Nvidiaの新しいRTX 50シリーズカードは、古いPhysXゲームをプレイする際に問題が発生する

テクノロジーは常に前進しますが、同時にいくつかの不完全な後退も同時に起こることがよくあります。その一つがNvidia PhysXです。これは約20年前に大流行したものの、その後廃れてしまった独自のグラフィック技術です。このシステムは新しいRTX 50シリーズカードによってひっそりと廃止され、古くて愛されているゲームが困った状況に陥っています。

PhysXとは、専用の加速技術を用いてゲームに物理効果を加えるシステムです。液体が滴ったり、髪がなびいたり、布が垂れ下がったりするなど、非常に具体的ながらも非常に目に見えるグラフィックの例として、PhysXを目にしたことがあるでしょう。2005年から2013年頃にかけて発売された『バットマン：アーカム・アサイラム』や『ボーダーランズ2 』といった大作PCゲームの多くで採用されました。

PhysXシステムは、CPUのみで動作させる場合も含め、ほぼあらゆるハードウェアで使用できますが、NvidiaのGPUには、パフォーマンスの問題を起こさずにスムーズに動作させるための専用ハードウェアが搭載されています。専用のPhysX処理用に、古いグラフィックカードを2枚以上使用することも可能です。

しかし、PhysXは現代のゲームでは特に有用ではありません。なぜなら、現代のゲームエンジンはこれらの効果をより効率的に、特定のSDKを必要とせずにシミュレートできるからです。例えば、『バットマン：アーカム・ナイト』はグラフィックが大幅にアップグレードされましたが、PC版では前作のようにPhysXを使用していませんでした。Unreal Engine 5でさえPhysXをサポートしていません！ そのため、Nvidiaが最新のGPUでPhysXにあまり注意を払わなかったのは当然のことです。なぜなら、PhysXは元々32ビットCUDAハードウェア向けに設計されていたからです。

しかし、それでもなお、多くの古くて愛されているゲームが苦戦を強いられています。PCGamesNが発見したResetEraフォーラムの投稿者が、GPUアクセラレーションPhysXを採用し、RTX 50シリーズで最高のグラフィックを実現するのに苦労するであろう、その時代のメジャーゲームのリストを作成しました。注目すべきタイトルには、オリジナルの『Mirror's Edge』、『Unreal Tournament 3』、『Batman: Arkham Asylum/City/Origins』、『Metro 2033』、『Metro: Last Light』、『Assassin's Creed IV: Black Flag』などがあります。

これらのゲームはどれもPhysXを必須としていませんが、新しいNvidia GPUでこれらの専用エフェクトにPhysXシステムを使用しようとすると（あるいはそのパフォーマンスの一部をCPUに割り当てようとすると）、フレームレートが大幅に低下します。例えば、RTX 5090でBorderlands 2をすべてのオプションをオンにして実行すると、同じ設定でRTX 4090を実行する場合よりもパフォーマンスが著しく低下します。

個人的には、一部のYouTubeゲーマーブロが「プレスを中止せよ」と言っているような緊急事態ではないと思います。PhysXエフェクトは、それが使われているゲームに必須ではありませんでした。（それらのゲームのほとんどは、PhysXをサポートしていないコンソールでもリリースされていました。）それに、古いゲームは新しいハードウェアで問題が発生するリスクを常に抱えています。これは紛れもない事実です。信じられないなら、2011年にリリースされたSkyrimのオリジナル版を現代のPCで起動してみてください。

とはいえ、これは Nvidia 側の保存に対する配慮の欠如を示しています。また、ビデオゲームの保存は、メディアが古くなり、ハードウェアよりもソフトウェアに重点が置かれるようになるにつれて、より大きな問題になりつつあります。

著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター