Google が Android 3.0 を遠ざけるのにはいくつかの正当な理由があるが、Honeycomb のソースコードへのアクセスを開発者に制限する動きは、同社のオープン ソース哲学に矛盾していると考える人もいる。
Googleは通常、Androidの新バージョンを社内で開発し、外部の開発者はアクセスできません。その後、発表後にソフトウェアアップデートとして提供され、最終的に開発者が製品のソースコードにアクセスできるようになります。
これは、HTC、Samsung、Motorolaといった大手メーカーが既にHoneycombを利用できていないという意味ではありません。小規模な開発者がHoneycombをいじくり回すには、まだ長い時間がかかることを意味します。
Googleの主張を考えると、これは良い面と悪い面がある。同社によれば、Honeycombはスマートフォンではなく、タブレットの大型画面向けに特別に設計されている。Androidの以前のバージョンはスマートフォン向けに明確に設計されていたにもかかわらず、タブレットへの搭載が急ピッチで進められた結果、恥ずべきほど粗悪な製品が生み出された。そして、それらの製品にどの企業のブランドが押し付けられているのか？そう、Googleだ。
Googleのエンジニアリング担当副社長兼Androidグループ責任者であるアンディ・ルービン氏は、BusinessWeek誌に対し、タブレットを迅速に出荷するために「設計上のトレードオフを実施した」と語った。「同じソフトウェアをスマートフォンで動作させるにはどうすればいいのか、考えたくなかったんです。だから近道をとったんです。」
Googleのちょっとした近道の問題は…まあ、ご存知の通り、iPadです。GoogleがHoneycombのリリースを遅らせれば遅らせるほど、Androidプラットフォームは分断されていきます。一方、AppleのiOSは成長と改良を続け、iAddictsの統一軍団を築き上げていくでしょう。
それでも、製品の品質と優れたユーザーエクスペリエンスという点では、Honeycombのソケットはワックスで密封されているのが最善です。そうすれば、最新のAndroidタブレットが登場し、Honeycombがスマートフォンに搭載されたとき、Appleに匹敵する洗練されたエクスペリエンスが実現し、誰かのガレージで組み立てられたバグだらけの粗悪品にはならないでしょう。
