日曜日。ラスベガスではコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）も終わりに近づいています。今週、大量のテクノロジーに圧倒されっぱなしだった私の頭を整理するには、この静かな時間が最適です。
今回のCESで大きなニュースのいくつかは、HDTVメーカーと関連企業から発表されました。それを踏まえ、ショーフロアで私が目にした11のHDTVトレンドをご紹介します。これらは、2009年がHDTV技術にとって素晴らしい年になることを明確に示しています。景気が回復すれば、HDTVの販売も好調になる可能性があります。
デザイン：デザインへのこだわりがますます高まっています。例えば、LGやSamsungのモデルにそれが顕著に表れています。特にSamsungの「Touch of Color」アクセントは目を引くもので、HDTVの洗練されたデザインと見事に調和しています。
接続性：メーカー各社はこれまでもこのアイデアに取り組んできましたが、2009年はインターネット接続テレビの飛躍的な発展の年でした。Vizio、パナソニック、ソニー、サムスン、LGはいずれもインターネット接続テレビを宣伝し、その多くはYahoo! Connected TVウィジェットシステムを採用していました。しかし、接続性とは、単にウィジェットを使って401Kの積立金が半分に減るのを見ることだけではありません。また、テレビをホームネットワークに接続してPCにコンテンツをストリーミングすることだけではありません。動画ストリーミングのNetflixや音声ストリーミングのPandoraといったインターネットベースのサービスにもアクセスできることを意味します。
価格：ウェスティングハウスは、55インチテレビを第2四半期に1500ドルで発売すると発表しました。これは120Hzテクノロジーを搭載した価格です。価格は引き続き下落傾向にあることは明らかで、現在の経済状況を考えると好ましい状況です。
55インチは新しい52インチ： 55インチのテレビが増えそうです。生産効率の面では、55インチのパネルは52インチよりも有利になると聞いています。そのため、今後はこうした大型モデルがさらに増えるでしょう。
内蔵ポート、そしてブルーレイも。かつては珍しい存在だったUSBポートは、今やHDTVのほぼすべての機種に搭載されています。CESでは、多くのモデルがこのコネクタを搭載し、USBフラッシュドライブを簡単に接続して画像やその他のマルチメディアコンテンツにアクセスできます。SDカードスロットも以前より頻繁に搭載されるようになりました（以前はパナソニックのみがSDカードを展示していました）。シャープとハイアールもブルーレイプレーヤーを内蔵したテレビを展示しました。シャープのモデルは今月後半に発売予定です。32インチのLC32BD60Uは1099ドル、120Hzリフレッシュレートのシャープ製42インチLC42BD80Uは1899ドルです。
Eはエネルギー（Energy）の頭文字です。テレビ業界ではエネルギー効率が重要なキーワードです。プラズマテレビメーカーは、エネルギー消費量を削減する方法を継続的に模索していると述べ、複数のメーカーがEnergy Star 3.0認証取得について言及しました。
ソニーのブラビアVE5シリーズは、環境配慮機能において最も先進的です。夏に発売予定のこのシリーズ（ブラビアKDL-52VE5、ブラビアKDL-46VE5、ブラビアKDL-40VE5）は、高効率HCFLバックライトを搭載しています。小型陰極管を使用することで、他のソニー製液晶ディスプレイと比較して電力効率を40%向上させています。また、これらのモデルには、ゼロワットのスタンバイ電源スイッチ、薄暗い場所での使用時に画面の明るさを自動調整するダイナミックバックライトコントロール機能付き光センサー、一定時間動きを検知しないとテレビの電源を切る人感センサーも搭載されています。さらに、これらのモデルはすべて、Motionflow 120Hzテクノロジーを搭載しています。（Motionflowテクノロジーについて解説した分かりやすいビデオはこちらです。）
