多くの人は、Windows 10 や 11 のフォトアプリを使って、スマートフォンで撮影した画像を確認することに慣れています。しかし、フォトアプリは実は新しいフォトアプリであり、以前のバージョンの方が優れていると言えるでしょう。
幸いなことに、Microsoft はこのことを認識しているようです。Microsoft Photos Legacy と呼ばれるものは、現在も Windows ストアに存在しており、最新バージョンよりも好まれる理由が一つあります。それは、優れたコンテンツ検索機能です。
写真を撮る際の問題の一つは、写真を撮って保存したりソーシャルメディアに投稿したりしただけで、忘れてしまいがちになることです。しかし、必ずしもそうとは限りません。時には、昔の写真を見返したい時があります。子供たちの成長を振り返ったり、お気に入りの旅行やイベントを思い出に浸ったり、あるいは特定のシーンで撮った写真を探したりするためです。そこで「Photos Legacy」が…いや、優れているわけではないものの、最新の「写真」アプリよりもはるかに優れています。
ヒントは検索ボックスにあります。従来の写真アプリでは「人、場所、物」で検索できますが、最新の写真アプリでは「ファイル名、種類、日付」で検索できます。これは全く馬鹿げています。撮った写真のファイル名なんて誰が知っているでしょうか？ましてや覚えているでしょうか？休日や記念日でもない限り、いつ写真を撮ったか覚えている可能性は極めて低いでしょう。
Photos Legacy では、実際に撮影した写真を認識してカタログ化するために、ある程度の AI を適用しています。Photos Legacy では、検索ボックスに「ビーチ」と入力すると、近くのカリフォルニアの海岸線の写真が見つかります。山を検索すると、Photos は私が撮影した丘や山の写真を表示します。完璧ではありません。私は (山に囲まれた) タホ湖の写真を撮りましたが、見つけることができませんでしたが、その場所がアーカイブ内に存在することは認識しました。どちらの写真アプリも特定の日の「思い出」を作成しますが、Legacy アプリだけが、息子の高校の運動競技の写真を整理するために「スポーツ」などの独自のカテゴリを提案します。現在デフォルトの写真アプリでは、このようなことはできません。
さらに、フォトレガシーでは、自分の顔だけでなく他人の顔でも検索できる機能をオンにして検索できます。この機能はせいぜい最小限の機能しかないことから、Microsoftは競合他社よりもプライバシーを重視しているのかもしれません。家族や友人を撮影した写真の中で、認識されたのはたった2枚だけでした。私自身と、屋外カメラ撮影のテストに使ったダウンタウンの彫像の顔です。
どちらの写真アプリも、それ以外はほぼ同じですが、新しいアプリの方がやや整理されており、AppleのiCloudにもアクセスできるようになっています。以前は使いにくかったサムネイル機能も改善され、速度も劇的に向上しました。どちらのアプリでも、「フィルター」タブにある自動補正機能を使って、画像の切り抜き、調整、さらには自動調整が可能です。カメラはほとんどの状況下でほぼ完璧な照明と露出で撮影できるようになったため、自動補正は以前ほど必要ではなくなりました。それでも、便利な機能であることに変わりはありません。
Photos Legacyで唯一気に入らない点は、クラウドに保存した写真のインデックス作成（検索ではありません）に時間がかかり、ネットワーク帯域幅とデータ通信量を多少消費することです。Photos Legacyを使って写真のインデックス作成をしたい場合は、しばらくバックグラウンドで実行したままにしておくと良いでしょう。
マーク・ハッハマン / IDG
写真認識と検索機能こそが、フォトレガシーアプリのダウンロードを正当化するものです。公平を期すために言うと、この点ではMicrosoftはGoogleフォトと比べるとまだ見劣りします。Googleフォトに人物を識別させて写真を分類させると、多数のカテゴリーが作成されます。子供が成長してティーンエイジャーになったので、複数のカテゴリーに分類されることもあります。妻が小規模ビジネス用のアカウントをGoogleに支払っているので、GoogleとMicrosoftの両方のクラウドに写真をアップロードして比較することができます。Googleはどの場面でも勝っています。
Microsoftのフォトアプリにも自動認識機能の一部はありますが、現在使用すべきフォトアプリではありません。代わりに、Microsoftフォトの旧バージョンアプリをダウンロードして起動してください。
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
