マイクロソフトの再構築：サティア・ナデラCEO就任1年目の最も記憶に残る10の瞬間

今日のマイクロソフトは、昨日のマイクロソフトとは違います。受け入れる、拡張する、消滅させる？それらはすべて終わり、オープン性とコラボレーションの新時代が到来しました。Windows 8の失敗？はるかに使いやすいWindows 10のおかげで、あっという間に忘れ去られつつあります。

マイクロソフトにとって、まさに新時代が到来しました。そして、この変革のきっかけとなったのは、たった一つの出来事でした。サティア・ナデラ氏がCEOに就任してちょうど1年が経ったのです。もちろん、ナデラ氏のCEO就任中に起こったすべての出来事が、彼の任期中に始まったわけではありません。Windows 10の開発は既にしばらく前から進められていましたが、それでもこの1年は大きな変化に満ちた年でした。

マイクロソフトの再構築が成功するかどうかはまだ分からない。しかし、一つ確かなことは、ナデラ氏の統治が華々しいスタートを切ったということだ。

ナデラ氏は就任初日に、マイクロソフトが「モバイルファースト、クラウドファースト」の企業になると誓い、その約束をすぐに果たし、長らく噂され、待ち望まれていたユニコーン、iPad 用 Office を発表しました。

このソフトウェアは明らかにスティーブ・バルマー氏の監視下で開発されましたが、そのリリースはナデラ時代の幕開けを華々しく飾りました。端的に言って、iPad版Officeは素晴らしいです。その後リリースされたAndroid版Officeも同様です。Windows向けのタッチ操作対応Officeアプリ？まだ待たなければなりません。競合プラットフォーム向けにOfficeを先にリリースするなど、以前のMicrosoft体制では決して考えられませんでした。そして注目すべきは、今年初めにMicrosoftがすべてのモバイルOfficeアプリを基本版で完全に無料にしたことです。

おお。

しかし、無料提供はそれだけでは終わりませんでした。2014年4月に開催されたマイクロソフトの年次開発者会議「Build」で、Windows Phone、小型タブレット、そしてIoT（モノのインターネット）型デバイス向けのWindowsライセンスを無償提供すると発表されました。

他の主要なコンシューマー向けOSが有料ではない世界では、この発表はそれほど衝撃的ではなかったはずだ。しかし、それでもなお、Windowsを無料で提供するとは驚きだった。もはやバルマー氏のMicrosoftではなかったことは明らかだ…そして、この発表は数ヶ月後に発表されるWindows 10の、同様に重大な価格設定の詳細を予感させるものだった。

Windows 10については後ほど触れます。同じBuildカンファレンスで、Microsoftは全く新しいバージョンのWindowsの計画を発表しました。これは、スマートデバイスの台頭と、いじくり回すことに熱心な愛好家／メーカーシーンの同時成長を念頭に設計されたものです。これは、スマートフォン革命をほぼ完全に見逃したMicrosoftが、今後10億台ものコネクテッドデバイスに先手を打とうとする戦略です。

Windows for the Internet of Things (うーん、その名前!) はリリース時には完全に無料となり、Intel の Quark 搭載 Galileo ボードと ARM 搭載 Raspberry Pi 2 の両方に対応することが発表されているため、IntelとARM チップの両方をサポートすることは明らかです。

勢いに乗ったナデラ氏は、すぐにマイクロソフトのより明確な指針を発表しました。スティーブ・バルマー氏はAppleのようなデバイスとサービスの企業になることを夢見ており、その目標達成のためにノキアに70億ドルを投じたほどでした。一方、ナデラ氏はマイクロソフトをモバイルファースト、クラウドファーストを重視するプラットフォームと生産性向上の企業と位置付けています。「私たちは人々が物事を成し遂げるのを支援します」と彼は宣言文で述べています。

こうした改善の成果は、ナデラ就任1年目を通して明確に現れています。Office for iPad、ユニバーサルWindowsアプリの導入、Windows 10のクロスデバイス設計、そしてiOSとAndroid向けのMicrosoftアプリのリリースなどです。ナデラ率いるMicrosoftは、まさに有言実行です。

