マイクロソフトは、VoIPサービスの巨大企業Skypeを85億ドルで買収する。この買収は火曜日の朝に正式発表される予定だ。この全額現金による買収により、マイクロソフトはインターネットベースの音声・ビデオ通信分野で一夜にして強力なプレーヤーとなる。マイクロソフトは火曜日の朝、噂されていた買収を正式に発表するプレスリリースを発表した。
以前の報道では、買収価格は70億ドルから80億ドルの間になると予想されていました。Skypeはすでに売りに出されており、Facebook、Google、Ciscoなど、複数の企業がこのウェブベースの通話およびビデオチャットサービスの買収に関心を示していると報じられています。
85億ドルの買収は、マイクロソフトにとって約30年ぶりの大規模な買収となる。これまでの最高額の買収は、2007年にデジタルマーケティングサービス会社aQuantiveを60億ドルで買収したことだ。
Skypeは6億8600万ドルの負債を抱えているものの、今回の買収はMicrosoftにとってプラスとなるはずだ。Microsoftはついに自社ブランドのWebサービスを手に入れることになるが、SkypeをMicrosoft Liveに統合する計画があるとみられている。
マイクロソフトのSkype計画
マイクロソフトは、SkypeがXboxやKinect、Windows Phone、そして幅広いWindowsデバイスといったマイクロソフトデバイスをサポートすると発表しました。また、SkypeサービスはLync、Outlook、Xbox Liveといったマイクロソフトコミュニティにも統合される予定です。さらに、マイクロソフト以外のプラットフォーム向けのSkypeクライアントへの投資とサポートも継続すると付け加えました。
「Skypeは世界中の何百万人もの人々に愛されている素晴らしいサービスです」と、マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマーは述べています。「私たちは共に、世界中のどこにいても家族、友人、顧客、同僚と簡単につながることができるリアルタイムコミュニケーションの未来を創造していきます。」
Microsoft が Skype から利益を得るもう 1 つの理由は、Microsoft が Windows Phone 7 プラットフォームで Skype を使用する計画 (おそらく計画している) があれば、Google の Google Voice や Apple の Facetime サービスに匹敵する競争力のある選択肢が最終的に得られるという点です。
GigaOm は、85 億ドルの買収価格に基づいて、誰が（おそらく）何を製造したかを分析しています。
– eBayは25億5000万ドルを獲得（eBayは2005年にSkypeの株式30%を取得）
– Skype共同創設者のニクラス・ゼンストロム氏とヤヌス・フリス氏、株式14％で11億9000万ドルを取得
– シルバーレイク、アンドリーセン・ホロウィッツ、カナダ年金制度投資委員会（CPPIB）は、56%の株式を47億6000万ドルで取得する。
もちろん、マイクロソフトは85億ドルの損失を被りましたが、今やGoogleとAppleを脅迫する（試みる）ための新たなツールを手に入れました。そして皆、満足です！
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