は解決しましたが、資金は通常より約7日間長く保留されました。さらに重要なのは、フラグが立てられたことを誰も私に連絡してくれなかったことです。私が問題に気づいて連絡しなければ、何もできませんでした。
PayPalの冷たさを避ける
PayPalの凍結を確実に回避する方法はありません。インターネット上では誰もが必須ではないと主張するでしょうが、良いスタートとしては、サイトに新しい機能を実装する前にPayPalに連絡してサポートを受けること、そして通常よりも多くの売上があった場合、アカウントが標的にされる可能性があることを認識しておくことが挙げられます。
オンラインで支払いを受け付けたい企業には、膨大な数の選択肢があります。同様の慈善活動を行いたい企業には、ChipInがあります。ChipInは、利用方法に曖昧な制限がありません。オンライン決済の受付では、Global Paymentsが市場リーダーの一つですが、他にも選択肢は数多くあります。
最新情報：ウィンチェルさんは、WePayへの乗り換えを検討していると私に話してくれました。WePayのCEOは、最初の5000ドルの寄付に対して同額の寄付を申し出てくれました。WePayは、加盟店アカウントやウェブサイトがなくても決済を受け付けることができます。
商工会議所に尋ねたり、インターネット フォーラムを閲覧したりして、同じ業界の他の事業主がどのサービスを好んで利用しているかを調べてください。
PayPalは手数料の低さから、この分野のリーダーであることを覚えておいてください。PayPalより安い決済サービスはなかなか見つからないかもしれませんが、より高価格帯の決済プロバイダーの方が、より良いサービスと、より加盟店重視の体験が得られます。
Regretsyの状況は残念ですが、だからといってすべての中小企業がPayPalを直ちに放棄すべきというわけではありません。重要なのは、給与やその他の重要な運営費をオンラインコマースに依存している段階に達したら、PayPalの凍結による事業への悪影響から事業を守るために、より大規模な決済プロバイダーの加盟店アカウントを確保すべきだということです。
アンジェラ・ウェストは、Pip-Boysを装備したウェイターを揃えたFalloutをテーマにしたパブを開店することを夢見ています。大手保険会社、小規模な野生動物管理会社、グルメフードチェーンなど、様々な企業向けに記事を執筆しています。Twitter（@angelawest）とFacebook（Facebook）で彼女をフォローしてください。
