Google I/O初日、私はアプリの「デベロッパー サンドボックス」を歩き回り、アプリ界の次なる目玉を探しました。出展しているアプリ企業はGoogleから招待されており、その多くは設立から数年しか経っていない小規模な企業です。しかし、どの企業もGoogleの開発プラットフォーム上で革新的な何かを開発しています。
Glympse – ジンジャーブレッドタブレットアプリ
Glympse（タブレット向け、Android 3.0）は、製品デモに出席したCEOのブライアン・トラッセル氏によって「シンプルな位置情報共有」アプリと呼ばれています。Glympseを使うと、最大4時間、自分の現在地と目的地を友人に「一目でわかる」ように見せることができます。このアプリは、地図上の四角い枠線上で自分の位置を移動させるシンプルなものです。例えば、配達員は配達先への到着状況を（メールで）一目でわかるようにすることができます。ケーブル敷設業者は、敷設時に在宅している必要がある人にGlympseを送信することができます。
もっとソーシャルに活用したい場合は、Glympseを作成してTwitterやFacebookに投稿すれば、友達全員があなたの動きを地図上で追跡できるようになります。プライバシーの問題から、他人の携帯電話の位置を追跡することはこれまで禁止されてきましたが、Glympseではこの問題に対処するため、Glympseの閲覧時間は最大4時間に制限されています。4時間を超えると、閲覧される側の承認が必要になります。
Glympse は iPhone、Windows Mobile でも利用でき、近々 Windows Phone 7 でも利用できるようになります。
Springpad – Chromeアプリ、Honeycombタブレットアプリ
Springpadは、日中に目にした出来事や、覚えておきたいけれど書き留める時間がない、そんな時に簡単にリマインダーを作成できるように設計されています。例えば、本屋でいつか読みたい本を見つけたけれど、ハードカバーしかなくて値段が高すぎる、といった状況です。
AndroidまたはiPhoneで動作するSpringpadを使ってバーコードを素早くスキャンすると、後日その本のペーパーバック版が発売されるとSpringpadからリマインダーが届きます。Chromeでブラウジング中にオンラインで覚えておきたいものを見つけ、Springpadのリマインダーでその本を購入すると、Springpadに売上の一部が入ります。誰かがあなたに何か覚えておきたいことを教えてくれた場合は、それを音声で伝えるか、スマートフォンやタブレットに入力する必要があります。
このアプリには、人々が普段見落としがちな約1000の事柄を素早く記録する方法があるようです。聴きたいバンドや読みたい本をいつも忘れてしまうので、Springpadを試してみようと思います。Chromeアプリにはオフラインモードも搭載されているので、オフラインでも「記憶」することができます。同社はタブレット向けの新しいHoneycombアプリを発表しました。
Vlingo – Androidスマートフォンアプリ
このアプリについては以前にも記事を書いていますが、同社が発表した新バージョンは正しい方向への大きな一歩だと私は考えています。Vlingoは音声認識アプリで、スマートフォンに実際に触れることなく音声で指示を出すことができます。これは、運転中にスマートフォンを使いたい人にとって非常に大きなメリットです。新リリースでは、Vlingoは「ガイド」画面を追加し、スマートフォンに音声で指示できる内容と適切な言葉を正確に示しています。
新バージョンは、連絡先との普段のコミュニケーション方法も認識します。普段ボブにテキストメッセージを送信していて、メールは送らないという場合、「ボブにメッセージ」と言うだけでVlingoがテキストメッセージを送信します。Vlingoは現在、YelpやCitysearchなどのサービスから地域検索情報を取得しており、「ビーガンピザを探して」と話しかけると、その地域のピザ屋を地図上に表示し、それぞれの店のレビューも表示します。Vlingoは、米国で発売されるSamsung Galaxy IIに同梱される予定です。
GoAnimate – YouTubeアプリ
GoAnimate は、(Google) YouTube プラットフォーム上に構築された、クールで楽しい (主に楽しい) アプリで、独自のアニメを簡単に作成できます。このアプリでは、シーンと設定のテンプレートのほか、数百種類のストック キャラクター タイプから選択して開始できます。ストック キャラクターを使用したくない場合は、Character Creator というツールを使って独自のキャラクターをゼロから作成することもできます。ダイアログを入力するか、各部分を話して、キャラクターが自分の声で話すようにすることができます。約 5 分で、アニメのスティーブ ジョブズがアニメのビル ゲイツに Microsoft の経営権の支配権を得るために 75 ドルを提示するシーンを作成しました。ゲイツは「何?」と答えます。ここに可能性を感じますか? 完了したら、YouTube 動画を通常どおりに共有できます。
LiveShare – Chrome アプリ
Coolirisは、HTML5の魔法を駆使してソーシャルフォトシェアリングの画期的な機能を実現する、新しいChromeアプリ「LiveShare」のデモを行いました。簡単に言うと、このアプリでは、イベントや特定のテーマの写真など、複数の写真を集めて、Coolirisの友達にコメントや投票をしてもらうことができます。
しかし、LiveShareの真価は、アプリが写真を表示するアニメーションの巧妙さにあります。Google画像検索の比較的静的な画像表示とは対照的に、Coolirisの「ウォール」では、画面上のカーソルの動きに合わせて画像が左右に動いたり、大きくなったりします。
LiveShareがFacebookで写真を共有する方法も非常に優れています。LiveShareは、FacebookのニュースフィードにCoolirisの写真「ウォール」の小さなバージョンを表示します。しかも、写真にはChromeアプリの写真と同じようにアニメーション効果も備わっています。つまり、Facebookから写真を閲覧することも、小さなフレーム内をクリックしてLiveShareのサイトに移動し、写真の全体像を見ることもできます。
今日は Google I/O の 2 日目です。Google TV で動作するクールな新しい Android アプリなど、さらに多くのアプリをチェックする予定です。
ここはGoogleばっかり。この2日間が終われば1年は持ちこたえられる。
