VerizonのiPhoneが登場します！ VerizonのiPhoneが登場します！ 衝撃的なニュースだと思いますが、VerizonがAppleのiPhoneをまもなく発売するという新たな報道（噂、憶測…何と呼んでも構いません）が出ています。これらの噂が、過去3,726回も同じ噂を耳にしてきたことと比べてどれほど信憑性があるかは分かりませんが、AppleがiPhoneをスマートフォンプラットフォームとして復活させ、その優位性を確立するには、Verizonの存在が不可欠であることは確かです。
なぜかって？それは、販売量と、Droid XやDroid 2といった有力なスマートフォン競合製品と直接比較できる機会があるからだ。顧客層がAT&Tだけに限定され、iPhoneの主要なライバルと真っ向から競争できないことで、Apple iPhoneは窮地に追い込まれている。
最近のスマートフォン統計によると、Androidの台頭は市場を席巻し続けており、ここ数ヶ月でiPhoneとBlackBerryを抜いて最も購入されているスマートフォンプラットフォームとなり、市場シェアも拡大を続けています。Androidスマートフォンの多様な選択肢と、主要通信事業者全体で利用可能なAndroidの膨大な量を考えると、Androidの侵略を止めるのは困難でしょう。
iPhoneがiPhone 3GとiPhone 4の2つのモデルで展開されていることを除けば、AppleのiPhoneは実質的に一つしかなく、この状況は今後も変わらないでしょう。iOSプラットフォームを搭載したスマートフォンのフォームファクタが多様化することはないでしょう。基本的に、黒と白のどちらかを選ぶことになりますが、いずれ白も登場するかもしれません。つまり、実質的には黒一色です。
Appleはスマートフォンの選択肢の多様性という点でAndroidと競合することはないだろうから、少なくともiPhoneが成功する可能性を高めるために、複数の通信事業者、特にVerizonを通じて提供する必要がある。AT&Tの顧客数は限られており、iPhoneを希望する人はおそらく既にiPhoneを持っているだろう。Verizonが加わることで、Appleは潜在的なiPhone顧客層を2倍以上に増やし、理論上はiPhoneの売上を一夜にして倍増させることができるだろう。
Androidの忠実な支持者たちはこれを激しく否定するだろうが、Verizon Droidシリーズ、そしてAndroidスマートフォン全般の成功は、実はiPhoneの不在によるものであり、iPhoneよりもAndroidを好むというよりも、AT&Tへの不満によるものである可能性を考えてみよう。AndroidはiPhoneに対抗して成功を収めているものの、単体のAndroidスマートフォンでiPhoneほど成功しているものはない。
調査によると、Verizonの顧客の多くは、iPhoneが発売されれば熱烈に歓迎するだろうという。iPhoneの発売が迫っているという度重なる噂に焦り、うんざりしていた多くの人々が、次善の策としてDroidに目を向けたのかもしれない。
もしVerizonがついにiPhoneを発売すれば（あるいは発売する時が来たら）、AT&T、Sprint、T-Mobileの顧客の中には、iPhoneを手に入れるために喜んで乗り換える人もいるだろう。Verizonの顧客はiPhoneを手に入れるだろう。中にはAndroidからiPhoneに乗り換える人もいるかもしれない。そして、基本的にVerizonのiPhoneは、Appleにとってはプラス、Androidにとってはマイナスの両面を持つため、Appleが市場シェアの差を再び広げる可能性は倍増する。
iPhoneとAndroidを直接選択できる機会があれば、多くの顧客は依然としてAndroidを選び、Droidシリーズは繁栄するだろう。それでもAppleはスマートフォン業界でニッチな存在に追いやられるかもしれない。しかし、iPhoneがAT&Tでしか販売されていない限り、それは可能性というよりは確実であり、Appleがスマートフォン市場で再び栄光を取り戻す唯一の選択肢は、iPhoneをVerizonで販売することだろう。
