Googleの巨大なクラウド接続型Jamboardはホワイトボードの改革を目指している

職場でのコラボレーションの次の一大ブームとなるであろう、大きくて赤いデバイスは何でしょうか？それは、Google の新しい Jamboard です。巨大なタッチディスプレイとそれに付随するクラウドサービスで、ビジネスユーザーが共同でブレインストーミングを行うのに役立ちます。

Jamboardはデジタルホワイトボードのように機能し、アイデアをスケッチしたり、デジタル付箋を貼ったり、ウェブ上のコンテンツを単一のワークスペースに取り込んだりできます。ワークスペースは常に更新されます。Jamboardは、同名の55インチ大型ディスプレイ上でも、iOSおよびAndroid向けのタブレットやスマートフォンアプリでも、共同作業に利用できます。

Jamboardは、Googleの生産性向上サービス「G Suite」の法人顧客向けに、火曜日からプライベートベータ版として提供されます。同社は来年初めに一般提供を開始する予定です。

既にG Suiteの導入に投資しており、数万ドルをかけてデジタルホワイトボードを職場に導入したいと考えている企業にとって、Jamboardは魅力的な選択肢となるでしょう。ハードウェアは洗練されたデザインで、Googleの機能はアナログなブレインストーミングを大幅に向上させる可能性があると感じられます。

しかし、Googleは企業に対し、Jamboardへの大きなコミットメントを求めています。このアプライアンスの最終価格はまだ明らかにされていませんが、発売時のハードウェア価格は6,000ドル未満になると予想されています。つまり、組織内で複数のJamboardを導入する場合、おそらく数万ドル、場合によっては数十万ドルの費用がかかることになります。

Jamboardツール — Google の Jamboard には、スタイラス 1 本と、クリーニングクロスとしても使える消しゴムが付属しています。

この価格で、企業はかなり堅牢なハードウェアパッケージを手に入れることができます。Jamboardは4Kディスプレイを搭載し、スケッチや書き込みに便利な高精度スタイラスペン2本と、クリーニングクロスとしても使えるデジタル消しゴムが付属しています。さらに、ユーザーは指で画面をタッチし、マルチタッチジェスチャーで画面上のアイテムを操作することもできます。

Jamboardは、画面に描かれた手書きの文字をテキストに変換したり、描画された図形をデジタル化したりする技術もサポートしています。これは、デバイス上で行われている作業をより魅力的に見せるための手段です。

すべての Jam は 1 人のユーザーの Google ドライブアカウントにバックアップされます。つまり、Jamboard アプライアンスの電源が切れた場合でも、ユーザーの作業はクラウドにバックアップされます。

Jamboardアプライアンスは、内蔵カメラ、スピーカー、マイクを使用して、ハングアウトの機能をフルに活用できます。つまり、ユーザーは最大50人が参加する通話に参加しながら、同時にホワイトボードに書き込みをすることができます。これにより、デバイスは移動型のコラボレーションハブとなり、非常に便利になります。

ユーザーは、GoogleがAndroidとiOS向けに開発したタブレットアプリを使って、Jamboardのキャンバス全体を操作できるようになります。これにより、巨大ディスプレイを操作できない人でも、会議室にいる場合でもリモートワークの場合でも、会話に十分に貢献できるようになります。

iPhoneとAndroid向けのJamboardアプリを使って、Jamにコンテンツを追加することもできます。他のユーザーが作業中のコンテンツを完全に編集できるわけではありませんが、議論中のコンテンツに外部コンテンツや付箋を追加するといった操作が簡単になります。

何が起こっているかだけ知りたい人は、PC または Mac 上の Chrome 経由で Jam に参加できます。

ガートナーのリサーチディレクター、アダム・プリセット氏は、Jamboardが市場に与える影響はMicrosoftのSurface Hubと同等になると見ている。Surface Hubは、Office 365ユーザーが対面やインターネット経由で共同作業を行うために設計された大型タッチスクリーンディスプレイで、企業において既存のデジタルホワイトボードベンダーからシェアを奪っている。プリセット氏は、JamboardがSurface Hubと同様の役割を果たすと見ている。

「既にGoogleを導入している組織は、Googleと連携する十分に便利なデジタルホワイトボードソリューションを見つけられていないため、きっと満足するでしょう」とプリセット氏はインタビューで述べた。「しかしながら、このアプライアンス自体が、より大規模なGoogle G Suiteサービスへの移行を促すことはないでしょう。」

Jamboardは多くの点で、Googleの真髄と言える製品と言えるでしょう。洗練されたデザインと未来志向で先進的な機能を備え、Google自身の厳しいニーズという試練の場で鍛え上げられた製品です。しかし、同社の他の類似製品と同様に、Jamboardの顧客が将来への関心や準備にどれほどの準備ができているかについては、依然として疑問が残ります。

結局のところ、これはGoogle Waveの再来とも言えるでしょう。Google Waveは、常に進化し、リアルタイムで更新されるデジタルホワイトボード（物理的なコンポーネントは不要）上で人々が共同作業できる、時代を先取りしたコラボレーション製品でした。Waveは2009年にリリースされましたが、関心の低さから2012年に終了しました。

さらに、Jamboardが製品として進化するには、まだ多くの課題が残っています。現時点では、Jamを巻き戻して時間の経過とともにどのように進化したかを確認したり、Jamに動画を埋め込んだりする機能はサポートされていません。しかし、Jamboardの担当者によると、これらはすべて製品の将来的なロードマップに盛り込まれているとのこと。