PCがより高性能になり、使いやすくなっても、アップグレードに伴う課題はほぼ変わりません。初心者にとって、ハードドライブのアップグレードは実に困難に思えるかもしれません。経験豊富なユーザーにとっては、アップグレード自体は簡単かもしれませんが、プロセス全体を効率化し、ハードウェアとそこに保存されているデータの両方をより適切に保護できる要素を見落としがちです。
先月、「ほとんどの人が間違えているPCアップグレード5つの失敗」という記事で、よくあるアップグレードの失敗をいくつか取り上げました。PCWorldの読者の多くが、特にアップグレードのベテランの方々を含む、そのヒント集を気に入ってくださったので、今回は最初の記事では書ききれなかったヒントをいくつかご紹介します。今回は、新しいハードドライブへのデータ転送、新しいグラフィックカードのインストール、PCのBIOSとその他のデバイスのファームウェアの更新、Wi-Fiネットワークの設定、Windows Genuine Advantageによるアップグレードの失敗を防ぐ方法など、見落としがちなポイントをいくつか取り上げます。
簡単な方法でデータを転送
前回の記事では、ハードドライブをアップグレードする際によくある単純なミスをいくつか説明しました。しかし、プロセス全体を通して最も時間の無駄になるものの一つ、データ転送については触れていません。古いハードドライブから新しい、より大容量のドライブにデータを転送するには、理想的な状況でも何時間もかかることがあります。間違った方法を選ぶと、丸一日かかる作業になってしまうこともあります。転送中はパソコンが使えないため、この余分な時間は本当に大きな問題となります。
新しいPCにデータを転送するために、MicrosoftはWindows 7とVistaにEasy Transferというユーティリティを組み込んでいます。しかし、Easy Transferは古いハードドライブから新しいハードドライブへのデータ転送にはあまり適していません。ログインして、あるドライブから別のドライブへの転送を設定する必要があるからです。Easy Transferを使えば、すべてのデータを外付けディスクにプッシュしてから新しいディスクにプルすることもできますが、その場合、すべてのデータを2回転送することになります。
幸いなことに、SeagateやWestern Digitalといった大手ベンダーのドライブには、より優れたソリューションが付属しています。SeagateのDiscWizardを使えば、既存のハードドライブをPCから取り外す前にソフトウェアをインストールし、外付けケースまたはUSB-SATA/IDEアダプタ（より安価で高速なオプション）を使って新しいドライブをPCのUSBポートに接続します。DiscWizardを起動し、ディスクイメージ全体を新しいドライブにコピーします（これは「クローン作成」と呼ばれます）。プロセスが完了したら、PCをシャットダウンし、古いデータが完全に保存された新しいドライブを古いドライブと交換します。Western Digitalドライブに付属するAcronis True Imageソフトウェアも基本的に同じように動作します。
クローン作成ユーティリティが付属していないOEMドライブをお使いの場合は、Acronis True Imageをスタンドアロンダウンロードとして30ドルで購入できます。どのドライブでも動作します。
BIOSを忘れないでください
CPU、RAM、グラフィックカードを頻繁に交換している熱心なPC改造者を何人か知っていますが、PCの最も基本的なコンポーネントの一つであるBIOSについてはほとんど考慮していません。BIOSは、コンピューターの起動方法、接続されているドライブやメモリの確認方法などを指示する基本的なファームウェアです。他のコンポーネントと同様に、メーカーは新しい規格のサポート、バグ修正、機能追加のためにBIOSソフトウェアを頻繁にアップデートしています。
同じPC（あるいは同じマザーボード）を数年使い続けているなら、BIOSアップデートの時期が過ぎているかもしれません。これは、最新の高速ドライブ、高性能グラフィックカード、または新しいCPUをシステムに追加したい人にとって特に重要ですが、最新のBIOSにアップデートすることで、他のアップグレードをしなくてもPCの起動時間を短縮できることもあります。