ナデラ氏は同じ声明の中で、一部アナリストからの要請にもかかわらず、Xboxをスピンオフさせるつもりはないと明言した。「モバイルファーストの世界において、時間とお金の両方で測れば、デジタルライフにおける最大のカテゴリーはゲームです」と同氏は記した。「Xboxをファミリーに迎えることができ、私たちはこの機会を、ユニークで大胆なイノベーションで追求していくことができます。」

その献身は正しいように思える。それ以来数ヶ月で、Windows 10とXbox Oneの間には緊密な連携が築かれ、もしWindows 10がPCゲームをテレビにストリーミングできるようになれば（マイクロソフトが検討しているように）、Steam Machineの脅威が本格的に到来する前にその脅威を一掃できるかもしれない。ナデラ率いるマイクロソフトは、エンターテイメントアプリの利用にXbox Liveのサブスクリプションを義務付けることを廃止し、Minecraftの開発元であるMojangを25億ドルで買収した。

しかし、バルマー時代の要素の一つは、ナデラの任期中に静かに消滅した。それは、物議を醸し、品位のない「スクルーグルド」キャンペーンだ。スクルーグルドのウェブサイトは、2014年初頭に終焉の兆しがささやかれた後、年末頃に、より穏やかな「なぜマイクロソフトなのか？」というウェブサイトにひっそりとリダイレクトされた。

よかった。意地悪なスクルーグルドのキャンペーンは、1980年代のマイクロソフトの残忍さを彷彿とさせ、そのトーンはナデラ氏の冷静さと協力を求める呼びかけと衝突した。

しかし、ナデラ氏がマイクロソフトのCEOに就任した最初の1年は、全てが順調だったわけではない。2014年7月、彼は同社史上最大の人員削減を発表し、ノキアの新規採用者の半数を含む1万8000人もの従業員を解雇したのだ。これは痛恨の極みだ。

10月、ナデラ氏は女性従業員は基本的にシステムを信じ、職場での昇給を求めるべきではないと発言し、批判を浴びました。ナデラ氏は従業員へのメールですぐにこの発言を撤回し、「マイクロソフトおよび業界における、より多くの女性をテクノロジー業界に迎え入れ、賃金格差をなくすためのプログラムを、私は心から支持します。男女は同一労働同一賃金を受けるべきだと信じています」と述べました。

ナデラ氏のマイクロソフトは、2014年に企業ユーザーをターゲットにした一連の新ツールを導入し、他の職場の笑顔を確保することに尽力した。

Excel向けの「ビジネスインテリジェンス」ツールであるPower BIは、ナデラ氏の就任からわずか6日でリリースされました（スティーブ、ありがとう！）。その後、モバイルアプリと無料プランが追加されました。9月には、新しいDelveツールがOffice 365 for Businessに統合され、適切な情報を適切なタイミングで表示するコンテキスト関連性によって、組織の時間節約に貢献しています。11月には、斬新で楽しく、無料の新しいOfficeアプリ「Sway」のプレビュー版が公開され、複雑になりがちな生産性向上スイートにシンプルさをもたらしました。

しかし、ナデラ氏が企業に投げた最大の贈り物は、怒り狂った消費者に投げたものと同じかもしれない…

Windows 10は、Windows 8が本来あるべき姿、そしてMicrosoftの長年の努力の集大成となりつつあります。Windows 8もその試みはありましたが、Windows 10は多様なデバイス間でOSを真に統合し、同時に各デバイスに最適なインターフェイスを調整しています。これはWindows 8が見事に失敗していた点です。復活したスタートメニューとウィンドウ化されたWindowsアプリは、PCユーザーの利便性を向上させるでしょう。Cortana、Xboxとの緊密な連携、ユニバーサルWindowsアプリ、そしてその他多数の改良点により、Windows 10はMicrosoftサービスと深く結びつき、良くも悪くもスタンドアロンOSというよりプラットフォームとしての地位を確立しています。そして、今すぐお試しください！

さらに嬉しいことに、Windows 10は現在のWindows 7および8ユーザー（ただし企業ユーザーは除く）にとって無料アップグレードとなります。これは理にかなっています。