電子書籍リーダー市場における競争の激化は、ソニーの独壇場と言えるでしょう。刷新された電子書籍リーダーのラインナップと、新たに搭載されたタッチスクリーン技術は、競合他社に対する競争力を高めています。E-Ink電子書籍リーダーは、これまで以上に魅力的な製品となりました。
ソニーの新モデル3機種はすべて、https://[removed-link]/reviews/product/587589/review/kindle_wifi3g_3rd_generation.html および https://[removed-link]/reviews/product/567657/review/kindle_dx_graphite.html で既に好評を得ているE-Ink Pearlディスプレイを採用しています。新しい特徴は、ソニーが前モデルのReader Touch Editionで煩わしかったタッチスクリーンオーバーレイを廃止したことです。このオーバーレイは、操作の反応が鈍い、画面の映り込みがひどい、文字がぼやけている、コントラストが低いなど、前モデルの多くの欠点の原因となっていました。
しかし、それは過去の話だ。新しい世代の読者は、そうした問題をすべて過去のものにしてしまう。
ソニーは、新モデル「Reader Pocket Edition」、「Reader Touch Edition」、「Reader Daily Edition」の3機種に赤外線光学技術タッチスクリーンを採用しました。このタッチスクリーンは、赤外線センサーを用いて画面上の指の位置を検出し、その情報を指の位置と操作内容を識別するマトリックスと比較することで動作します。そして、その操作を実行します。
その結果、非常にレスポンスの良いE-Inkタッチスクリーンディスプレイが誕生し、大変満足しています。実際に触ってみて、選択操作が軽いタッチで行えることに感銘を受けました。これは、初代Reader Touch Editionでの経験とは全く対照的です。
新しいリーダーの改善された仕様（より軽量で、よりコンパクトなデザイン）とスタイリッシュな外観、そしてオープンな ePub 形式のサポートを加えると、ソニーは間違いなく、その電子書籍リーダーハードウェアをもう一度真剣に検討する理由を私たちに与えてくれたことになります。
残念ながら、ソニーは現在の電子書籍リーダー価格競争や、99ドルの電子書籍リーダーの将来性といった見出しを全く読んでいないようだ。Amazonの139ドルのWi-Fi専用Kindleと競合する価格設定をするどころか、ほんの少しだけ価格を高く設定するどころか（ソニー製品なので、価格設定は当然だ）、やや高めの価格設定をしているようだ。5インチのReader Pocket Editionは179ドル、6インチのReader Touch Editionは229ドル、そしてReader Daily Editionは299ドルとなっている。
Daily Editionはシリーズ唯一の接続対応リーダーであり、AmazonやBarnes & Nobleといった競合製品の存在を考えると、ソニーとしては意外な動きと言えるでしょう。少なくとも、Touch EditionにWi-Fiと内蔵ストアが搭載されていないのは残念です。どちらも現時点では必須の機能ですから。ソニーが海外での販売を重視している（新たにオーストラリア、中国、イタリア、日本、スペインなどの国がラインナップに加わりました）ことが、Pocket EditionとTouch EditionにWi-Fiと内蔵ストアが搭載されていないことと関係しているのではないかと推測します。
最新モデルで、ソニーは依然として市場をリードしていることを証明しました。タッチスクリーン技術はE-Inkと液晶ディスプレイの両方の利点を電子書籍リーダーにもたらす一方で、価格の高さが消費者にとって購入を阻む要因となるかもしれません。一方で、タッチ操作によるナビゲーション機能（例えば、スワイプでページをめくるなど）が必須機能になれば、価格差は十分に価値があるかもしれません。各モデルの詳細については、ソニーの新しいリーダーのビジュアルツアーをご覧ください。
