インテルは昨年、初のソリッドステートドライブ（SSD）を発売し、大きな話題を呼びました。同社のモデルは、当時のSSDとしては最高のパフォーマンスを実現していました。そして本日、同社は第2世代のドライブ、Intel X25-M メインストリーム SATA ソリッドステートドライブ（SSD）を発表しました。この新しい2.5インチドライブは、従来と同じ80GBと160GBの容量で提供され、より小型で安価な34nm NANDマルチレベルセルフラッシュメモリを採用しているため、消費者にとって大きなコスト削減につながります。
従来のX25-Mは50nmのフラッシュ回路を使用していた。インテルによれば、新しいイテレーションではパフォーマンスのいくつかの側面が改善されており、レイテンシが最大25%減少した（これはデータへのアクセス速度の向上につながる）。インテルによれば、標準的なハードドライブのレイテンシ仕様は4000マイクロ秒であるのに対し、新しいX25-Mはわずか65マイクロ秒という定格だ。新しいドライブは、第1世代モデルと比較してランダム書き込みIOPS（入出力操作/秒）も高速化している。160GBモデルでは最大2.5倍、80GBでは2倍高速だ。インテルによれば、80GBモデルは最大6600 4KB書き込みIOPSのパフォーマンスを実現でき、160GBモデルは8600 IOPSを実現できるという。ドライブはランダム書き込みパフォーマンスも同様に向上しており、インテルによれば、システムとアプリケーションの応答性が向上するという。
注目すべきは、Intelがこれらの主流ドライブの平均寿命を120万時間と評価していることです。ハードドライブメーカーが同等の評価を与えているのは、エンタープライズクラスの磁気式ハードドライブのみです。
新しいX25-Mモデルは、前世代のドライブと比べて大幅に価格が引き下げられています。現在、X-25M 80GBモデルのチャネル価格は225ドル（1年前は595ドル）、160GBモデルのチャネル価格は440ドル（945ドルから値下げ）となっています。
Intelの価格変更により、SSDはこれまで以上に消費者にとって手頃で現実的な選択肢となるでしょう。X25-Mドライブは依然として価格と容量の面でプレミアムなため、ストレージ容量を大量に消費するユーザーは、Intel SSDではなく、3倍以上の容量を持つハードドライブでニーズを満たすことを検討するでしょう。しかし、SSDには強みがあり、特にディスク読み取りを集中的に行うタスクに使用する場合はその強みが顕著です。より多くのSSDメーカーが、Intelと競争力のある価格を実現するために、新しいフラッシュチップを採用すると予想されます。そして、この新しい価格設定は、ここ数年間、なかなか普及が進んでいなかったSSDの普及を促進するはずです。
