ノキアは月曜日、オープンソースのSymbianプロジェクトの管理権を取り戻すという驚きの発表をした。Symbianは最も古い携帯電話用OSの一つであり、ノキアの創業当初から同社のお気に入りのOSとなっている。
Symbianへのこの巨額の投資は、ノキアがハイエンドデバイスにおけるSymbian採用を中止し、LinuxベースのMaemoプロジェクトを採用すると発表したほぼ1年前の発表を受けてのことなので、奇妙な動きと言えるかもしれません。しかし、最近発売されたフラッグシップモデルのN8では、この計画は実現せず、再びSymbianを採用しました。
この方向転換は、Maemo https://www.pcworld.com/reviews/product/361502/review/n900.html が Linux 愛好家のルーツの引力から逃れたという事実と関係があるのかもしれないが、MeeGo プロジェクトへの組み込みは興味深いように思える。
いずれにせよ、今は携帯電話のOSにとって混沌とした時代です。Apple独自のiOSシステムを採用しているApple製スマートフォンを除き、GoogleのAndroidが賢明な選択と言えるでしょう。
Symbianがどうなるかなんて、どうでもいいんです。単純に言えば、Symbianが消滅してくれればいいのにと思っています。これは絶好の機会だと思います。
過去10年間、何度も間違った買い物をしたせいで、Symbianは私の人生の悩みの種であり続けました。Microsoft Windowsと並んで、我慢はできるものの、一度も好きになったことのないOSです。ほとんどの場合、嫌いでした。
端的に言えば、Symbianは携帯電話の最新トレンドに完全に追いついていない。一部の製品はスケーラブルに設計されているか、設計上の奇抜さでたまたまスケーラブルになっている。Symbianはどちらでもない。
すべては1990年代後半、Psion 3やPsion 5など、私が様々なPsionデバイスを購入したことから始まりました。当時、Symbian（当時はEPOCと呼ばれていました）はそれなりに便利でした。携帯機器にどんなOSでも搭載されていることは画期的なことでしたが、当時のMicrosoftのモバイルOSであるWindows CEはひどいものでした。
しかし、数年後、Symbianは携帯電話へと飛躍し、その過程で新しい名称も与えられました。それが、Symbianが使いにくくなったきっかけです。私にとっての主な問題は2つ、動作が遅いことと、使いにくいことでした。Symbian搭載の携帯電話で必要な設定オプションを見つけようとする人たちは、まさに地獄の淵に立たされています。しかし、ここは地獄なので、携帯電話は手にくっついています。私が何度もやったように、イライラして壁に投げつけるわけにはいきません。
最後から2番目の携帯電話はNokia 6680でした。2年間使っていた間、煩わしいアニメーションのスクリーンセーバーが表示され、どうやって解除すればいいのか全く分かりませんでした。テクノロジーには多少精通しているつもりなので、ご理解ください。携帯電話がまるで空から降ってきたかのように目を細めて見つめるような80歳のおじいさんではありません。それでも、この設定オプションを見つけるのに文字通り何時間も費やしました。
一度スクリーンセーバーを見つけて停止できたので、そこにあるのは分かっていました。しかし、ソフトウェアのアップデートであの煩わしいアニメーションが復活してしまい、「オフ」ボタンがどこにあったのか忘れてしまい、生きる気力も失ってしまいました。
馬鹿げた話に聞こえるかもしれませんが、Symbianは前回ほどひどいはずがないと信じて、Nokiaの携帯を買い続けました。そう信じていたのです。しかし、その度にひどい目に遭いました。新しいSymbianベースの携帯は、相変わらずひどいどころか、時にはそれ以上にひどいものでした。
過去1年間、Symbian S60を搭載したNokia E71を使ってきました。実用面ではE71に欠点はありません。GPSやWi-Fiなど、現代的で便利な機能が満載です。問題は、Symbianがこれらの機能へのアクセスや利用を阻もうと躍起になっていることです。クラッシュしたり、動作が遅かったりします。簡単な操作でさえも難解です。電話をかけると、最初の数秒間は誰にも聞こえません。話す前に待つようにしています。アドレス帳に登録されている人にSMSメッセージを送信するには、親指が震えるほどのボタン操作が必要です。
結局のところ、私にとってSymbianの最大の問題はこれです。まるで私を憎んでいるかのようです。人間とのインターフェースに関しては、常に「間に合わせ」の姿勢が蔓延しています。最近のSymbian^3リリースではユーザーインターフェースに若干の改善が見られましたが、SymbianはAppleやAndroidに追いつこうとしているに過ぎないことは明らかです。どんな技術でも追いつこうとしている時は、経験から言って最終的には破滅する運命にあります。
ノキアへのアドバイスはこれだ。今すぐSymbianを引退させろ。天空のOSファームに送り込め。Androidへの奇妙な敵意は捨てて、試してみてくれ。顧客はきっと喜んでくれるはずだ。
