今年初め、Ubuntu搭載スマートフォンのリリースが迫っていることをお伝えしました。スマートフォン向けUbuntuはちょうど「メーカー向けリリース」の段階に達し、2014年末までに発売される予定でした。
残念なお知らせ：このスマートフォンは明らかに今年中には発売されないでしょう。でも朗報です！Canonicalによると、インターフェースと製造上の不具合を修正するため若干の延期はあるものの、2015年初頭に発売される予定とのことです。
ハードウェアパートナーは引き続き参加
Canonicalのモバイル担当副社長、クリスチャン・パリーノ氏は、MeizuとBqの両社が、発売に向けてUbuntu Phoneの製造を引き続き検討していると語った。Bqの大規模な記者会見が行われたにもかかわらず、Ubuntu Phoneについて一切言及がなかったことから、少なくともBqは関心が薄れているのではないかという憶測も飛び交っていた。
「Canonicalは、最初のハードウェアパートナーであるMeizuとbqと緊密に連携し、Ubuntuスマートフォンをヨーロッパと中国に投入し続けています」と彼は語った。Meizuは中国、bqはヨーロッパをカバーする。Canonicalは最近Meizuと「戦略的契約」を締結したが、世界の他の地域の顧客がどのようにしてこれらのデバイスを入手できるようになるかは不明だ。
OMG! Ubuntu! は、Meizuとの契約により、CanonicalがMeizu製のUbuntuスマートフォンを米国およびその他の地域の顧客にオンライン販売チャネルを通じて販売できるようになると非公式に伝えられたと報じています。つまり、中国やヨーロッパにお住まいでない場合は、Ubuntuスマートフォンをオンラインで注文できるはずです（OMG! Ubuntu! の報道が正確であれば）。
ソフトウェアの磨きとハードウェアの組み立て
遅延の原因は一つではないようです。
パリーノ氏によると、その要因の一つは「Ubuntu for phoneは、ユーザーがデバイスとインタラクトするための全く新しい方法を導入します。そして、継続的なユーザーテストを通じて、最初のユーザー体験が最適なものになるようにしたいと考えています」ということです。これは、Ubuntu phoneの初期RTMビルドをより多くの時間をかけてテストした人々から聞いた他の報告と一致しています。どうやら、最初のRTMビルドは安定していると見なせるほど完成度が高くなかったようです。ソフトウェアにはより多くの時間とバグ修正が必要であり、Ubuntuはそれに取り組んできました。しかし、おそらくこれらのRTMビルドによって、BqとMeizuはソフトウェアを実際に操作し、自社のデバイスでテストを開始することができたのでしょう。
Meizu MX4 Ubuntu フォン。
パリーノ氏はまた、「パートナー側のサプライチェーン上の考慮事項、つまり画面などデバイス用の特定のハードウェアコンポーネントの入手性が、当初の計画と完全に一致していない」と述べた。これは非常に興味深い。当初、Ubuntuデバイスは既存のAndroidデバイスにUbuntuを載せただけのものになると考えられていたからだ。今後、よりUbuntu向けに設計されたスマートフォンのハードウェアが登場することを期待したい。
それで、いつ入手できるのでしょうか?
パリーノ氏によると、Canonicalは「来年早々に最初のUbuntuスマートフォンの発売を発表する予定」とのことです。ですから、もう少しお待ちください。Ubuntuスマートフォンは間もなく登場し、近々詳細が発表されるはずです。
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Ubuntu Phoneに注目していた方にとって、またしても延期の知らせは残念なものです。当初、これらのスマートフォンは2014年初頭にリリースされる予定でしたが、その後2014年末までに、そして今回2015年初頭にリリースされる予定です。Canonicalは明らかにモバイル市場への製品投入の難しさを過小評価し、より多くの時間が必要だったのです。しかし、状況はさらに悪化する可能性もあります。Ubuntu Phoneは、リリース時には優れた安定性を備えているはずです。
しかし、どうやら発売が近づいているようです。OMG! Ubuntu! は、Bq Ubuntu 搭載スマートフォンが2月にヨーロッパで発売されると報じています。
近いうちにUbuntuスマートフォンが手に入るといいのですが。残念ながら、最も興味深い「コンバージェンス」機能は最初のUbuntuスマートフォンには搭載されません。Unity 8とMirはまだデスクトップで使える状態ではないので、ハードウェアが手に入った後もしばらく待つ必要があります。CanonicalがUbuntuスマートフォンとデスクトップコンバージェンスに全力を注いでいるため、Ubuntuデスクトップはこの1年間ほとんど変化がありませんでした。そのため、私たちは皆、新しい開発を待ち望んでいます。
さて、残る疑問は、Ubuntu のテレビやタブレットはどこにあるかということです。