BIOSが最新かどうかを確認するには、起動プロセスの最初の数秒間に画面に表示されるバージョン番号を確認するか、msinfo32.exeを実行します。その後、メーカーのウェブサイトにアクセスし、サポートセクションで新しいBIOSのダウンロードを探します。通常、これらは日付とバージョン番号でリストされているため、更新が必要かどうかを簡単に判断できます。マザーボードまたはシステムモデルに適したBIOSであることを必ず確認してください。間違ったアップデートをPCにフラッシュしようとすると、壊滅的な障害が発生する可能性があります（ただし、ほとんどの場合、アップデートソフトウェアは、間違ったバージョンを使用している場合、ハードウェアがアップデートに対応していないというメッセージを表示します）。
実際のアップデートプロセスは通常、非常に簡単です。PCで実行中のすべてのプログラムをシャットダウンし、製造元のWebサイトからダウンロードしたアップデートユーティリティを実行します。このユーティリティはPCを再起動し、アップデートをインストールした後、再び再起動します。多くの場合、最初のスプラッシュスクリーンの見た目がすぐに変化していることに気づくでしょう。これは、アップデートが正常に完了したことを示す良い確認事項です。場合によっては、ユーティリティを起動可能なドライブ（CDやUSBメモリなど）にコピーし、そこからインストールする必要があります。いずれの場合も、アップデートプロセスの開始後は、電源ケーブルを抜いたり、いかなる形でも中断したりしないでください。インストールの途中でアップデートを中断すると、通常、PCが動作しなくなります。
PC の BIOS の更新の詳細については、Patrick Miller による優れたチュートリアル「BIOS のアップグレード方法」を参照してください。
グラフィックカードのトラブルを避ける
グラフィックカードのアップグレードは、他のほとんどのPCコンポーネント（CPUを除く）よりも、人為的なミスに陥りやすい傾向があります。これは、メーカーがハードコアゲーマーの要求を満たすために画期的な新技術を開発するにつれて、グラフィックカードの技術が急速に進化するからです。そのため、これらの小さな（時には大きな）カードは、アップグレードするユーザーを様々な面で混乱させる可能性があります。
グラフィック カードのアップグレードが失敗する一般的な原因としては、少なくとも次の 4 つが挙げられます。
- バス インターフェイスが間違っています。
- 電源接続が間違っています。
- サイズが間違っています。
- OSのバージョンが間違っています。
新しいグラフィックカードの購入を検討されている場合は、お使いのPCが上記の4つの要件すべてに対応していることを確認する必要があります。最も重要なのは、適切なインターフェースを購入することです。古いコンピューター（および一部の新しい低価格PC）は、PCI-ExpressではなくAGPインターフェースを搭載している場合があります。多くのカードはAGPとPCI-Expressの両方のバージョンで販売されているため、箱やオンラインリストをよく確認して、お使いのPCに適したものを購入してください。
古くて安価なコンピューターは、最新の高性能グラフィックカードに対応できないほど電源が貧弱な場合が多いです。購入するグラフィックカードの定格電力とコネクタの種類を確認し、PCの電源がそれらに対応していることを確認してください。対応していない場合は、GPUを交換する前に電源を交換する必要があるかもしれません。一部のグラフィックカードに付属の電源ケーブルアダプターは、電力不足の電源を補えないため、使用には注意が必要です。この問題の詳細については、「ほとんどの人が間違えている5つのPCアップグレード」の電源セクションをご覧ください。
もう一つの基本的な問題があります。新しいGPUカードを購入する前に、PCケースに収まるかどうかを確認してください。スリムタワーPCを使っている人は、この根本的なミスに陥りがちです。
最後に、購入するグラフィックカードにPCのOS用のドライバーが含まれていることを確認してください。Microsoftとグラフィックカードメーカーは製品の新バージョンをリリースし続けているため、必ずしも同期が取れているとは限りません。そのため、最新のグラフィックカードの中には、古いバージョンのWindowsでは動作しないものもあります。
