Latest evidence-based health information
Vision

iPod Classicはテクノロジーのゴミ箱行き

iPod Classicはテクノロジーのゴミ箱行き
iPod Classicはテクノロジーのゴミ箱行き

10年前の10月、Appleは画期的なデバイス、5GBモデル400ドルのiPod Classicを発表しました。今週火曜日、特徴的なクリックホイールデザインと大容量ストレージを備えたiPod Classic(現在は160GBモデルで250ドル)は、最後のデジタルチューンを演奏するのではないかと噂されています。AppleはiPhone、iPad、iPod Touchに注力するため、iPod Classicの販売を中止する可能性が高いようです。

iPodウォッチャーは、Appleが火曜日のiPhone記者会見で公式発表すると予想している。Appleファンからの反発は少ないだろう。しかし、iPod Classicはポータブル音楽機器の中でも最も重要な製品の一つとして記憶されるだろう。

誕生日おめでとう、君は死んだ!

過去10年間で、初代iPodほどテクノロジー業界を変えたデバイスを思い浮かべるのは難しいでしょう。2001年10月24日、スティーブ・ジョブズがアップル本社でiPodを発表した当時、デジタル音楽は、一部のマニアやナップスターの音楽海賊版利用者を除けば、ほとんどの人にとって馴染みのないものでした。多くの消費者は、MP3プレーヤーの存在すら知りませんでした。

今、iPod は岐路に立っています。

10年が過ぎ去りました。今日、「iPod」という言葉は象徴的な存在となっています。Appleはデジタル音楽トラックの販売ビジネスを独占し、デジタル音楽プレーヤー市場を揺るぎない支配力で支配しています。AppleとiPodがこの変化の功績を全て独り占めできるわけではありませんが、オンライン音楽の発展を牽引してきたことは間違いありません。

誕生

2001年にAppleがiPodを発売した当時、ポータブル音楽プレーヤー市場はポータブルCDプレーヤーとカセットテープ式のソニー・ウォークマンが席巻していました。Appleはジョブズ不在の1990年代の悲惨な業績からの回復途上にあり、Newtonタブレットなど、Appleが発売した数少ないガジェットは商業的には失敗に終わりました。

iPod Classicは、今日の基準からすると斬新でありながらも古風な存在だった。画面は低解像度の白黒液晶で、ハードウェアは5GBの1.8インチハードディスクにボタンがいくつか取り付けられている程度だった。スクロールホイール、あるいはクリックホイールと呼ばれる、カチカチという音から名付けられたものは、実際に回転した。

一連の迅速なアップデートにより、ハードドライブが拡張され、機械式スクロールホイールが現在ユーザーが慣れ親しんでいるタッチセンサー式に置き換えられ、Windowsとの互換性も実現しました。しかし、iPodの次の大きな変化は2003年に起こりました。ジョブズがiPodで音楽を購入する新しい方法を導入したのです。

iTunesのご紹介

iPodは常に比較的成功した製品でしたが、本格的に普及するまでには時間がかかりました。Apple自身の販売実績によると、2003年5月に100万台目のiPodを販売するまでに1年半かかりました。2004年末までに、同社は500万台以上のiPodを販売しました。

この人気の急上昇の大部分は、2003年のiTunes Music Storeの開始によるものです。このサービスが開始された当時は、Napsterと呼ばれる最初のピアツーピアファイル共有ソフトウェアなどのサービスにより音楽の著作権侵害が蔓延しており、音楽レーベルは音楽をオンラインで公開するというアイデアに積極的に反対していました。最初のサービスは、いくつかの妥協点(レコードレーベルを満足させるためにDRMに依存していたことが特に大きな批判の的でした)で批判を受けましたが、すぐに最も人気のあるオンライン音楽サービスとなり、1週間も経たないうちに最初の100万曲を販売しました。さらに印象的なのは、iTunesがWindowsで利用可能になる前にこれらの数字を達成したことです。昨年までに、iTunes Storeでは100億回を超える音楽ダウンロードが提供されました。

iTunes StoreはAppleにかなりの収益をもたらしましたが、実際にはiPodを販売するための戦略でした。この戦略はそれなりに成功したようです。Apple自身の四半期売上高によると、同社はこれまでに3億台以上のiPodを販売しています。

家族を増やす

これらの数字にはiPod Classicだけが含まれているわけではありません。長年にわたり、iPodは単一のデバイスではなく、Apple Music Playerをはじめとするデジタルデバイス群の中核を担うようになりました。当初、iPodはiPod製品ラインの中核を担い、より小型のMini、Nano、Shuffleシリーズは、初代iPodの廉価なベーシックモデルといった印象でした。

Appleは長年にわたりiPodのアップグレードを続け、カラースクリーンやビデオ再生などの機能を追加し、しばらくの間はiPodがAppleの主力製品であり続けるかと思われました。しかし、2007年にiPhoneが登場しました。

事実上ボタンレスのタッチスクリーン携帯電話は、すぐにほとんどのiDevicesのデザインの標準となりました。Appleは翌年、AT&Tとの契約なしで洗練された新しいインターフェースを求めるユーザー向けにiPod Touchを発表しました。このインターフェースはiPad(発売当初はただの大きなiPod Touchと揶揄された)にも採用され、最新世代のiPod Nanoの小さな1インチ画面にも採用されました。iPod Classicは専用の音楽プレーヤーを求めるユーザーのために残りましたが、Appleはついに、この定番MP3プレーヤーを凌駕するデバイスをリリースしました。

ラストレグ

近年、iPhoneやiPadといった、より若々しく魅力的なApple製品の人気が高まるにつれ、iPod Classicの販売数は減少しています。多くの消費者がスマートフォンやタブレットに音楽を保存したり、Spotifyなどのサービスを使ってストリーミングしたりするようになるにつれ、iPodはますます時代遅れのものに見えています。

それでも、iPod ClassicはiDeviceラインにおける地位を維持するのに十分な販売台数を維持しています。しかし、Appleのこのデバイスへの関心は薄れつつあります。実際、Appleは2009年9月以来、iPod Classicのハードウェアを刷新していません。これはApple製品にとってまさに永遠の期間と言えるでしょう。

終わりの始まり

iPod Classicの終焉の始まりは、フラッシュストレージの台頭でした。長年にわたり、iPod Classicは巨大な物理ハードドライブを搭載し、膨大な量のコンテンツを保存してきました。しかし、まもなくフラッシュストレージがそれを変えるでしょう。

専門家によると、真の転換点はAppleが128GBのiPod Touchを発売できる時だろう。128GBという容量は、Appleにとって、たとえ大量の音楽ファイルを持っている人でも、ほとんどの顧客を獲得するのに十分な容量だ。もしAppleが来週のプレスイベントでiPod Touchのストレージ容量を100GB以上に拡張すれば、世界で最も人気のあるMP3プレーヤーとして10年間君臨してきたiPod Classicの地位はおそらく終わりを迎えるだろう。

しかし、象徴的な iPod Classic が消滅したとしても、Apple が販売するほぼすべてのデバイスのテクノロジー DNA にその影響が残っていることは間違いありません。

Otpoo

Health writer and researcher with expertise in evidence-based medicine and healthcare information.