インテルの幹部は火曜日、同社がコード名Meteor Lakeの次世代CPUコアでPCにAI機能を導入することに全力で取り組むことを確認した。
インテルのCEO、パット・ゲルシンガー氏とインテルフェローのラジシュリー・チャブクシュワール氏は、Meteor Lake（おそらく第14世代Coreチップと命名される）にAI機能が搭載されることを確認しました。インテルは今週、サンノゼで開催されたインテル・イノベーション・カンファレンスにおいて、第13世代Coreチップ（Raptor Lake）のデスクトップ向けエンスージアスト向けバージョンを正式に発表しました。
AIは企業にとって強力なビジネスチャンスであることが証明されており、エンタープライズ向けチップの発表の大半は推論能力に重点を置いているようです。AIハードウェアは、視覚認識や予測機能などを支援するアルゴリズムの学習に役立ちます。また、スマートフォンでは、AIは背景音を除去したり、写真撮影時に前景を判別したりするために活用されています。
しかし、PCではその効果はより微妙です。AlexaやWindows標準のCortanaアプリを使用する際に、背景ノイズをフィルタリングすることもできますが、残念ながら、消費者がこれらを使用することはほとんどないようです。Photoshopなどのアプリは、写真編集においてAI機能を活用できるはずです。また、Windows 11の最新の2022アップデートには、Teamsなどのビデオ通話でユーザーを識別しやすくするインテリジェントなエフェクトが含まれています。
それでも、AIは、例えばパフォーマンスやバッテリー寿命、その他の機能に比べると、それほど優先度が高くありません。しかし、状況は変わるかもしれません。
「コアAI機能」がMeteor Lakeに登場
AIをPCのセールスポイントにするためにインテルが何をしているのかと聞かれると、ゲルシンガー氏は冗談めかしてこう答えた。「Meteor Lakeをまだリリースしていないので、まだ言えません。」
ゲルシンガー氏は、Meteor Lakeが実現できると考えていることについて説明を続けた。「私たちが提供できるものの一つは、いわばコアAI機能です」と彼は述べた。「ZoomやTeamsの通話に参加しています。同時通訳や通話の文脈説明が欲しいですか？はい。話者を追いかけて画像補正を行うカメラが欲しいですか？はい。」
ゲルシンガー氏はこれを、X86プロセッサの初期になぞらえた。当時、チップには数値計算用の浮動小数点ユニットがなかった。これは今日のGPUの遠い概念的な先祖にあたる。「人々は、『浮動小数点なんて必要ない』と言うでしょう」と彼は言った。「そして、それが標準化されたのです。…AIもそうなるでしょう。標準化され、あらゆるプラットフォームで利用できるようになるのです。」
ゲルシンガー氏は、その違いは、コンシューマー向け AI が、データセンター向けとは異なる方法でコンシューマー向け PC 向けに最適化される可能性が高いことだと述べた。
マーク・ハッハマン / IDG
インテルのチャブクシュワール氏は火曜日の午後のプレゼンテーションで、同社が「近日中にリリース予定の新しいAIアクセラレーションエンジン」を計画していると述べた。「このエンジンは、優れたシステムとアプリの応答性を実現する、素晴らしいAIベースのエクスペリエンスの提供に重点を置いています」とチャブクシュワール氏は述べた。
チャブクシュワール氏はプレゼンテーション後、PCWorld に対し、Meteor Lake について話していたことを認めた。
チャブクシュワール氏は、この新しいAIアクセラレータはマイクロソフトのサポートを受ける予定だが、具体的なサポート内容については明言を避けた。しかし、インテルがイスラエルで行ったと思われるテックツアーで、Sweclockersはマイクロソフトの応用科学部門でコンピュータービジョンチームを率いるヴィヴェック・プラディープ氏による推薦文を撮影した。しかし、このAIブロックはVPU（仮想プロセッサユニット）と呼ばれる予定で、コードネームは「Movidus」となるようだ。
「マイクロソフトは、インテルのVPUのようなニューラル・プロセッシング・ユニットがコンピューティングの転換点となり、WindowsユーザーにPC上で全く新しい一連の楽しい体験を提供する鍵となると確信している」とプラディープ氏は記し、マイクロソフトはVPUに関してインテルと「緊密に提携している」と付け加えたと伝えられている。
次世代 Meteor Lake の AI ブロックをめぐるさまざまな噂やリークが 1 年近く渦巻いており、ドライバー アップデートで AI エンジンが確認されたようで、その後、次世代アーキテクチャ自体のより詳細なリークが続きました。
興味深いことに、PCにおけるAIの普及に取り組んだのはIntelが初めてではありません。Intelは第10世代Coreプロセッサー「Ice Lake」でAIの普及に取り組み、その後QualcommもSnapdragonプロセッサーで取り組みました。しかし、どちらも成功しませんでした。
