今年の Man O' War ヘッドセットのリリース後、Razer がより大衆市場向けのデザインをアップデートするのは時間の問題だと思っていましたが、予想よりも早くアップデートが実現しました。
まさにタイムリーなタイミングです。Kraken 7.1は長年、音質に物足りなさを感じさせる安っぽいヘッドセットとして、後塵を拝してきました。2016年に発売されたKraken V2（アナログPro版と USB電源の7.1 V2の両方）は、その状況を一変させ、Man O' Warの改良点のほとんどを余すところなく搭載しています。音質の向上、より頑丈なデザイン、そして洗練された外観です。確かに相変わらずかさばる点は変わりませんが、Krakenとしては久しぶりの最高の出来と言えるでしょう。
このレビューは、最高のゲーミングヘッドセットをまとめたレビュー の一部です 。競合製品の詳細とテスト方法については、こちらをご覧ください。
育つ
RazerがKraken V2のデザインさえ変えていれば、昨年と比べて大幅に改善されていたでしょう。蛍光カラーと削り取ったロゴなど、Krakenの昔ながらのストリートパンクスタイルが大好きな人もいるかもしれませんが、私は他のRazer製品、特にここ3、4年はKrakenが少し物足りないと感じていました。
Kraken V2の外観は完全に刷新されました。イヤーパッドとヘッドバンドはブラック一色となり、イヤーカップとシャーシはブラックアルミニウムにアップグレードされました。ブランドロゴも同じ色合いで、ヘッドバンドにはより控えめなRazerロゴがエンボス加工されています。
ロゴは重要です。Krakenにもそれが表れています。ヘッドバンドのロゴはKraken V2と前モデルとの唯一のデザイン上の違いですが、それがプラス効果を生み出しています。以前のKrakenは、5年前にBest Buyの棚に置き忘れられたような、安っぽい周辺機器のような印象でした。この最新モデルは、より洗練された大人の雰囲気を醸し出しています。
これは賢い動きだ。LogitechやSteelSeriesといった他のメーカーも既に同様の変更を行っているだけでなく、Krakenの美観をRazerの他の製品と調和させるものでもある。
Kraken V2のデザインが完璧というわけではありません。RazerのMan O' Warを除けば、最近レビューしたどのヘッドセットよりもずっとかさばります。そしてMan O' Warと同じように、Krakenもレイア姫のサイドバンのような奇妙な見た目です。
見た目はさておき、シルエットについてはそれほど気に留めることはありません。V2は特に重いヘッドセットではありません。その重さの大部分は、両耳に1インチ厚のフォーム材が敷き詰められており、ヘッドバンドにもたっぷりと敷き詰められています。このフォーム材は実に快適です。今年の初めにMan O' Warを「ふかふか」と評しましたが、Kraken V2も同じ表現に値します。耳の周りが少し熱くなることを除けば、Kraken V2は何時間も快適に着用できます（これは合成皮革の代償です）。
USB対応のKraken 7.1 V2と、より安価なアナログモデルであるKraken Pro V2には、いくつかの違いがあります。Kraken 7.1 V2は両耳にRGBライトを搭載し、Razerのスネークロゴが光ります。また、格納式マイクの先端には赤いバンドが付いており、ミュート状態を確認できます。ミュート機能はマイクの先端をクリックすることで操作できます。
Pro V2にはライトが一切ありません。装飾用の耳がないのは良いのですが、残念ながらミュートインジケーターもありません。しかし、Pro V2にはケーブルから約30センチほどのところにコントロールボックスがあり、音量ホイールとミュートボタンが付いています。私はインラインボックスはあまり好きではなく、ヘッドセット本体に操作ボタンがある方が好きなのですが、USB接続の7.1 V2にはオンザフライの音量コントロールが一切ないのが奇妙です。音量コントロールは手元にある方が便利なので、この点はPro V2に若干の優位性を感じます。
もう一つ注目すべき点は、Pro V2のケーブルがかなり長いことです。少なくとも、デュアル端子（マイク/ヘッドホン）の3.5mmケーブルを接続する場合はなおさらです。USBバージョンの6フィート（約1.8メートル）のケーブルと比べると、少し物足りないと感じるかもしれません。
50mmドライバーへの移行
Kraken V2の最大の変更点は、内部にあります。2016年モデルでは、50mmドライバーが初めて搭載されました。Krakenは、大型化された最後のゲーミングヘッドセットの一つです。
