Adobeは、モバイル向けFlash Playerの開発中止というニュースを好意的に受け止めようとしている。今後Adobeは、スマートフォン向けのHTML5およびAIRベースのネイティブアプリに注力する一方で、PC向けFlash Playerの開発を推進していく。
「次世代のHTML5とFlashに非常に期待しています」とAdobeのダニー・ウィノカー氏は書いています。「…すでに最新の限界を押し広げる素晴らしい取り組みが行われており、これから何が生まれるのか、今から待ちきれません！」
Adobeが前向きな姿勢を貫いていることに敬意を表します。しかし、同社がモバイルデバイス向けのFlash Playerの開発を中止した今、デスクトップ版Flash Playerも消滅するのは時間の問題でしょう。
デスクトップコンピューティングは依然として仕事に最適な方法ですが、人々は余暇にスマートフォンやタブレットを利用する機会が増えています。Comscoreによると、スマートフォンとタブレットは現在、米国のインターネットトラフィック全体の7%を占めており、この数字は今後数年間で急増することが確実です。そのため、デスクトップFlashが活用できる余地はますます少なくなるでしょう。
一方、モバイルOSとデスクトップOSは統合されつつあります。iPadは、ハードウェアとソフトウェアのアップデートを重ねるごとに、より高性能なPCへと進化しています。Androidは現在、マウス、キーボード、ハードドライブ、ゲームコントローラーなどのPCアクセサリをサポートしています。Microsoftは1年以内にWindows 8をリリースする見込みで、タブレット向けに最適化されたインターフェースとARMベースのプロセッサのサポートを特徴としています。このタッチ操作に優れたWindowsには、Adobe Flashを実行しないバージョンのInternet Explorerが含まれています。GigaOMのErica Ogg氏が指摘するように、これがAdobeが現在Flashから撤退している主な理由かもしれません。
Adobeは、デスクトップ版Flash Playerでハードウェアアクセラレーションによるゲームや高画質HD動画など、素晴らしい成果を上げられると楽観的に見ているようだ。しかし、実際にはAdobeがやっていることは、停滞する市場にしがみつくことだけだ。Adobeがデスクトップ向けに取り組んでいる高度な3Dゲームや著作権保護された高画質動画などは、モバイルではネイティブアプリやHTML5を通じて既に実現されている。モバイルとデスクトップのプラットフォームが統合されれば、Flash Playerは追い抜かれるだろう。
古い技術は簡単には消え去らない。Windows XPが10年間も生き延びてきたように、現代のPCやOSもまだまだ長く生き残ることができる。それらが存在する限り、Flash Playerも存在し続けるだろう。しかし、Adobeがモバイル開発を放棄したことで、Flash Playerはどのプラットフォームでも未来を失ってしまった。これは終わりの始まりだ。
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