Windows を再アクティベートする必要がある場合…
ハードウェアのメジャーアップグレード後、WindowsはMicrosoftでOSの再アクティベーションを求めることがあります。これはMicrosoftが著作権侵害を削減するための手段であり、頻繁にアップグレードする人にとっては煩わしいかもしれませんが、ほとんどの場合、大きな問題にはなりません。そこで、知っておくべきことを以下にまとめました。
初回アクティベーション時に、すべてのWindowsライセンスは、インストールされているPCの基本情報（マザーボード、CPU、グラフィックカードなどの種類、一部のコンポーネントのシリアル番号、その他のデータなど）とともに、Microsoftのデータベース（およびPC）に記録されます。これはPCの指紋のようなもので、Windowsは起動するたびに、実際の現在の構成と照合します。構成の特定の要素（または過剰な要素）が変更された場合、Windowsはライセンスの再アクティベーションを要求します。
ほとんどの場合、Windowsの再アクティベーションは「今すぐアクティベーション」をクリックするだけです。管理者パスワードの入力や、Windowsに付属のアクティベーションコードの入力が必要になる場合があります。
マザーボードなどの主要コンポーネントを交換した場合は、Microsoftに連絡して再アクティベーションを行うように求められる場合があります。慌てる必要はありません。私自身、ハードドライブとケースを除くすべてのハードウェアを新品に交換し、システムを完全に再構築した後に、この手順を実行したことがあります。Microsoftのサポート担当者は、特に難しい対応をしませんでした。状況を説明すれば、すぐに対応してくれます。
覚えておくべき重要な点は、Windowsの再アクティベーションはハードウェアの大規模アップグレードにおいてごく一般的な手順であるということです。アップグレードを開始する前に、Windowsのアクティベーションキーと管理者パスワードを用意し、事前に準備しておきましょう。ご自身のものではないWindows、OEMシステムに付属していたWindows、または他のPCにまだインストールされているWindowsを使用している場合を除き、Microsoftがあなたを放置する可能性は非常に低いでしょう。
最後に、Wi-Fiアップグレードのよくあるトラブルを回避する
過去10年間で、家庭用無線ネットワークは、難解な最先端技術から家庭に欠かせない機器へと進化しました。しかし、今日最も蔓延しているWi-Fiの間違いの中には、その誕生当初から存在していたものもあります。
Wi-Fiが普及した今でも、私たちが目にする最もひどい無線LANの失敗は、最も基本的なものです。無線ルーターを購入し、箱から取り出して電源に差し込むだけで、管理者パスワードを含むシステム設定を一切変更せずに使い始める人がいます。これは驚くべきことです（あるいは、それほど驚くべきことではないとしても）。なぜなら、無線範囲内の誰もがネットワークを無防備にできるからです。ですから、技術にあまり詳しくない友人にもこのことを伝え、少なくともルーターの管理者アカウントには安全なパスワードを設定するように勧めてください。
家庭のワイヤレス ネットワークの世界でさらによくある問題は、ルーターのファームウェアを更新できないことです。ほとんどの 802.11n ルーターには、ルーター自体を実行するファームウェアの新しいバージョンを確認してインストールするための非常にシンプルな管理メニューが含まれていますが、それを使用する人はほとんどいません。ルーターを最後に更新した時期を思い出せない場合は、ルーターにログインして、[ファームウェア]または[更新]などのラベルの付いたタブまたはメニュー オプションを探します(用語はデバイスによって異なるため、見つからない場合はマニュアルを確認してください)。通常は、ボタンをクリックして新しいファームウェアを確認し、新しいバージョンがある場合はインストールするオプションをクリックする必要があります。ルーターが処理を実行している間、そのままにしておくと、更新が完了すると自動的に再起動します。ほとんどの場合、更新後に設定を再入力する必要はありません。
ワイヤレス ネットワークの保護の詳細については、Becky Waring の「Wi-Fi ネットワークを強化して保護する方法」を参照してください。
