Googleがセマンティック検索エンジンの競争に参入したというニュースを耳にしたことがあるかもしれません。セマンティック検索とは、コンピュータがキーワードベースの検索結果を表示するだけでなく、言葉の背後にある意味に基づいて検索内容を理解する機能です。Googleは、新規参入のKumo、Microsoftが近々リリースするLive Searchの再設計、そして突飛で検証不可能な主張をする検索エンジンWolfram Alphaなど、セマンティック検索エンジンの覇権を巡り、幅広い競合と競い合っています。
Googleによると、今後はGoogleで検索を行うと、検索エンジンがユーザーの検索クエリを理解し、関連キーワードと関連付けることができるようになるという。そして、より関連性の高い検索語句をページの下部に表示する。例えば、「物理学の原理」と検索した場合、Googleの検索エンジンは「『角運動量』『特殊相対性理論』『ビッグバン』『量子力学』が関連語句であり、ユーザーが必要とする情報を見つけるのに役立つと理解する」という。そして、これらのキーワードが関連検索語句としてページの下部に表示される。
皆さんはどうか分かりませんが、私は物理学の仕組みよりも、歴史的な出来事や有名人、ニュース記事などを検索することが多いです。ですから、もっと一般的なテーマを使ったテストの方が、新しいGoogleの性能を測るには良いと思いました。
検索の目的は、1979年のニューヨーク・ジェッツのクォーターバックが誰だったかを知ることでした。脳外科手術とまでは言いませんが、それでもニッチなテーマなので、関連検索が興味を引くかもしれません。検索を始めるために、「1979 クォーターバック ニューヨーク・ジェッツ」と入力しました。
結果
リチャード・トッドが1979年シーズンのジェッツの先発クォーターバックだったことはすぐに分かりました。しかし、Googleの関連検索には目立った違いはありませんでした。ページの下部には「ニューイングランド・ペイトリオッツとジェッツ」「ブレット・ファーヴ」「ジョー・ネイマス」「ニューヨーク・ジェッツ スーパーボウル」「マーク・ガスティノー」といったキーワードが表示されました。これらのキーワードはすべてジェッツというチームに関連しますが、1979年のクォーターバックやそのシーズンのチームと関係のあるものはごくわずかです。また、Googleのページ下部に「リチャード・トッド」という関連検索キーワードがなかったことも注目に値します。
この情報だけでは公平な検証には少々専門的すぎるかもしれないので、別のキーワードでいくつか検索してみました。結果は同じだったので、これらの結果については触れません。求めていたものは見つかりましたが、先週、あるいは昨年のGoogle検索と比べて、特に感動するほどではありませんでした。
これは Google にとって何か意味があるのでしょうか?
Googleは相変わらず昔ながらのGoogleであり、情報を探すための素晴らしい最初の目的地です。しかし、Googleはセマンティック検索を謳っているものの、目立った変化は提供していません。セマンティック検索が検索の未来だとしたら、Googleの道のりはまだ遠いと言えるでしょう。
