Mozilla は金曜日、オープンソース Web ブラウザ ソフトウェア Firefox 4 の最後のベータ リリースと思われるものをリリースした。
Mozillaによると、Linux、Mac、Windowsで利用可能なFirefox 4ベータ12では、ブラウザ全体の安定性、パフォーマンス、互換性に数多くの改善が加えられています。例えば、Flashコンテンツの閲覧時のパフォーマンスが向上し、ハードウェアアクセラレーションを有効にした際のプラグインの互換性も向上しています。
この最新リリースでは数百のバグも修正され、最初のベータ版以降、合計7000以上のバグが修正されました。使いやすさの面では、リンクにマウスオーバーすると、アドレスバーではなくウィンドウの下部にURLが表示されるようになりました。
Mozilla ブログの発表には、「Firefox 4 ベータ サイクルの最終段階に入っています」と書かれている。
最終版のリリース日はまだ発表されていないが、ソフトウェアのロードマップによると、リリース候補版は3月中にリリースされる予定だ。Mozillaは最近、ソフトウェアの開発サイクルを加速させ、今年中にバージョン7まで複数のメジャーリリースをリリースする計画を発表した。
その間、新しいベータ版はMozillaのサイトからダウンロード可能です。同社によると、現在世界中で4億人以上がFirefoxを利用しています。
「タブを上に配置」レイアウト
Firefox 4は開発サイクルにおいて度重なる遅延を経験し、当初の予定よりも多くのベータ版が公開されました。新バージョンの注目すべき機能としては、「Do Not Track」機能のサポートと、大幅に高速化されたJavaScriptエンジンであるJägerMonkeyが挙げられます。
Firefox 4では、新しいホームページデザインに加え、「タブをトップに表示」レイアウトが採用され、オフラインモードへの自動切り替えがなくなりました。Mozillaによると、タブとアドオンの管理がより容易になり、新しい同期機能により、デバイス間でバージョンを常に最新の状態に保つことができます。
マルチタッチ、3D グラフィックス、WebM 形式はすべてサポートされており、ハードウェア アクセラレーションもサポートされていますが、ドライバーの問題により、Linux ではその機能が利用できなくなります。
Firefox 5 スクリーンショット
Mozilla が Firefox 4 の作業を終えようとしている一方で、同ソフトウェアの次のメジャーバージョンである Firefox 5 の開発はすでに進行中です。
実際、Conceivably Tech は最近、次期バージョンではより応答性に優れたインターフェース、幅 240 ピクセルに更新された検索バー、タブの外観と使用方法の大幅な変更が特徴となることを示唆するメモと一連のモックアップを公開しました。
特に興味深いのは、Mozillaが「サイト固有ブラウザ」を計画しているのではないかという説です。これは、タブが特定のサイト専用になり、サイトタブ内にナビゲーションメニューとサイトリンクが統合されるものです。例えばTwitterにアクセスすると、そのサイトのタブのドロップダウンメニューに「新しいツイート」「ダイレクトメッセージ」「メンション」が自動的に表示されるようになるかもしれません。
検討されている他のアイデアには、Firefox Sync を促進する新しい方法や、自動的にインストールされるアドオンをブロックする方法などが含まれます。
Firefoxは現在、世界のブラウザ市場でMicrosoftのInternet Explorerに次ぐ第2位の地位を占めており、最近ヨーロッパでは第1位のブラウザに選ばれました。これらの画期的な新機能が、Firefoxを競合他社に差を縮めるのに十分かどうかは、時が経てば分かるでしょう。今のところ、Firefoxは私にとって依然としてお気に入りのブラウザです。
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