Dropsy レビュー: ピエロは風船の羊の夢を見るか?

私たちの評決

Dropsy はなかなか良いポイント アンド クリック ゲームですが、さらに重要なのは、巧妙で奇妙なゲームだということです。

想像してみてください。鳥の着ぐるみを着てコスチュームショップの外に立っているあなた。厳しい時代です。以前はもっと良い仕事に就いていたのに、夫か妻に捨てられ、子供たちも口をきいてくれず、もしかしたらアルコール依存症かもしれません。そして、あなたに残されたものはこれだけです。炎天下のアスファルトの上、最低賃金で働きながら、巨大な広告塔として鳥の着ぐるみを着ているのです。

通りを見下ろすと、太って醜いピエロが、不気味な笑みを浮かべ、大きすぎる舌と二本の歯、そしてビーズのような小さな目をしているのが見える。彼は太陽の光でフェイスペイントがひび割れ、あなたのすぐそばまで歩いてくる。あなたは恐怖のあまり目をそらすこともできず、彼の目を見つめる。そして…彼はあなたを抱きしめる？

彼はあなたを抱きしめる。汗ばんで肉づきがよく、ニンニクの匂いがする彼は、あなたを抱きしめる。ドロプシーに挨拶を。

おどけて

いや、冗談抜きで、これがゲームの基本設定です。Dropsyは、ピエロ（タイトルのDropsy）が人々を抱きしめながら冒険するポイントアンドクリックアドベンチャーゲームです。木々を抱きしめ、動物を抱きしめ、そしてふっくらとした腕で包み込めるものなら何でも抱きしめます。

ご想像の通り、人々はこの見通しにあまり乗り気ではありません。『ドロップシー』の大部分は、ティム・カリーによって生涯の傷を負った人々に、このピエロが殺害前に耳元で「奴らは皆、ここに浮かんでいる…」と囁くはずがないと納得させることにかかっています。

言うは易し、行うは難し。伝統的なポイントアンドクリック方式で、愛を求める旅は、プレイヤーが広大なマップを巡り、一連の複雑なアイテム探しクエストをこなしながら、ドロップシーがどんなアイテムをあげれば人々を幸せにできるかを探り出すことになる。スープを作ったり、コンサートを開いたり、警備員とグータッチしたり。そして、そのお返しにハグをもらったりする。

パズルは予想通り馬鹿げているものの、1990年代風の優れたポイントアンドクリックゲームらしく、進行には内部的なロジックが存在します。完全に直感的でないパズルはごくわずかですが、今ではゲーム内のフォーラムで問題解決の糸口が見つかることが多いです。さらにイライラさせられるのは、ゲームの半分以上でファストトラベルが利用できないことです。そのため、場所を何度も行ったり来たりするのは少々面倒です。後半になると、車を手に入れてマップを瞬時に移動できるようになるので、状況は改善されます。

しかし、 Dropsyで最も面白くない部分はパズルだと言っても過言ではないでしょう。これは当然のことです。Monkey IslandからKing's Questに至るまで、ほぼすべてのポイントアンドクリックゲームで同じことが起こっています。

Dropsyの魅力は、その「本当の」物語が巧妙に隠されている点です。例えば、Dropsyは人間の言葉を断片的にしか読むことも、（おそらく）理解することもできません。そのため、物語は象形文字と偽のルーン文字（実は暗号）を通して語られます。プレイヤーはそれを解読し、ゲーム内のテキストを一文字ずつ翻訳することができます。そうすることで、他の方法では決して得られないような洞察が得られるのです。

さらに、ゲーム序盤で焼失してしまうドロプシーの古いサーカスをめぐるサブプロットも存在します。ゲーム内でのドロプシーへの憎悪の多くは、人々が彼がこの事件に何らかの関係があると考えていることに起因しています。彼はこんな悪夢を見るほどです。

そうですね、不安ですね。

ドロップシーがやったわけではない。それは明白だ。そして今、Steamフォーラムにはアマチュアのシャーロックたちが大勢集まり、行間を読み解いて誰がやったのか探ろうとしている。中にはカール・ユングの考えに乗じて、ドロップシーの悪夢を解釈する者もいる。実に興味深い。このゲームは、他のゲームではほとんど見られないようなサブテキストを巧みに操っている。

ある意味、『Gone Home』を彷彿とさせます。特に、オスカーおじさんに関する、見逃しがちな小さなエピソードが印象的です。 『Dropsy』のメインストーリーは興味深く、時に感動的な場面もありますが、よくあるビデオゲームの要素です。しかし、世界をDropsyの目を通して描くことで、実質的に二つの世界観が共存しています。それは、Dropsyの子供っぽい出来事の解釈と、観客が真に何が起きているのかを理解する視点です。

最後にもう一つ例を挙げましょう。ドロプシーがホームレスの男性に小銭を渡して喜ばせる場面があります。ドロプシーにとっては、これは理にかなっています。短期的には、男性は幸せです。彼は私たちにハグをし、バーに入っていきます。ドロプシーも幸せです。

しかし、プレイヤーの視点はどうでしょうか？プレイヤーは明らかに「善行」をしていないのです。短期的な目標（ハグ）と引き換えに、プレイヤーは他者を助長する存在になってしまったのです。翌日、バーの裏の路地に入ると、ホームレスの男性が寝ているのを見つけることができるでしょう。

ドロプシーは自分が何か悪いことをしたとは思っていない。その行動の倫理性は彼の世界観には複雑すぎる。しかし、プレイヤーは知っている。

最後に、クリス・シュラーブ（リードデベロッパーのジェイ・トーレンをはじめとする数名のアーティストも参加）が手掛けた『Dropsy 』の音楽に特に賛辞を送りたいと思います。軽快なジャズからノイズロック、そして歯切れの良いシンセまで、素晴らしいサウンドトラックです。ただ一つ残念なのは、一部の曲がもっと聴かれていたらということです。コレクターズアイテムのカセットテープに収められており、特定の画面や車内でしか再生されない曲も多いのです。

結論

Dropsyはポイントアンドクリックゲームとしてはそれほど素晴らしいとは言えませんが、巧妙で奇抜、そして芸術的にもテーマ的にも際立っています。私はこのゲーム自体に感銘を受け、特にその奥に隠された奇妙な謎の数々には二重に感銘を受けました。実際にプレイするには4～5時間、その後は奇妙な推理を読み進めるのにさらに1時間はかかるでしょう。