2014年にIoTの「標準」がさらに混乱した理由

2014 年にモノのインターネットがそれほど普及しなかったとしても、少なくとも IoT 業界団体と標準化団体は普及しました。

2014年には、IoTに秩序をもたらすための少なくとも5つの取り組みが始まり、2013年後半に開始された別の取り組みも今年に入って軌道に乗りました。これは、既に広大で多面的な業界に混乱をもたらしました。残念ながら、これらのグループはおそらく1年後にも存在し続けるでしょう。もしかしたら、その数はさらに増えているかもしれません。

IoTは、多くの場合、これまで接続されたことのない、あるいは少なくとも閉じた専用ネットワーク上以外では接続されたことのないデバイス同士を繋ぐことを意味します。また、これらのオブジェクトを管理し、単独では不可能なことを連携して実行するためのアプリケーションを開発することも必要です。そのため、異なるベンダーの製品であっても、最終的にはある程度、共通の言語でやり取りする必要が出てくるでしょう。

そうでなければ、コネクテッドホーム、コネクテッドシティ、コネクテッドファクトリー向け製品は、PC、スマートフォン、その他製品の価格がここ数年で急落したように、最大限の出荷数を確保できないでしょう。これは、コストが最重要課題となるコンシューマー向けIoTにとって特に重要です。

そのため、ベンダーは既に展開が始まっている技術を後押しすることに熱心だ。Moor Insights & Strategyのアナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏は、ベンダーは、広大なWi-Fi業界を支えるIEEE 802.11ファミリーの仕様に相当するものが正式な標準化団体によって策定されるのを待ちたくないと述べている。正式なIoT標準が完成するまで、おそらく2017年になるだろうが、各社はデファクトスタンダードの形成に向けて団結している、と同氏は述べた。

オレグ3 — IEEE P2413ワーキンググループの議長であり、STMicroelectronicsの特別任務担当ディレクターであるOleg Logvinov氏が、9月のIEEEイベントで講演しました。

過去1年間に設立された組織のすべてが、実際に独自の仕様を策定しているわけではありません。既に策定中の仕様間の調和を図ろうとする組織もあります。しかし、業界全体の利益のために尽力すると誓約しているにもかかわらず、活動内容が重複しているグループも存在します。

候補者

ここでは、順不同で、参加している有名アーティストの一部を紹介します。

AllSeen Alliance：このグループは2013年12月にQualcomm、Cisco Systems、Panasonicなどの家電メーカーを創立メンバーとして発足し、今年に入ってから急速に成長しました。その後、メンバー数は4倍の100社に増加しました。このグループのオープンソースソフトウェアフレームワークであるAllJoynは、Qualcommが開発し、AllSeen Allianceに提供した技術に基づいています。AllSeenの目標は、異なるOSやネットワークプロトコルを使用する家庭用および業務用デバイスが、互いを検出し連携できるようにすることです。AllJoynを採用した製品は既に出荷されており、先月MicrosoftはWindows 10にこのフレームワークを組み込むことを発表しました。

オープン・インターコネクト・コンソーシアム（OIC）は7月に設立され、インテル、サムスン電子、デルなどのベンダーの支援を受けています。OICは、デバイス同士の相互接続と連携を支援するための一連の仕様策定を計画しています。OICの理事でありインテルの幹部でもあるイマド・ソウソウ氏によると、これらのオープンソース標準は、デバイスの検出、通信、データ交換などの機能をカバーする予定です。ヒューレット・パッカードとレノボも最近加盟し、会員数は約50社です。同グループは、今年末までに最初のソースコードを開発者向けに公開する予定です。OICの最初の仕様策定は2015年初頭に完了し、同年末までに認証済み製品がリリースされる予定です。

Thread Group：ARM Holdings、Samsung、そしてGoogleが買収したサーモスタットと煙探知機を開発するNest Labsなどの企業によって設立されたThreadは、家庭内の低消費電力デバイス向けのメッシュネットワークプロトコルを推進しています。Threadのプロトコルは、既に市販されているチップ上で動作し、すべてのデバイスにIPv6アドレスを付与します。Thread GroupのプレジデントであるChris Boross氏によると、この技術はネットワーク以外の機能を定義しないため、AllSeenやOICといった上位層の仕様をThread製品に利用できる可能性があるとのことです。Threadは7月に設立され、現在50社以上のメンバーが参加しています。2015年前半には製品の認証を開始する予定です。

インダストリアル・インターネット・コンソーシアム（IIC）：ゼネラル・エレクトリック、シスコシステムズ、IBM、インテル、AT&Tは3月にIICを設立し、当然のことながらエンタープライズIoTに焦点を当てています。IICは標準規格を策定するのではなく、標準化団体と協力し、業種を超えた技術の連携を促進していくとしています。IoTと従来のM2M（マシン・ツー・マシン）技術が比較的個別に開発されてきた業界間の連携を促進したいと考えています。これには、標準規格の要件定義、リファレンスアーキテクチャの設計、テストベッドの構築などが含まれます。現在、IICはマイクロソフト、サムスン、ファーウェイなど100社以上の会員企業に成長しています。

