Microsoft Surfaceが大勢の観客に発売される

マイクロソフトの Windows RT 搭載タブレット「Surface」が金曜日、米国全土で大勢の早期購入者の前にデビューした。

ボストンのマイクロソフトストアの外では、新バージョンのWindowsを搭載したSurfaceタブレットを買うために約100人が並んでいた。

以前のバージョンのオペレーティングシステムとは異なり、Windows RTは、従来のデスクトップやノートパソコンで使用されているx86プロセッサではなく、モバイルデバイスで一般的に使用されているARMプロセッサで動作します。Windows RTの大きな欠点の一つは、古いソフトウェアが一切動作しないことです。すべてのアプリケーションはWindowsストアからダウンロードする必要がありますが、ボストンの一部の顧客はそれを気にしませんでした。

「Microsoft Officeが搭載されているのが、iPadから買い替える最大の理由です」と、タブレットの購入を控えていた獣医病院のマネージャー、ジョシュア・ジャスパー氏は語った。「一番の懸念はアプリの選択肢ですが、今後増えていくのは分かっています。」

カリフォルニア州パロアルトの Microsoft ストアで顧客が Surface を試用している。

IDCのアナリスト、ボブ・オドネル氏もジャスパー氏の懸念に同調した。「Windowsストアを見たとき、『うわ、あまりないな』と思いました」とオドネル氏は語る。「ストアには安っぽいスマホ風のゲームがたくさんありましたが、もちろんOfficeは巨大です」

「私が最も懸念しているのは、人々がこれらのタブレットを購入し、その限界に気づき、一斉に返品してしまうことです」と彼は述べた。マイクロソフトにとって最大の課題は、Windows 8とWindows RTの違いを消費者に説明することだと彼は述べた。「なぜなら、それらは非常に異なるからです」

オドネル氏は、PC およびタブレット市場の購入者の約 10 パーセントが PC とタブレットのハイブリッドを望んでいると予測しています。

窓に貼られた看板で、パロアルトの顧客に Surface が到着したことを知らせます。

カリフォルニア州パロアルトでは、サンフランシスコに最も近いマイクロソフト直営の常設店舗であるスタンフォード・ショッピングセンター内のマイクロソフトストアの外に、約100人の列ができた。列は開店の約6時間前から形成され始めた。

列の先頭にいたのはマシュー・ディエンさんで、米国西海岸で最初にタブレットコンピューターを購入する人の一人になるためにサクラメントから2時間かけて旅をしたという。

「とても興奮しています」と彼は言った。「これはマイクロソフトにとって初のハードウェアであり、アップルと対決することになる。私は昔からWindows製品が好きだったので、ハードウェアが出ると聞いてとても興奮しました。」

ディエンさんは、新しいSurfaceを手に、開店から約30分後に店を後にした。

列に並んでいた人のほとんどは、同じく金曜日に発売されたWindows 8ではなく、Surfaceを待っていたようだ。この新OSへの期待は薄れており、おそらく多くのユーザーがMicrosoftからダウンロードできるからだろう。

マイクロソフトは、列に並ぶ気のある人たちにちょっとした特典を提供した。購入した最初の 100 人の顧客に、100 ドル相当の Xbox Music Pass の 1 年間サブスクリプションを提供するというものだ。

ボストンのMicrosoft Storeでは、約24台のSurfaceタブレットを試用できました。インターフェースはほぼすべて滑らかでレスポンスも良好でした。画面は明るく鮮明で、テキストも非常に読みやすかったです。ただし、一部のアプリは起動に予想よりも時間がかかりました。例えば、Xbox Gamesアプリは完全に読み込まれるまで約10秒かかりました。

Surfaceのアクセサリの一つに、カバーとしても使えるキーボードがあります。タブレット本体と同時購入の場合、価格は100ドルです。キーを押した際に触覚的なフィードバックがないため、慣れるまで少し時間がかかるかもしれません。カバーは驚くほど薄く、タブレット本体にしっかりと固定されます。キーボードを使用するのに、ケーブルやペアリングは必要ありませんでした。

ボストンの店舗で最初に並んでいた客は、マイクロソフトのエコシステムがアップルのものより広いと考えており、Surface を購入したいと考えていた。

「しばらくMacBook Proを使っていましたが、Microsoftに戻しました」とムニール・クーサ氏は語る。「デスクトップ、ノートパソコン、スマートフォン、タブレット、そしてZune音楽サービスが全部1台で使えるんです。」

オドネル氏は、今後数ヶ月のタブレット市場では「売上が急増し、混乱が続くだろう」と述べた。AmazonのKindle Fire HDとGoogleのNexus 7が市場の一部を獲得する可能性が高いと考えているものの、Appleが引き続き市場を支配し続けるだろうと見ている。

Surfaceは10.6インチディスプレイを搭載し、重さは1.5ポンド（680グラム）です。価格は32GBのストレージ搭載で499ドルからとなります。