LEDは、ある意味、待機状態にある。確かに、LEDバックライトディスプレイは消費電力が少ない。確かに、画像は鮮明で、ダイナミックコントラストも優れている。しかし、すべてのメーカーがLEDを推進しているわけではない。サムスンはLEDディスプレイ専用の新シリーズを発表している。しかし、シャープはLED技術を限定版製品に限定し続けている。そして、ソニーは今回の展示会でLEDテレビの発表は行わなかった。この技術は、CCFLベースのLCDに比べて依然として価格が割高である。一方で、メーカー各社は従来のCCFL技術を改良し、より高い性能を引き出そうと躍起になっている（ソニーのHCFLバックライトについては前述の通り）。
ワイヤレスウォッチ：市場調査会社DisplaySearchでHDTVを追跡調査するギャニオン氏は、接続性の向上に伴う今後の副産物として、ワイヤレスデータ伝送の改善の必要性が高まると付け加えています。「（HDTVにコンテンツを届ける上で）接続性はまず重要なステップであり、次にどのようなコンテンツをセットで表示するかが重要になります」とギャニオン氏は述べました。DVR、ブルーレイプレーヤー、メディアサーバーなどのデバイスは、より高速かつ便利で堅牢な方法でHDTVに接続する必要があります。
ワイヤレスHDコンソーシアム（WiHD）をはじめ、数多くの規格や企業がこの規格に取り組んでいます。この規格は大手テレビブランドの支持を得ています。LGは、米国で初めてワイヤレスHDMIに対応したテレビを発売したと主張しています。今週CESでデビューするLGのLHX LCDは、ケーブルテレビやブルーレイプレーヤーを接続できる独立した「メディアボックス」を備えた55インチHDTVです。
現在、インターネット テレビやネットワーク テレビでは、帯域幅を大量に消費するコンテンツをテレビにストリーミングする簡単な方法がないため、表示できるコンテンツの幅が非常に限られています。
消費者は、HDTVどころか、ワイヤレスのホームエンターテイメントセンターへの強い憧れを抱いています。近距離HD無線技術について、もっと多くの情報を耳にしなかったのは残念でした。今後は、ケーブルを使わずにHDTVでコンテンツを楽しめる消費者向け技術について、もっと多くの情報を耳にするようになるでしょう。
リフレッシュレートの高速化： CESで480Hz技術を披露したLG Displayの未来的な製品はさておき、複数のメーカーが240Hz技術を披露しました。そして、メーカー各社は軒並み、昨年はまだステップアップのプレミアム価格だった120Hzパネルを、量販製品に順次導入していくことを認めました。RCAやポラロイドといった下位メーカーだけが、120Hzを依然としてステップアップとして検討していると回答しました。例えばシャープの40インチ以上の新製品はすべて120Hz技術を採用しています。ソニーのブラビアHDTVでは、ブラビアS5100シリーズのみが120Hz技術を搭載していません。
ディスプレイサーチのポール・ギャニオン氏は、より高いリフレッシュレートの採用は、液晶テレビとプラズマテレビの性能差を埋めるのに役立つだけだと指摘する。「しかし、高いリフレッシュレートでは収益が減少する傾向があり、依然としてコストがかかると考えています」とギャニオン氏は述べた。さらに、メーカーが120Hzをこれほど積極的に追求していることは、彼にとってより印象深いことだと付け加えた。
720pの衰退： 720pが完全に姿を消すとは考えていません。フルHDに近い高解像度である720pは、超低価格の42インチディスプレイを提供するメーカーにとって、常に超低価格のエントリーレベルとなるでしょう。しかし、多くのメーカーは720pの搭載を完全に中止するか、30インチ未満の特定のモデルに限定しています。例えばソニーは、新製品ラインナップの中で720p対応モデルは32インチのブラビアKDL-32L5000と26インチのKDL-26L5000の2モデルのみとなっています。シャープの新モデルのうち、720p対応テレビは19インチと26インチのみです。
32インチ以上では1080pが主流に：まだ普及しているわけではありませんが、720pが衰退しつつあるのと論理的に逆行する形で、32インチ以上では1080pが主流になっています。しかし、ブルーレイディスクの成長を考えると、これは明るい傾向と言えるでしょう。今後、小型のHDTVでも1080pコンテンツを視聴する人が増えると予想されます。そもそも、リビングルーム、書斎、寝室のスペースが限られているからといって、画質を落とす必要があるでしょうか？