IEEE P2413 : 電気電子学会（IEEE）は、標準化団体の中でも古参の組織の一つであり、ベンダーが公式標準の策定に時間がかかりすぎると訴える際によく話題にする団体です。IEEEのような機関のワーキンググループは、大部分が同じベンダーのエンジニアで構成されており、投票権は個人で与えられているにもかかわらず、ベンダーはそう主張しています。

IEEEはひるむことなく、業界コンソーシアムによって策定されているIoT仕様の乱立に秩序をもたらすためのワーキンググループを結成しました。このワーキンググループでは、様々なIoTプラットフォームから得られる情報を、共通に理解できるデータオブジェクトに変換することを計画しています。このワーキンググループは7月に23のベンダーと組織が参加する最初の会合を開催し、将来の標準規格策定作業を2016年までに完了させることを目指しています。

ワーキンググループ議長でSTマイクロエレクトロニクスの特別任務担当ディレクターも務めるオレグ・ログヴィノフ氏は、「すでに標準規格案の最初のバージョンは存在していますが、世界に向けて公開されるまでにはおそらく1年ほど開発が続くでしょう」と述べています。また、同グループは他の多くのIoT組織との関係構築にも取り組んでいるとのことです。

混雑した分野

2014 年の新顔たちは、M2M システムの共通サービスレイヤーを開発している oneM2M や、自動化と制御のための無線システムの標準化に取り組む国際オートメーション協会の ISA100 委員会など、すでに活動している他の団体に加わりました。

だからといって、IoTに対する6つの異なるアプローチが互いに競い合っているわけではありません。AllSeenとOIC、あるいはIICとoneM2Mといった組織が、同じ問題に対して競合するソリューションを開発している場合もあります。しかし、一部のグループが構築しているものは、他の標準を補完するものとなるかもしれません。

しかし、IoTの秩序を求める不協和音は、来年には調和のとれた合唱にはならないだろう。ベンダーが現在行っている取り組みは、長いプロセスのほんの第一段階に過ぎないと、ジェームズ・ブレム＆アソシエイツの創業者でアナリストのジェームズ・ブレム氏は述べた。

「対話は必要ですが、まだ初期段階です」とブレム氏は述べた。同じグループ内のベンダーでさえ、相反する戦略を推進しているケースもあり、1年後にはIoTの実現方法をめぐってさらに多くの組織が競争することになるかもしれないとブレム氏は述べた。

ボロスワイルド — 今年初めに行われたグループの立ち上げイベントに出席した、Thread Group の社長、クリス・ボロス氏。

こうした駆け引きの多くは水面下で行われているかもしれないが、ユーザーに影響を与えることは間違いない。業界団体の複雑な組織構造は、買い手、特に消費者に、行き詰まりを心配させると、ムーア・インサイツ＆ストラテジーのムーアヘッド氏は指摘する。

「彼らは次世代ベータマックスを買いたがらないんです」と彼は言った。「間違いなく、それが業界の成長を阻害しているんです。」

こうした矛盾は、エンタープライズIoTにおいてはそれほど大きな負担ではない。既に30年前のインターフェースが翻訳を必要としており、カスタム適応作業への投資は産業現場で成果を上げる可能性があるとムーアヘッド氏は述べた。それでも、業界間の標準化によって最終的にコストが削減され、新しく有用なデータの組み合わせが生まれることが期待されている。

マキナ・リサーチのアナリスト、アンディ・カストンゲイ氏は、家庭でも企業でも、最高峰の単一の規格は存在しないと述べた。

「特にこの市場は、極めて細分化が進んでおり、イノベーションも活発に行われています。そのため、デバイス間のインターフェースを統一するという構想は、本質的には頓挫しています」とカストンゲイ氏は述べた。しかし、他の企業と同様に、彼も様々な取り組みの統合が進むと予想している。

うまくいくかもしれない方法の一つは、2つのグループが、それぞれの製品が片方の仕様ではなく両方の仕様に対応していればより広い市場にリーチできると判断し、それぞれの技術を相互に連携させることで合意するというものだとムーアヘッド氏は述べた。そして、次のメジャーリリースを一体となって開発する。こうした統合によって混乱が収束すれば、2017年には業界標準が正式に策定される可能性があるとムーアヘッド氏は述べた。

どの仕様が持続力を持つかを知るには、それを支えるグループの規模と勢いが良い指標になるかもしれないとアナリストは指摘する。しかし、少なくとも消費者にとって、IoTの未来は、大きな市場シェアと優れたアイデアを持つたった1つの企業によって決まるかもしれない。

アナリストのブレム氏は、多くの競合ベンダーが参加する業界団体で求められる妥協は、理想的とは言えず、使い勝手も理想的とは言えないソリューションにつながる可能性があると述べた。「適者生存こそが、時に最善を尽くすことになる。…人々に財布で投票してもらうべきだ。」

異なるタイプのテクノロジーエコシステムからの例がすぐ近くにあります。

「iPhoneやiPadを成功に導くために、Appleは何人の協力を得て相互運用性を実現したのでしょうか？」とブレム氏は語った。「素晴らしい成功です。コンソーシアムなど必要ありません。」