ここ数年の50mmドライバーへの切り替えは、低音の質を向上させ、より「大きな」サウンドを提供するためとされていますが、良質な40mmドライバーは、性能の低い50mmドライバーよりも優れた性能を発揮することを指摘しておく価値はあります。とはいえ、長年中途半端な音質に悩まされてきたKrakenにとって、これは重要な変化です。Krakenは、私がかなり気に入っていたMan O' Warというヘッドセットにかなり近づきました。
Man O' Warと同様に、Krakenのデフォルト設定は素晴らしいとは言えません。中音域と高音域がやや強調されており、50mmドライバーにアップグレードしたことで期待される低音のパンチ力はほとんどありません。Julien Bakerのピアノとボーカルの曲のほとんどやThe Bandの作品のようなシンプルな音楽は問題なく聴こえますが、より複雑なミックスになると少し生気がなくなってしまいます。すべてが一つの狭い帯域に溶け込んでしまうのです。
しかし、Man O' Warと同様に、Krakenの強みはEQのヘッドルームにあります。Razer Synapseソフトウェアに搭載されている様々なEQプリセットを切り替えるだけで、大きな違いが生まれます。「Rock」設定に変更し、低音を少し抑えたところ（数ヶ月前にMan O' Warで使用したのと同じ設定）、サウンドがかなり広がりました。低音は向上し、高音域はより明瞭になり、中音域はデフォルト設定と変わらずしっかりとした音になりました。
いくつか気になる点があります。1) SynapseのEQ設定がゲームではなく音楽プリセットの名前になっているのは、やはり違和感があります。2) Kraken 7.1 V2は、箱から出した状態でもっと良いヘッドセットだったら良かったのにと思います。どのヘッドセットでもEQの調整は明らかに良い効果をもたらすからです。ただし、Krakenの違いは、その変化の度合いにあります。また、100ドルのヘッドセットなので、例えば300ドルのAstro A50のようなヘッドセットに比べると、少し寛容なところがあります。
アナログのKraken Pro V2を検討しているなら、デフォルトの音質の方が問題になることを覚えておいてください。PCで音質を調整するには、別途EQソフトウェアを使用する必要があります。もしそうしない場合、あるいはKraken Pro V2をスマートフォンなどの別のデバイスに接続した場合、Krakenのデフォルトの音質がそれほど良くないことに再び気づくでしょう。音質は悪くありませんが、もっと良い選択肢は他にもあります。
Kraken 7.1の名目上のサラウンドサウンドサポートも利用できませんが、これはそれほど問題ではありません。Kraken 7.1 V2はMan O' Warのサウンドステージには及ばないものの、HyperX Cloudを除くほとんどの100ドル以下のヘッドセットと比べると、かなり広い出力を備えています。
とはいえ、7.1chはそれほど大きなアップグレードではありません。いつもの決まり文句をもう一度言います。「ヘッドセットとしては悪くない」。Krakenの7.1chオーディオはSynapseでキャリブレーションでき、確かにサラウンドサウンドのエミュレーションはきちんとできています。同価格帯のLogitech G633とほぼ同等です。しかし、本格的なサラウンド環境とは程遠く、私はほとんどの場合ステレオモードで使用しています。
とはいえ、Razerがこれをかなり確実に実現してくれたことには感謝です。Man O' Warと同様に、Kraken 7.1 V2もSynapseで好みの出力設定が可能なので、ゲームを7.1chでプレイしているときにSpotifyを常にステレオにデフォルト設定できるのです。これは小さいながらも、使い勝手を向上させる便利なアップグレードです。
マイクに関しては、Kraken 7.1 V2がPro V2と比べて明らかに優れています。Kraken Proよりも高品質なマイクを搭載し、Synapseにはアクティブノイズキャンセリングやノイズゲーティングなど、様々なオプション設定が組み込まれています。Man O' Warの専用マイクボリュームホイールは残念ですが、Kraken 7.1はソフトウェア的に同じ機能を備えており、音声の再現性も優れています。Kraken Proはマイクのノイズが多く、鼻にかかったような音声で、やや劣りますが、十分に機能を果たします。
結論
Razerにとって今年は大きな年です。半年も経たないうちに、Man O' Warのレビューで、Krakenの性能が及ばないと酷評していました。しかし今、KrakenはMan O' Warの多くの改良点を取り入れ、耐久性の高いアルミニウム製デザインと、はるかに手頃な100ドルという価格を実現しました。悪くない出来です。
RazerにはKrakenをもう少しスリムにして、何らかの音量調節機能（インラインでも可）を追加してほしいですね。でも、Krakenは久しぶりに、ミッドレンジのヘッドセットとして使える選択肢に感じました。これはRazerファンにとっては朗報です。
